в том числе и собственного отца.
Неожиданно в дверь постучали.
Девушка отложила контракт в сторону и удивлённо пошла открывать.
«Кто бы это мог быть в такой поздний час?»Открыв, она с изумлением уставилась на гостя.
На пороге стоял Ричард.
-Что... что вы здесь делаете? - запинаясь, произнесла Оливия.
-Я просто хотел спросить, во сколько мы уезжаем?
Оливия задумалась.
Она так хотела побывать на свадьбе Изабеллы и Брайана, но надо покидать замок. Не могла же она вечно оставаться здесь. Надо возвращаться домой.
-Я хотела бы поехать завтра же, во второй половине дня. Чтобы к вечеру уже быть дома. - тихо сказала Оливия — к тому же мне необходимо попрощаться со всеми.
Ричард понимающе кивнул.
Наступила тишина.
Ричард осознавал, что цель его визита исчерпана и ему нужно уходить, но его ноги словно приросли к полу. Да и Оливия в глубине души не хотела, чтобы он уходил.
Неизвестно, сколько ещё длилась бы эта затянувшаяся пауза, если бы Ричард вдруг не обнял бы её за тонкую талию, и не прижал к себе со всей силы, впившись в её губы страстным поцелуем.
Потом ненадолго оторвался от её губ, и стал мелкими поцелуями осыпать каждую клеточку её лица.
-Оливия, я люблю тебя. Я не могу жить без тебя. Не гони меня, прошу тебя. Я же знаю, я чувствую, что ты тоже не хочешь, чтобы я уходил — прерывисто дыша, шептал Ричард между поцелуями — Так зачем же противиться нашей обоюдной страсти. Позволь мне любить тебя.
У Оливии кружилась голова. О, Боже, как она хотела позволить ему любить себя, но всё же внутренний голос твердил ей, что это нельзя делать, что это не хорошо.
С трудом оторвавшись от него, девушка отрицательно замотала головой.
-Нет я не могу,Ричард! И я не хочу, это нельзя делать.
-Но почему, Оливия? Нельзя противится чувствам!
-Никаких чувств нет! - воскликнула Оливия – Уходи, Ричард, прошу тебя. Уходи.
-Я не могу, ты словно околдовала меня.
-Уходи, Ричард, умоляю тебя — прошептала Оливия.
Она прекрасно осознавала, что если он не уйдёт через минуту, она сама кинется в его объятия.
Но Оливия не могла этого допустить.
-Прошу тебя, уходи. - повторила она — Уже поздно. Завтра рано вставать. Пожалуйста, не порть те хорошие отношения, которые установились между нами.
В конце концов Ричард внял её мольбам.
Взяв её лицо в свои руки, он прижался лбом к её лбу и закрыл глаза.
-Прости меня. Прости за это буйство. Но я не могу совладеть со своими чувствами. - прошептал Ричард — Я хочу тебя, Оливия. И ничего не могу с этим поделать. Но хорошо. Я не буду тебя ни к чему принуждать. Ты сама должна решиться на этот шаг. Я не хочу, чтобы ты потом всю жизнь ненавидела меня. Этого больше не повториться, обещаю, пока ты сама не захочешь. Спокойной ночи, любимая.- после этих слов Ричард быстро поцеловал её в щёку и, не глядя на девушку, вышел из её комнаты. А Оливия, совершенно ошарашенная всем происходящим, так и осталась стоять около распахнутой двери.
На следующее утро она встала с совершенно разбитой головой. Одевшись и приведя себя в порядок, Оливия спустилась в гостиную, где натолкнулась на Джона.
-Доброе утро, Джонни. - с улыбкой сказала девушка, с трудом преодолевая головную боль.
-Доброе утро, красавица! - тоже улыбнулся Джон.
Подойдя к ней, он заключил её в дружеские объятия и с огромной нежностью поцеловал в щёку.
-Как спалось? - игривым тоном спросил Джон, намекая о первой брачной ночи.
-Джон, ты же прекрасно знаешь, что всё это было не по-настоящему.
-Я уже в который раз жалею об этом.- тихо сказал Джон. Увидев укоризненный взгляд Оливии, он тем не менее продолжил- Почему ты с ним так жестока? Он же любит тебя. Это сразу видно. Умоляю, не разбивай ему сердце вторично. Поженитесь по-настоящему.
-Джонни, не дави на меня.- взмолилась девушка — Давай лучше сменим тему разговора. Тем более нам осталось несколько часов до разлуки.
-В каком смысле? - удивился тот.
-Мы с Ричардом уезжаем. Я возвращаюсь домой. Я хотела побывать на свадьбе Брайана и Изабеллы, но не получится. Мне нужно ехать.
-Ты хочешь сказать,что мы можем больше никогда не увидится?
-Почему же, я с огромным удовольствием представляю тебя своему отцу и няне, когда ты приедешь как-нибудь в наш родовой замок. У нас там замечательно. Кроме того, я возможно буду приезжать на королевские балы. Жаль, что я пока не была ни на одном. Там наверняка замечательно.
-Оливия... - только и мог вымолвить Джон.
-Джонни, не грусти, а то я сейчас заплачу. Мне тоже очень трудно расставаться с тобой. Но мы всё равно будем видеться. Друзья никогда не расстаются. Ты навсегда останешься в моём сердце. Кроме тебя и Брайана с Изабеллой, у меня нет больше друзей. -сказала Оливия и они ещё раз крепко обнялись.
-Пойдём, поищем эту сладкую парочку. - через силу улыбнулся Джон.
Оливия кивнула головой и тоже улыбнулась.
После чего они вышли из гостиной.
Почти весь день Оливия провела в окружении своих друзей. Она лишь на полчаса отлучилась в свою комнату, чтобы собрать вещи, и теперь вместе со всеми сидела на кухне, в ожидании, когда приедет Ричард и отвезёт её домой.
-Я до сих пор не могу поверить, что ты уезжаешь, Оливия. - сказала миссис Андерсон со слезами на глазах.
-Не беспокойтесь, я же буду иногда вас навещать.
-Всё равно это не то. - огорчённо сказала Изабелла.-Мы привыкли видеть тебя каждый день.
-Тем более мы думали, что ты будешь присутствовать на нашей свадьбе. - добавил Брайан.
-Брайан, Изабелла, я клянусь всеми святыми, что приеду на вашу свадьбу. Честное слово! - воскликнула девушка.
-Оливия, сделай нам свадебный подарок, выйди замуж за сеньора Ричарда. По-настоящему. Вы такая прекрасная пара. - попросила Изабелла.
Услышав такую просьбу, Оливия онемела.
Её спас Ричард, который неожиданно зашёл на кухню и произнёс, глядя на девушку:
-Нам пора ехать, если хотим добраться до вечера. Лошади уже во дворе. Я жду на улице.- и после этого вышел.
Наступило молчание.
У Оливии сжалось сердце.
Она покидала не только своих друзей и миссис Андерсон, но ещё и Ричарда, который за столь короткий срок стал её возлюбленным.
-Детка, перестань слушать голос разума. Хоть раз прислушайся к голосу сердца.- словно в тумане она услышала голос миссис Андерсон.
Чтобы не разрыдаться, Оливия встала из-за стола и спросила:
-Вы не проводите меня до ворот?
У неё был такой жалобный вид, что Джон не выдержал и улыбнулся.
-Конечно, дорогая, мы все пойдём тебя провожать.- сказал он.
После этого они все вышли во двор. Прошло минут пятнадцать, прежде чем Оливия наконец вскочила на лошадь. Никто не хотел её отпускать.
