Оконце узкое впускало. А прокаженному туда Передавалась и еда. Итак, спокойно, без забот У римлян паладин живет. Но вот они, не скрыв печали, Ему однажды рассказали О хвором кесаревом сыне: «С Веспасианом худо ныне!» — «Что, — паладин спросил, — беда?» И отвечал хозяин: «Да, Беда большая. Ходит слух, Совсем Веспасиан протух. Проказа у бедняги иль, Не ведаю, какая гниль, Но знаю: и отец седой Томим сыновнею бедой. Ты, чужуземец, видел свет. Ужель нигде на свете нет Веспасиану лекарей? Иль есть? Рассказывай скорей!» Ему ответил, не скрывая, Скиталец: «Из чужого края Я прибыл, повидав людей. Да, жил меж ними чудодей. Честь чудодею и хвала — Творил великие дела. Он именем небесных сил Недуги исцелял, учил, И на него, на ясновидца, Народ не уставал дивиться. К нему чуть не со всей земли Страдальцы хворые несли На исцеление свои Болячки, язвы, лишаи. Да, он целил недуг, паршу, И всех чудес не опишу. От разных исцелялись зол: Немой — вещал, безногий — шел. Завидуя чудесной силе, Старейшины его хулили И гнали отовсюду вон, Бессильные целить, как он». Закончил юный пилигрим. «А что, — спросил хозяин, — с ним, Пророком, сделалось и как Звался он, врачеватель-маг?» — «Скажу. Прозвание его, — Ответил странник, — таково: Пророк и врачеватель — это Был Иисус из Назарета. А книжники и фарисеи Со всей собрались Иудеи, Из ненависти сообща Пророка погубить ища. И злое сборище сумело Позорное обделать дело. И Иисуса, как врага, Секли, раздевши донага. Осмеян в Иерусалиме Согражданами был своими, И на Голгофе от людей Распятье принял чудодей. А не умри он, от проказ Страдальцев многих бы упас. Да и с Веспасиана, верно, Сошла б таинственная скверна». — «Но, человече, объясни, — Хозяин рек, — почто они, Псы, поступили так жестоко, Распяв целителя, пророка?» — «Распяли, правоту поправ, Ведь Иисус Христос был прав». — «Но, — рек хозяин, — как далече Явились к кесарю, и там, В покоях кесаревых, сам За римлянином и чужак Всё повторил, мол, так и так. Все чудеса наперечет. И кесарь чужаку речет: «Что ж, если то, о чем ведешь Рассказ, не выдумки, не ложь, Ручаюсь, щедрой будет плата: Получишь серебро и злато». А удивительный рассказ Пришельца и на этот раз У кесаря, да и у всех Служителей имел успех. И эти слушали, и те, Дивясь известью о Христе. А, высушав, и сами вскоре Заговорили. В разговоре Раскинули и так и сяк. Пилата порицает всяк. Мол, и хитер он, и жесток, И без вины казнен пророк. В его погибели Пилат, Конечно, первый виноват. А Понтия Пилата друг
