Брок повернулся к нему.
– А, Лукан Маклауд! – протянул он. – Средний из братьев. Так вот: я знаю, что с Куином все в порядке, поскольку видел его, перед тем как отправился к вам.
– Так чего же хочет Дейрдре? – нетерпеливо повторил Фэллон. – Только не говори, что она послала тебя сюда просто передать, что Куин жив. А вдруг мы бы решили тебя прикончить?
Брок улыбнулся – меж тонких синих губ ослепительно блеснули острые клыки.
– А вы попытайтесь, – предложил он. – Многие до вас пробовали – только вот никому не удалось.
– Посмотрим, – ринувшись к нему, прорычал Гэлен.
Прыгнув между ними, Фэллон толкнул брата назад. Отлетев в сторону, тот оскорбленно взревел. Когти, изогнутые словно турецкие ятаганы, со свистом разрезали воздух, но Фэллон и ухом не повел.
– Еще не время, – прошептал он на ухо Гэлену. Убедившись, что тот пусть и неохотно, но все же смирился, Фэллон вновь повернулся к Броку.
– Что-нибудь еще?
– Угу, – кивнул тот. – Дейрдре знает, что вы придете за Куином. Для чего, по-вашему, она похитила его? В этом и состоял ее план – разом заполучить всех братьев Маклауд. И она хочет, чтобы вы это знали.
– Только через мой труп! – скрипнув зубами, прорычал Лукан.
Фэллон стиснул кулаки, пытаясь обуздать клокотавшую в нем ярость. В голове зазвенели колокольчики тревоги. Жар в крови, покалывание в животе и мурашки, бегущие по коже, подсказывали ему, что он начинает превращаться, но ему уже было все равно.
– Да, она не ошиблась. Мы действительно придем за Куином. И освободим его. А заодно убьем и ее.
Брок невозмутимо повел широченными плечами.
– Похоже, вы давненько не бывали у Дейрдре в гостях. Сколько лет прошло с тех пор, как вы спускались в подземелье горы, в которой она живет? Небось уже успели позабыть о том, что она может повелевать камнями? Оно и видно. Нет, если вы решили, что можете просто спуститься туда, забрать своего брата и как ни в чем не бывало уйти, то советую вам сразу забыть об этом.
– Может, Дейрдре согласится обменять Куина? – внезапно вмешалась Ларина.
Заметив, каким взглядом окинул девушку Брок, Фэллон разом ощетинился. Из груди его вырвался рык. А понимающая усмешка, скользнувшая по губам крылатого Воителя, привела его в такое бешенство, что он едва удержался, чтобы не разорвать его в клочья. Жажда крови и желание любой ценой защитить Ларину заставили Фэллона забыть обо всем. Он шагнул к Броку.
– Рад, что ты исцелилась, – хмыкнул Брок.
Ларина преградила Фэллону дорогу.
– В отличие от своего зеленого приятеля, да? Что ж, передай ему мои соболезнования, – ехидно отрезала она.
Фэллону почему-то страшно не хотелось, чтобы Ларина разговаривала с Броком. Будь его воля, он вообще запретил бы ей приближаться к нему. Но Фэллон был не настолько глуп, чтобы не понимать: он не может просто приказать ей уйти. В конце концов, она такой же Воитель, как и он. Пришлось напомнить себе, что Ларина вполне может сама позаботиться о себе.
Однако инстинкт, более древний и могущественный, чем любой другой, упорно твердил, что он обязан защищать ее.
– Ларина! – прорычал он, отчаянно надеясь, что у нее хватит ума быть поосторожней. Кроме того, Фэллон рассчитывал кое-что выудить из Брока, а уже потом с легким сердцем прикончить.
Ларина умоляюще посмотрела на него. «Доверься мне!» – казалось, говорили ее глаза.
Фэллон едва не брякнул, что готов, но лишь в тот момент, когда почувствует, что она тоже безоговорочно ему верить. Но предпочел промолчать.
Брок оскорбленно рыкнул, и Фэллон снова повернулся к нему.
