улыбкой пожурил Таирон, едва ли не танцевальным па убирая с линии огня свое второе главное достоинство. - Разве послушные мурки так себя ведут?Долю юмора в последней фразе тигрица не уловила, но на 'мурку' явно обиделась.- Аррррр! - припав на передние лапы, ответила она.- Ну, хор-рошо, - проурчал демон, увеличивая в размерах зубы и отводя в сторону украшенную длиннющими когтями ладонь. - Давай поигр-раем, котенок…Мерси только ойкнуть успела, когда эти двое сцепились в бело-черный клубок и покатились по полу. Странно, но казалось, Таирон действительно развлекается. Играет. Рыжая не сомневалась, что, будь у него такое желание, он 'утихомирил' бы Фриду в один удар. Вместо этого демон тянул кошку за хвост, хватался зубами за ее пушистое ухо и неумолкающим попугаем говорил гадости:- Тиш-ше, моя хор-рошая, мой звер-реныш, моя кр-расавица!От этих слов Фрида беленилась еще сильнее и в какой-то момент ей даже удалось достать Таирона хвостом под лодыжки. Проказливо улыбнувшись, мужчина демонстративно свалился на пол.'Попался!' - отразилось на лице кровожадной Фриды. Почему-то в ответ фыркнул не только Таирон, но и Мерси. В миг, когда тигрица, уже полностью уверенная в своей победе, прыгнула добить 'наглую чернявую вражину', демон вдруг оказался на ногах, провел ладонью вдоль позвоночника, приласкав своего непослушного котенка против шерсти, и, схватив за шкирки, на добрый метр поднял над землей. Поджав под себя все четыре лапы и хвост, тигрица замерла в воздухе, буравя противника яростным взглядом и шипя, как перегревшийся чайник.- Ей же больно! - воскликнула Мерси, бросаясь к подруге.- Не думаю, - таким спокойным тоном ответил Таирон, словно и не он сейчас на вытянутой руке удерживал оборотницу в сто кило чистого веса. - Кошки всегда таскают детенышей за складку на шее. У них там нерв расположен, который мешает дергаться. Видишь, какой покладистой сразу стала твоя подруга?Яростный рык подруги пообещал демону много приятных моментов, стоит только 'покладистой леди' оказаться на свободе. Таирон с нежностью улыбнулся в ответ, а вот Мерси нахмурилась. Она не видела в ситуации ничего смешного:- Долго ты собираешься ее так держать?- Сколько будет нужно.- По-моему, время отпускать пришло! Таирон, ей нужно снова стать человеком, а ты мешаешь.- Зачем? Эта дикая кошка всегда хотела дать волю второй ипостаси, и теперь ее получила. Пусть поиграет.В ответ Мерси бросила такой выразительно взгляд, что впечатлилась даже Фрида. Прижав уши, та со смесью подозрения и любопытства уставилась на сирену. Находиться в руках Таирона вдруг стало не только неудобно и обидно, но еще и опасно - тигрице совсем не улыбалось неподвижной грушей висеть между молотом-демоном и наковальней-Мерси.- Фрида, как ты могла прийти сюда одна? - повернулась синеглазая к новой жертве. - Ты ведь знаешь, кто он такой!- Прости? - вскинул бровь Таирон.- Не предупредила никого, - проигнорировала демона Мерси, - ни меня, ни дядю… Ох, и влетит же тебе от Ямамото!Тигрица прижала уши еще сильнее и как-то даже умудрилась поежиться.- И, знаешь, что? Мешать я ему не буду! Ты вообще чем думала? Таирон же с тобой что угодно сделать мог!Демон скривился и закатил глаза, а Фрида сумела скорчить такую виноватую рожицу, что и правда стала похожа на побитого тапком котенка.- А если бы я не спохватилась? - продолжала распаляться сирена. - Если бы не почувствовала, что с тобой приключилась беда?!- А мне казалось, беда как раз приключилась с моим замком… - задумчиво вставил демон. На него небрежно рыкнули уже обе девчонки.- И не надо смотреть таким жалобным взглядом! Превращайся обратно в человека, и возвращаемся в школу. Таирон, отпусти ее!- Как скажешь, - пожал плечами мужчина, осторожно возвращая тигрицу на землю. Она тут же бросилась к подруге и уткнулась лбом ей в бок.- Ладно, так и быть: ничего дяде не скажу, - сжалилась сирена, любовно почесывая Фриду за ухом. - Если Наследник не проболтается, Ямамото не узнает.- Хорошенькое дело, - фыркнул Таирон. - А кто мне убытки возмещать будет?- Э… - замялась Мерси. - У меня денег нет.Фрида провыла что-то нечленораздельное, но явно свидетельствующее о грустном факте: у нее их тоже не было.- Можем заключить сделку, - масляно улыбнулся Таирон. Хвостатая встопорщила уши, но тут же за это поплатилась - Мерси безжалостно схватила одно своей хрупкой ручкой и потянула на себя:- Ну да размечтался! Торговаться с демонами - я, по-твоему, совсем наивная? Присылай счет. Посмотрим, что можно сделать. Поговорю с дедом… Вдруг, расщедриться… И вообще - хорошей ночи, Наследник Первой Династии Огненного мира! Засиделись мы что-то у тебя в гостях.