видела, чтобы он прикоснулся к сладкому. Наоборот, он несколько раз делал скептические замечания по поводу ее любви к шоколадному мороженому.
Сисси в недоумении закрыла холодильник и дернула следующую дверцу. Она оказалась запертой. Сисси похолодела. Ком застрял у нее в горле, мешая дышать.
Вытащив из кармана отвертку, она поддела замок. Если там хранится какая-то тайна, Сисси должна раскрыть ее!
Раздался скрежет отжимаемой задвижки...
«Зачем ему столько морозильных камер?» — гадала Сисси. И таких емких, словно он готовился пережить в Детройте нападение русских ядерных ракет!
На ярлычке второй камеры значилось: «Февраль, 10, 1970».
Она также была набита продуктами: мороженые овощи, бифштексы, свиные отбивные... Все было покрыто инеем.
«Столько еды! Очень странно!» — Сисси достала одну обтянутую целлофаном упаковку мороженого азу.
Приклеенный сверху ценник привлек ее внимание.
Шестьдесят восемь центов за фунт! Три доллара сорок центов за всю упаковку!
Сисси даже не могла вспомнить, когда это мясо стоило шестьдесят восемь центов за фунт... Озноб пробежал по телу, но вовсе не от холода из морозильника.
«Сколько же лет этому мясу?.. Зачем Брайан хранит его так долго?..»
Она посмотрела еще на шесть холодильных камер. И все они заполнены продуктами? Пронумерованы и разложены в каком-то неведомом постороннему порядке? Судя по гулу, работали все холодильники. Вот почему он так много платил за электричество!
«Непостижимо!..» — она не верила своим глазам.
Сисси захлопнула дверцу второй камеры и перешла к следующей.
Она знала, что обязана вскрыть все до последней и посмотреть, что там внутри.
17
Сисси вернулась в мастерскую и присела на стул. Ей требовалось все обдумать. Она устало прикрыла глаза.
Шесть больших морозильных камер — в человеческий рост — скрыты за панельной стенкой, заперты на ключ. Все разных марок: «Хотпойнт», два «Монтгомери Ярд», «Сис Кенмор», остальные — «Амана». Значит, он покупал их в разное время и в разных магазинах, чтобы никто ничего не заподозрил.
Шесть морозильников с ярлычками!
«Дьявольщина какая-то!..»
Она не могла найти разумного объяснения тому, что такой отшельник, как Брайан, который вообще редко себе готовил, прячет в подвале холодильники, набитые продуктами. Даже большая деревенская семья, которая сажает, растит и собирает урожай, не будет запасать столько еды! Для чего? Почему именно шесть, а не один холодильник?
Вдруг интуиция подсказала ответ.
Она вспомнила записи в дневнике и рассказ Бетти Шварц.
«Бог не хочет, чтобы беспокоили ее останки», — записала своим корявым почерком в дневнике Джун Выкотски.
Что, если?!
Сисси резко замотала головой. О Боже... Теперь она, кажется, сама сходит с ума. Два часа, проведенные взаперти в подвале Брайана, бой часов и скрип его шагов наверху превратили ее в героиню Стивена Кинга, в голову лезли совершенно параноидальные мысли.
Тогда почему бы ей не пойти туда и не вскрыть остальные холодильники?
Ни при каких обстоятельствах она почему-то не хотела этого делать.
Сисси сидела, дрожа от страха и злости на свою трусость. В книгах и на телеэкране женщины- детективы смело вступали в смертельную схватку, выпутываясь из самых сложных ситуаций, побеждая врага мудростью и хитростью.
Но она попала в ситуацию, сочиненную не сценаристом. Она по собственной инициативе полезла в чужой дом и была поймана с поличным. Теперь ее еще и держат под замком.
Сисси могла бы просто закрыть потайную дверь, надеясь, что он не увидит следов взлома. Но Брайан очень подозрительный тип, он все замечает. Достаточно будет взглянуть на сломанный замок холодильника... Если она даже и не заглянет в остальные камеры, он все равно будет уверен, что она это сделала.
Тогда что же ее останавливает? Не заглянув
Сисси медленно встала и пошла в потайную комнату.
Что скрывает этот «ящик Пандоры»[4] — третий холодильник? Сисси вскрыла замок... Мечту Сьюзи-домохозяйки — разнообразный ассортимент продуктов?
Она открыла дверцу. Вместо еды холодильник был забит кучей старой одежды, покрытой инеем. Сисси потянула на себя шерстяную ткань.
«Шарф в морозильнике?!» — она тут же отдернула руку, как будто залезла в ледяную могилу.
За шмотками был засунут черный пластиковый пакет, завязанный сверху веревкой. В такие мешки обычно собирают мусор и потом выставляют к помойным бакам, чтобы их забрали мусорщики. Обычные пластиковые мешки для мусора...
В холодильнике? Трясущимися замерзшими руками Сисси развязала узел и раздвинула стенки пакета.
И тут же в шоке отшатнулась. На нее смотрел ужасающий своим уродством одноглазый замороженный труп женщины.
Сисси осела на пол, закрыла лицо руками, словно обиженная маленькая девочка. Потрясенная, она не могла даже плакать.
Была ли это Эбби Тайс? Сисси заставила себя посмотреть на то, что когда-то было лицом.
Кровавое месиво, светлые волосы все в крови. Вместо глаза — впадина с запекшейся кровью.
Сисси согнулась и ее вырвало.
«Потрошитель!.. Это сделал Потрошитель!..»
И этим маньяком-убийцей был Брайан, ее жених! Сомнений больше не оставалось.
Сисси как сумасшедшая взламывала замки. В двух следующих камерах она также обнаружила пластиковые мешки с трупами, прикрытые одеждой.
Размозженные лица, содранная кожа, выбитые зубы. Темно-бурая запекшаяся кровь отсвечивала кристалликами льда. Но это не был голливудский фильм ужасов!
На четырех из шести морозильниках висело несколько ярлычков. Можно было предположить, что там лежало больше трупов.
Но Сисси не стала проверять это предположение.
«И Энн здесь, в одном из этих мешков Брайана?» — она не могла представить подругу с таким же кровавым месивом вместо лица.
Вернувшись к первому холодильнику с пометкой «10 февраля 1970 года», она с яростью выбросила продукты двадцатилетней давности на пол. Внутри было спрятано человеческое тело, завернутое в старый домотканый материал с каким-то блеклым орнаментом.
— Нет! Нет! Нет... — всхлипывала Сисси.