– Джеймс мне не друг, – с легкой обидой пробормотал он. – Если хочешь знать, ему здорово досталось за то, что он сделал с тобой. Готов поспорить: если бы Дейрдре так отчаянно не нуждалась в Воителях, просто велела бы его убить.
Ларина мысленно порадовалась, что Фэллон не прогнал ее, позволив поговорить с Броком. Скосив на него глаза, она заметила, как он весь подобрался, словно приготовившись к прыжку. Кожа его то и дело меняла цвет от темного до черного. Судя по всему, Фэллон сдерживался из последних сил.
Она уже открыла было рот, собираясь задать очередной вопрос, но тут Брок, словно забыв о ее существовании, вновь повернулся к Фэллону.
– Ждите нападения. Думаю, оно последует скоро.
Фэллон изумленно моргнул.
– Откуда мне знать, правду ли ты говоришь?
– Ниоткуда, – пожал плечами Брок. – Сам скоро убедишься. Вирраны уже в пути. Дейрдре послала их напасть на вас – пока вы будете сражаться с ними, вам будет не до Куина. Именно этого она и добивается.
У Ларины от этих слов все перевернулось внутри. Побледнев от ужаса, она растерянно покосилась на Лукана. Он уже тоже успел принять облик Воителя, и теперь, как и остальные, ждал только знака старшего брата, чтобы ринуться в бой.
Фэллон, возмущенно фыркнув, покачал головой.
– Значит, вот что она задумала… – протянул он. – Но тогда ей понадобится время. Куин так просто не сдастся.
– Все верно, – ухмыльнулся Брок. – У Дейрдре действительно были кое-какие планы… насчет вашего брата.
– Послушай, а сам-то ты на чьей стороне? – вдруг спохватился Фэллон.
– Хороший вопрос. – По губам Брока скользнула загадочная усмешка.
И тут же исчезла – задрав голову вверх, крылатый Воитель начал подозрительно принюхиваться. Никто и опомниться не успел, как он свечкой взмыл в воздух, описал широкий круг над деревней и, снова взмахнув крыльями, бесшумно опустился на крышу одной из хижин. Остальные только растерянно таращились на Брока, не понимая, что с ним такое. А тот, оскалив клыки, вдруг угрожающе зарычал.
В следующее мгновение брошенный чьей-то невидимой рукой кинжал со свистом рассек воздух, вонзившись в землю в том самом месте, где только что стоял Брок. Взвизгнув, Ларина пригнулась. И вдруг почувствовала, как сильные руки обхватили ее и дернули в сторону. Кто-то, сбив девушку с ног, швырнул ее на землю. Потом чье-то тело обрушилось на нее сверху, и у нее перехватило дыхание.
Фэллон.
Когда она наконец решилась поднять голову, то обнаружила, что в двух шагах от нее стоит темноволосый мужчина с темно-бронзовой кожей. Его глаза, клыки и когти были тоже цвета.
– Проклятие! – взревел Фэллон, вскакивая на ноги. – А ты еще кто такой, черт тебя задери?!
Не сводивший глаз с Брока незнакомец вздрогнул, словно очнувшись, и поспешно повернулся к Фэллону.
– Я Кэмдин Макенна, – с достоинством представился он.
Глава 23
Ларина проворно вскочила на ноги. Сердце колотилось так, что болели ребра. Она с некоторым удивлением заметила, что машинально выпустила когти, прежде чем упасть. В ней до сих пор бушевала целая буря самых разных чувств, и сейчас она изо всех сил старалась взять себя в руки. Если это ей не удастся, твердила Ларина себе, вряд ли она сможет помочь остальным, когда появятся вирраны.
В отличие от Фэллона она сразу и безоговорочно поверила Броку. Она понятия не имела, для чего ему понадобилось предупреждать их, но сейчас это волновало ее меньше всего. Зато теперь у них появилось некоторое преимущество. Бог свидетель, они сейчас отчаянно нуждались в любой помощи, которая могла
