Тралл и представить не мог, что вернется сюда, тем более так скоро. Но пока он летел на Наригосе, то ощущал, что со времени последней встречи с Хранительницей Жизни стал совсем другим.
Мысли об Аггре словно уголек разжигали пламя в сердце, одновременно поддерживающее и успокаивающее его. Он видел - хотя, на самом деле, играл важную роль - как синие заново для себя открывали всю глубину своих сердец и душ. Они получили Аспекта, которого заслужили: одного из сильнейших, сострадательных и мудрых, того, кто больше всех хотел заботиться о стае.
- Когда я видел ее в последний раз, она была там, - сказал Тралл, указывая. Дракон мягко снизился и полетел к каменному пику. Когда они подлетели ближе, Тралл еще больше забеспокоился, увидев, что Алекстраза по-прежнему находилась на том же месте. В том же положении, сидя, прижавшись ногами к груди. Образ боли. Тралл задался вопросом, шевелилась ли она вообще с момента их последней встречи.
- Высади меня неподалеку, - сказал он. - Не думаю, что она хочет кого-либо видеть, и будет проще, если я один ей покажусь.
- Как пожелаешь, - сказал Наригос, грациозно приземлившись и опустившись так, чтобы Тралл смог легко спешиться. Орк посмотрел на него.
- Благодарю тебя за то, что доставил меня сюда, - сказал он, - но… возможно ждать меня не стоит.
Наригос поднял голову.
- Если ты не сможешь уговорить ее…
- Если я не смогу, - серьезно ответил Тралл, - то в моем возвращении не будет смысла.
Наригос понимающе кивнул.
- В таком случае, удачи, - ради всех нас.
Он мягко толкнул Тралла своей огромной головой, затем поднялся и взмыл к небу. Тралл наблюдал за его удаляющейся фигурой, и затем пошел к Хранительнице Жизни.
Как и раньше, она его услышала. Ее голос звучал скрипуче, словно им не пользовались.
- Ты либо самый смелый, либо самый глупый орк, которого я когда-либо видела, коли посмел прийти ко мне во второй раз.
Тралл слегка улыбнулся.
- Другие говорят точно так же, моя госпожа.
- Другие… сказала она, поднимая голову и пронизывая его своим взглядом, - не я.
Несмотря на все, что он видел и за что боролся в своей жизни, Тралл ощутил, что дрожит от тихой угрозы в этом голосе. Он знал, что она права. У него не будет и шанса, если она решит его прикончить.
- Снова пришел ради мучений? - сказала она, и он не был уверен, подразумевала ли она, что он будет ее мучить, или наоборот. Вероятно и то, и другое.
- Надеюсь покончить с этим или, по крайней мере, свести к минимуму, моя госпожа, - сказал он тихо.
Она придержала свой гнев для другого момента и отвернулась, в очередной раз показавшись скорее сломленным ребенком, чем могущественным Аспектом.
- На это способна только смерть, а может и ей не под силу, - сказала Алекстраза ломающимся голосом.
- Я знаю не так много, чтобы говорить «да» или «нет», - ответил Тралл, - но должен попытаться.
Она глубоко вздохнула. Он внимательно на нее посмотрел. Она похудела с их последней встречи. Ее угловатые скулы, казалось, выпирали через кожу. Вокруг глаз образовались темные круги, и она выглядела так, будто ее может сдуть порывом ветра.
Тралл был осторожным.
Он сел на камень рядом с ней. Алекстраза не двинулась.
- Когда мы говорили в последний раз, - продолжил орк, - я просил пойти со мной в Нексус. Чтобы поговорить с синими. Помочь им.
- Я не забыла. Как не забыла и свой ответ.
- И я тоже об этом помню, - сказал Тралл. - Но другие не знают, или полагают, что это не так важно, и продолжают жить дальше. Такие, как синяя стая. Они избрали нового Аспекта - Калесгоса. И также столкнулись с новым врагом - хроматическим драконом Хроматусом.
При упоминании Калесгоса на ее лице отразилась небольшая вспышка удивления, но на словах о Хроматусе глаза вновь потускнели.
- Для каждой победы свое поражение, - прошептала она.
- Во время битвы я упал, - заявил Тралл. - Буквально. Я сорвался со спины Калесгоса и упал в снег. Я чуть не отдался смерти и отчаянию. Но затем что-то произошло. Что-то, что заставило меня двигать застывшими конечностями, заставило выбраться из-под снега и отбить неожиданную атаку старого врага.
Она не двигалась. Казалось, она его не замечает. Но, по крайней мере, не разгневалась и не захотела его убить - как в прошлый раз. А это означало, что, возможно, она слушает.
Он протянул руку. Она слегка повернула голову и потуплено на нее посмотрела. Он поднес руку к ней, показывая, чтобы она взялась за нее. Алекстраза начала отводить взгляд и вновь смотреть вдаль.
Тралл мягко спустился и сам взял ее за руку. Ее пальцы были вялыми и невосприимчивыми. Он аккуратно сжал их в своей руке.
- Мне было видение, - говорил он так мягко, словно боялся вспугнуть лесного зверя. - Даже два. Это… как дары, представленные в виде одного. Быть осчастливленным двумя видениями, и, в частности, одним из них поделиться… это неожиданная честь.
Слова были сказаны с истинной скромностью. Хоть он и знал, что силы его росли, его связь со стихиями крепла, он все же смиренно воспринял снизошедшее на него благословение.
- Одно было для меня. А другое… для вас.
Тралл закрыл глаза.
Скорлупа яйца треснулась.
Рождение проходило в бесстрастной среде, во временной лаборатории, организованной под огромным навесом. Снаружи бушевала буря, а в это время дракончик изо всех сил боролся с мешавшей ему скорлупой.
За его появлением наблюдали многие. Один из них казался человеком в плаще с капюшоном, скрывавшим лицо. Другие носили одежды, которые выдавали в них служителей культа Сумеречного Молота. Все они радостно и пристально следили за рождением младенца.
Рядом с человеком стояла симпатичная женщина с иссиня черными волосами, от ее горла к руке человека шла тонкая цепь. В отличие от остальных, она смотрела за рождением с разбитым выражением лица, одной рукой держась за живот, а другую сжимая в кулак.
Крошечное существо напряглось и толкнуло последний кусок скорлупы. Оно отрыло рот, чтобы