Таирон с улыбкой наблюдал, как, обхватив подругу за шею, Мерси поковыляла к выходу, не забывая втолковывать на ухо тигрице о том, как сильно та сегодня провинилась. На выходе из башни девушек встретил подобострастно кланяющийся дворецкий. Правдоподобности его радостному взгляду добавляло понимание того, что ураган 'Фрида Ямамото', наконец, согласился покинуть замок… Мерси не сразу сообразила, что было не так. И, только оказавшись в своей комнате, рядом с белой тигрицей и опасливо косящим на нее Тамагочи, начала подозревать неладное.- Может, ты все-таки, станешь человеком? - с легким беспокойством в голосе попросила она. - Не думаю, что в таком облике тебе будет удобно посещать занятия.Вместо ответа тигрица что-то пискнула, легла на землю и прикрыла голову передними лапами. Сирена медленно опустилась рядом:- Фрида, не пугай меня! Что не так? Фрида? Фрида! 02 ноября 20ХХ года'Дорогой дневник. Ямамото все узнал. Потому что когда в течении получаса Фрида не смогла вернуть себе человеческое лицо, мне ничего не оставалось как только послать за Хикару. Тамагочи, похоже, был только рад выполнить поручение, если это означало покинуть общество тигрицы.Не буду повторять слова Охотника, с которыми он ворвался в комнату. Даже у меня - почти американки - уши свернулись трубочкой. Кто бы знал, что наш образованный, высоконравственный, воспитанный Президент употребляет такие выражения. Потом он заметил меня и… Нет, фраза 'Ой, прости, Мерси-тян' никогда не вернет мне гигабайт загубленных нервных клеток! Фрида от дядиных реплик вообще попыталась схорониться в бассейне - еле выловили…Но стать человеком ей все равно не удалось. И после моих просьб, и после дядиных стращаний. Хвостатая смотрела на меня умоляющим взглядом разнесчастной жертвы обстоятельств, огрызалась (и тут же получала за это по уху) в ответ дяде, но так и не смогла отрастить пару женских ножек. В результате, подхватив племянницу за шкирки, 'добрый' Хикару практически волоком отбуксировал племянницу из Школы.- Пока она не вернет свой облик, будет сидеть в своей комнате! Если и это не поможет - вообще на землю отправлю и в зоопарк сдам! За белую тигрицу мне такую сумму предложат, которой как раз на компенсацию Таирону хватит. Может, еще чуток и останется!Конечно, он шутил… я думаю. Но Фрида бросила в мою сторону такой тоскливый прощальный взгляд, что сомнения зародились помимо воли. О, хоть бы она поскорее снова стала человеком! Почему она не может этого сделать? Что ее сдерживает? Может ли так статься, что Таирон оказался прав: Хвостатая так давно хотела вырваться на свободу, что теперь просто не желает ее возвращать?..'
Глава 12
Один точный удар в челюсть заменяет 3 часа воспитательной беседы.
NNN
- Ау-ух-х… - вопль перешел в хрип, парень схватился за причинное место и упал на колени. Круглые от удивления глаза наполнились слезами. Губы так и застыли, изогнувшись правильной формы бубликом. В какой-то момент Мерси даже жалко стало этого конкретного демона, пока не очнулись его стоявшие рядом товарищи.- Ты чё творишь?!Теперь уже девушка задохнулась от возмущения: значит, в четыре рожи затащить ее в каморку - это нормально, а если она начнет отбиваться в попытках защитить свою девичью честь (ну, ладно, на честь никто пока не претендовал, но психическое здоровье тоже, знаете ли, дорогого стоит) - это уже из ряда вон?!- Ты украл мою реплику! Какого черты вы творите?!- Да мы просто поиграть хотели! - огрызнулся очередной представитель демонического сообщества. Мерси оскалилась и с очевидным предвкушением стукнула кулаком по раскрытой ладони:- Тогда я в игре и, пожалуй, вожу. Бегите, прячьтесь! Не дай Бог, кого отыскать сумею!Парни вздрогнули и спустя миг кладовая опустела.- Кошмар… - протянула рыжая. - Дед-уэ был бы в шоке…Мог ли он предположить, что однажды его благоразумная воспитанная внучка станет грозой школы демонов? Эдаким хулиганом, дерущимся на переменках и оправдывающимся перед директором за ненадлежащее поведение? Да ни в жизни! Мерси была пацифисткой до мозга костей. Она не признавала конкуренции, не знала зависти и злобы, не пыталась стать лучше других или чем-то выделиться из толпы. Она, как никто, хотела мира! Как оказалось, хотела настолько, что готова была даже сражаться за него.Прошла неделя с тех пор, как Ямамото забрал племянницу из школу, и нечисть словно почувствовала, что Мерси лишилась последней поддержки. Нападки участились, стали более дерзкими, открытыми. Дело уже не ограничивалось просто надписями на партах, теперь в девушку бросали предметы! И далеко не всегда это была прессованная бумага. В какой-то момент рыжая поняла, что выходит сухой из воды исключительно благодаря своей везучести. Но эта самая невозможность навредить сирене однажды могла вылезти ей боком, потому что уже сейчас она буквально выводила нечисть из себя. Они распалялись все сильнее, нападали все яростнее, сдерживали силы все неохотнее, и девушка испугалась, что в один далеко не прекрасный миг их атаки могут стать по-настоящему
