— Но мы же не подходим друг другу.
— И кто в этом виноват? — язвительно спросил Алексей.
— Нельзя всю вину свалить на меня, — парировала Билли, глаза которой пылали подобно изумрудам. — Твоя возобновленная любовная связь с Калисто…
— Нет никакой любовной связи! — гневно прервал ее Алексей.
Билли смерила его ледяным взглядом:
— Есть близость, которую я нахожу неприемлемой.
— Ты находишь ее… неприемлемой? — гневным шепотом спросил Алексей.
— Как ты сам сказал, мы больше друг другу не доверяем, — спокойно напомнила ему Билли. — Калисто занимала значительную часть твоей жизни, пока я была беременна. Но теперь я отказываюсь играть вторую роль, пока ты с ней… развлекаешься.
Его глаза гневно вспыхнули. Алексей широко взмахнул руками в знак протеста.
— Ты — моя жена! — прорычал он сквозь зубы. — Довольствуйся этим.
— Этого недостаточно. Я чувствую себя случайной женой, не настоящей. Ты говорил, я тебя обманула. Уже через несколько часов после свадьбы ты пожалел, что женился на мне. Я не могу исправить наше прошлое — и ты тоже.
В роскошном салоне повисла тягостная тишина.
— Я не дам тебе развод, — язвительно заявил Алексей.
— Я подожду, пока не уладятся все юридические формальности, — устало ответила Билли, чувствуя, как у нее начинает болеть голова. — Ты еще можешь повлиять на скорость принятия решения, но не можешь его изменить. Я достаточно хорошо разбираюсь в праве, чтобы понимать это.
Билли наблюдала, как Алексей сжал стакан с такой силой, что костяшки на его пальцах побелели. Он был типичным представителем семьи Дракос и был поражен тем, что женщина предлагает ему развестись. Билли понимала это, прекрасно понимала, но ей уже надоело терпеть унижения, сносить его грубость и молчать. И пусть пока еще она не представляет, как будет жить без Алексея, со временем она станет сильнее и преодолеет свою любовь к нему… да, преодолеет!
В аэропорту Хитроу их ожидала толпа папарацци. Защелкали фотокамеры, пытаясь запечатлеть Алексея Дракоса со своей женой-англичанкой. Репортеры выкрикивали вопросы. Кто-то поинтересовался их сыном, но Билли уклонилась от ответа.
Алексей так резко остановился, что она чуть не столкнулась с ним.
— У меня есть сын, — объявил он с нескрываемой гордостью и удовольствием. — Его зовут Николос.
После этого Алексей обнял Билли и вывел ее через толпу.
— Мог бы и предупредить меня, что заявишь о сыне! — воскликнула она.
— Это нужно было сделать, — ответил Алексей без тени сожаления. — Я не потерплю слухов о том, кто является настоящим отцом моего сына. Простое заявление, сделанное лично мной, защитит вас обоих от ложных сплетен.
Итак, теперь все подумают, что Алексей женился на ней из-за Ники! Теперь весь мир знал о том, что она была беременна его сыном еще до того, как Алексей начал встречаться с Калисто Бетун. Билли спрашивала сама себя, почему ее так волнует все это, если она уже решила, что у их брака нет будущего? Ей определенно нужно научиться не обращать внимания на подобные вещи.
— Завтра мы возвращаемся на остров Сперос, — мягко сказал ей Алексей, когда она проскользнула в лимузин.
Билли повернулась к нему.
— Но… — начала она.
— Ты не можешь развестись через три недели после заключения брака, — уверенным, но мягким шепотом ответил Алексей.
— Почему же? Ты разрушил наш брак сразу же после его заключения, — вызывающе заявила Билли.
— Это все в прошлом. Мы взрослые люди, теперь нам нужно думать о ребенке. Придется как-то с этим разобраться, — сквозь зубы пробурчал Алексей.
— Я уже разобралась и знаю, что мне нужно. И я не собираюсь больше жить на твоем острове, в твоем доме и с твоими людьми! — ответила ему Билли с гневной решимостью.
— Да что с тобой? — рассерженно спросил Алексей.
Глядя из окна машины на освещенные улицы города, Билли покачала головой:
— Теперь я думаю о себе, а не о тебе.
— Лучше подумай о сыне. Это важнее.
— Даже не смей вызывать у меня чувство вины! — яростно парировала Билли. — Ты соблазнил меня, я забеременела, а потом ты вдруг потерял память. И о ребенке пришлось заботиться мне. И теперь я никому ничем не обязана, и меньше всего — тебе!
Пораженный, Алексей пристально изучал ее лицо.
— Не думай обо мне. Я прошу тебя поставить на первое место нашего сына.
Билли взмахнула рукой:
— Я уже принесла достаточно жертв!
— Ты ведешь себя совершенно иррационально. Зачем ты полетела в Париж? Чтобы поругаться с Калисто? Согласись, это как-то не вяжется с поведением женщины, которая хочет добиться развода.
Билли сжала губы.
— Я требую развода, — спокойно повторила она. — Хочу вернуть потерянное время, и моя новая жизнь начнется здесь, в Англии.
— Ты уже все решила?
— Ну а зачем мне продолжать жить на Сперосе? Здесь я, по крайней мере, смогу найти работу, — выпалила она.
— Ты рассуждаешь о том, как отнять у меня сына, будто это сущий пустяк, — злобно заметил Алексей.
— Мы не можем сохранять брак только из-за Ники, — беспомощно возразила Билли. — Я хочу большего, мне нужно больше, чем показные отношения. Я не готова провести всю свою жизнь, расплачиваясь за ошибку, совершенную в одну тяжелую ночь.
— Если ты будешь жить в Англии, я практически не увижу нашего сына. А я считаю свою роль в его жизни настолько же важной, насколько и твою. Ты ведешь себя неразумно и бесчестно. Николос нуждается в обоих родителях.
Теперь в его голосе Билли уловила нотки нескрываемого удивления, даже растерянности. Он не ожидал такого ее поведения? После всех стрессов и передряг этого необычайно длинного и богатого событиями дня Билли была на пределе. Она слишком устала, чтобы спорить с Алексеем. Да это было бы и неправильно — он бы наседал на нее все сильнее, пока Билли не согласилась бы с его мнением… А это для нее сейчас недопустимо.
Было бы жестокой шуткой развестись с Алексеем и всю жизнь прожить на Сперосе как его бывшая жена. Как она там будет жить? Ей снова придется играть вторую роль, видеть, как он встречается с Калисто или с какой-либо другой женщиной. Зачем ей такая пытка? Постоянное переосмысление прошлого, когда бесконечные встречи с ним заставляли бы Билли думать о нем, испортила бы все ее существование. Новая жизнь вдалеке от Алексея — именно то, что сейчас ей нужно. Так что у нее нет иного выбора, кроме как действовать иррационально, как он это назвал.
Безумная усталость, охватившая Билли, мало-помалу брала над ней верх. Она позволила своим уставшим глазам закрыться. Как хочется вновь взять Ники на руки! Любовь ребенка заполнит ту черную дыру, где когда-то было ее сердце. Без Алексея, постоянно расстраивающего и отвлекающего ее, она сможет сконцентрироваться на роли матери. Эта мысль была последней из тех, которые она запомнила, прежде чем крепко уснуть.
На следующее утро Билли проснулась в начале девятого. Ее пронзило легкое чувство вины — Касма
