— Ну извини. Ну я не прав. Так, сдуру сорвалось. Честно говоря, я не ожидал, что можно всерьез строить снижение сметы на заведомой дури, вероятно рассчитывая в дальнейшем так или иначе превысить стоимость заведомо несерьезной стройки…
— Заведомо несерьезной, заведомо несерьезной! — передразнил его Алекс. — Как же так вышло, Беа?
— Я… — В его голосе я почувствовала не злость, а горечь.
— Я хотела, как лучше… Правда! Но мы можем все еще исправить!
— И вернетесь к исходной смете, господа. — Гастон сладко потянулся, раскинув руки. — Моя смета идеальна.
— Ты тоже считаешь меня идиотом, Беа? Как я мог упустить доставку из виду? Как же я мог не подумать об этом?
— Чары очаровательной мадемуазель Тиба, дружок, — нежно заявил Гастон и подкашлянул. — С кем не бывает.
— Ты не идиот, Алекс! — закричала я. — Идеальной сметы не бывает! Там еще есть где исправлять! Верь мне! Включай скорее компьютер!
— Правда? Я могу тебе верить? — Вместо того чтобы заняться техникой, Алекс зачем-то взял меня за руки и растерянно смотрел в глаза. — Да, Беа?
— Конечно! Я же с тобой! Мы успеем!
— Правда? Мы вместе? Ты не предашь меня?
— Ну что ты, Алекс! У нас все получится!
— О-о-о! — протянул Гастон за моей спиной. — Я, пожалуй, пойду с вашего позволения, господа. Тут, я вижу, будет совсем не до сметы.
— Что? — Я обернулась.
— Что ты сказал? — Алекс вспыхнул.
— Что слышал. Только давай без обид, Дюваль. Хватит враждовать. Мы же старые друзья. Я готов предложить тебе работать вместе по моей смете.
— Испугался, что Маршан обойдется без тебя?
— Перестань, тебе не снизить цену ни на су.
Су-су-су… — телефонной трубкой заныла обиженная невниманием пустота. Он жмется заплатить верной Клементине лишний су-су-су…
— Значит, все-таки испугался, старина Тото?
— Да ладно. Спроси хоть у Беа. Ни на су!
Верной Клементине лишний су-су-су…
— Ищешь союзника, Гастон? Не выйдет! Объект наш! — В подтверждение моих слов полилась мелодия Равеля.
— Ваш? — прошипел Гастон, со скрипом стиснув зубы. — Да не будет он ваш!
— Что еще, Ксавье? Что? Не слышно… Что?
— Никогда не будет! — Гастон схватил ноутбук и опрометью бросился из офиса.
— Как это отключили свет? Что? Ты бредишь, Ксавье!
— Стой! Гастон! Куда ты?! — Я рванулась за ним и чуть не упала. Провода оргтехники вились змеями. — Проклятье! Стой!
— Ищи электрика, Ксавье! А? Я тебя не слышу!
— Что ты сидишь? — Я потянула Алекса за рукав. — Он же уходит! Стой!
За Гастоном захлопнулась дверь. Алекс обогнул стол.
— Я тебе перезвоню, Ксавье! Перезвоню, говорю!
Наконец-то мы побежали.
— Слышно, как из подвала, — пожаловался мне на бегу Алекс.
Мы выскочили в коридор. Гастон вызывал лифт.
— Стой! Не делай этого! — крикнула я.
Гастон, не оборачиваясь, кинулся к выходу на лестницу.
— Должно быть, батарейки садятся…
Хлопнула дверь вестибюля.
— Какие еще, к лешему, батарейки?! Не видишь, что ли, что он уносит наш компьютер?! Скорее! Вызывай лифт!
— Нет! Не останавливайся! — наконец-то врубился Алекс. — Сразу на лестницу! Лифты отключают после десяти!
Мы выскочили из вестибюля на лестничную площадку. Торопливые шаги Гастона гулко раздавались далеко внизу.
— Ты можешь двигаться быстрее? — Алекс поскакал через две ступеньки.
— Не могу! — Какого рожна я надела эти босоножки на здоровенной платформе!
Где-то хлопнула еще одна дверь.
— Уйдет ведь! — простонал Алекс. — Давай руку! Я вцепилась в его руку и тоже попыталась преодолеть две ступеньки одним прыжком.
— Проклятье!
Лестница, стены, перила завертелись перед глазами… Хорошо, Алекс сумел удержаться на ногах, а то бы я пересчитала лбом все ступеньки, а так — судорожно присела…
— Ты цела?
— Вроде бы. — Я устроилась на ступеньке поудобнее.
— Вставай! Бежим!
— Слушай. Это глупо! Позвони охране. Они задержат его.
— Боже мой! Конечно. А ты чего не встаешь? Ты ничего не сломала?
— Звони! Я сейчас встану.
— У тебя точно все в порядке?
— Да точно! Дай мне перевести дух. Звони. «Туум-пуум-рара-пуум-руум» — Равель опередил наш звонок в охрану.
— Ксавье! Я тебя умоляю! Что? Да не надо ждать моего звонка, решай сам! А? Не слышу! Пережгли проводку? Я не сомневался. Не сомневался, говорю! Что? А не надо врубать сразу все дрели в одну розетку! Дрели! А? Не слышу, Ксавье! — Он вздохнул. — Все. Сели батарейки.
— Боже! — Я мгновенно вскочила на ноги, с облегчением осознав, что ненадежная нога вполне надежна, и похвалила себя за мудрую перевязку. — Скорее, позвоним по телефону из офиса!
Теперь мы помчались наверх. С точки зрения платформ, занятие более безопасное, но явно им не по вкусу.
— Беги, Алекс! Я догоню!
Он со скоростью моего кота взлетел на следующий пролет и скрылся из виду. Вот так сапоги- скороходы! «22», — извещали витые буквы на дверях, ведущих в холл с лестничной площадки. Мы спустились всего-то на пять этажей, а мне показалось, что мы доскакали чуть ли не до подвала. Я неторопливо преодолела два пролета. «23». Еще два. «24». Теперь «25». «26». Последние два!..
— Ты что тут делаешь?
На ступеньках перед дверью с цифрами «27» сидел Алекс.
— Одиннадцать. — Он продемонстрировал мне наручные часы. — Одиннадцать ноль три.
— Ну и что? — Я решительно шагнула к двери.
— Успокойся. — Он смешно остановил меня, схватив за ногу. — Садись. Здесь ковер, не простудишься. Все двери на парадную лестницу заблокированы до утра. В десять охрана отключает лифты. В одиннадцать — блокируют двери.
— Но они же знают, что не все вышли из здания!
— Ну и что? Есть еще служебный ход, его блокируют в полночь, и даже запасная пожарная лестница.
— В таком случае пойдем искать Гастона. Он наверняка тоже где-нибудь сидит этажами ниже.
— Он ушел, Беа, — хмыкнул Алекс. — Ты же слышала, как внизу хлопнула дверь.
