целителей мертвящим холодом и смерив их предвкушающим взглядом, скрывался за дверьми кухни, заставляя молодых людей судорожно проверять на яды все подаваемые блюда.
В результате, уже к вечеру, в лазарете обретался десяток вагантов-целителей, угодивших туда с нервным срывом. Преподавательский состав безмолвствовал… Понимание, что учителя дали своему коллеге карт-бланш, пришедшее к вагантам после такого финала дня, пополнило лазарет еще пятью пациентами с тем же диагнозом.
Оставшиеся же на ногах целители, собрали совет… И после недолгого совещания, гурьбой двинулись на поклон к Т'мору. Идея вагантов была проста. Они решили принести арну клятву стихией, в том, что не замешаны в нападении на его ученика.
Вот только, отворивший им дверь флигеля, Донов, смерив бледных целителей долгим взглядом, на просьбу о встрече с его учителем, лишь безразлично пожал плечами.
– Извините, уважаемые, ничем не могу вам помочь. Учитель отправился на охоту. – Короткая вежливая фраза мальчишки, заставила вагантов резко побледнеть. Миг, и пространство перед флигелем опустело. С наслаждением втянув носом свежий вечерний воздух, Волич, довольно ухмыльнулся и закрыл дверь.
Уголек, целый день ходивший хвостом за старшим составом будущих целителей, и давивший им на мозги, вернулся к Т'мору, и спустя секунду, призрачный дракон взмыл над городом.
Искомое удалось обнаружить довольно скоро. В сумерках мало кто покидает университетский городок. Конечно, дорога от университета до Драгобужа вполне безопасна в любое время дня и ночи, вот только смысла отправляться в столицу после заката, нет никакого. Ворота Драгобужа закрываются с последними лучами солнца и открываются только с его восходом. Так какой смысл тратить четыре часа на ночную поездку, чтобы торчать под стенами города до утра? Отправляться же на ночь глядя куда-то еще, и того дурнее. Мало того, что ночью на тракте можно встретить людей, которые не особо любят чужие взгляды в сторону их повозок, так и ночных хищников в этой части материка, довольно много. Впрочем, двум конкретным личностям, уносящимся от университетского городка на полном галопе, в сторону фронтира, такие банальные встречи не грозят.
Это они поняли и сами, когда в десятке метров перед ними, наземь опустился огромный дракон, словно сотканный из клубов черного дыма. Лошади вагантов дико заржали и встали на дыбы, кося бешеным глазом на двинувшееся в их сторону чудовище, сверкающее алыми всполохами в глазах, но почти тут же заткнулись и замерли на месте.
– Что-то говорит мне, что это не иллюзия… – Пересохшими губами прошептал рослый вагант, судорожно сжимая в руках поводья.
– Ид-диот, взгляни на его Узор… – Взвизгнул его более щуплый товарищ, одновременно пытаясь развернуть своего скакуна, но тот встал как вкопанный и не реагировал ни на рывки узды, ни на шенкели и удары хлыста. Выматерившись, щуплый скатился с лошади и попытался сбежать, но метнувшаяся вперед лапа чудовища, уже успевшего нависнуть над беглецами, придавила его к земле. Напарник, попытавшегося сбежать ваганта, столкнулся взглядом с драконом и, захрипев от страха, сполз с лошади. Но тут же пришел в себя от мощной оплеухи, отвешенной ему неизвестно откуда взявшимся преподавателем основ Тьмы. А дракон пропал…
– Куда ж ты так торопишься? – Холодно усмехнулся темный, рассматривая вертящего головой беглеца.
– Я-а… – Тут до ваганта дошло, кто именно привел его в чувство, и он засучил ногами, пытаясь отползти подальше от преподавателя.
– Сидеть. – Ровный тон приказа, и вагант послушно прекратил попытки отползти подальше.
– Вот так. Умница. – Кивнул Т'мор и повернул голову в сторону его напарника. – Эй ты! А ну прекращай изображать труп и двигай сюда. Нам без твоей компании скучно. С-ссветленькие, ургова отрыжка.
Рванувшиеся к арну, вместо ответа, ветви деревьев, росших у края дороги, осыпались наземь невесомым пеплом, сожженные черным огнем.
– Ваши проступки множатся с поразительной скоростью, вагант Дир. Так что, боюсь, я вынужден буду применить весьма непопулярные меры воздействия, поскольку, к сожалению, не вижу иного способа указать вам на недопустимость подобного поведения в отношении ваших собратьев по искусству. – Покачав головой, проговорил Т'мор, одним взмахом спеленав обоих вагантов лентами Тьмы. – Уважение, вагант Дир. Преподавателей нужно уважать, если хотите дожить до выпуска, разумеется.
Дир попытался дернуться, но путы не дали ему пошевелиться.
– Чх-орное от-тродье. – Прорычал Дир. – Уважать?! Да я лучше сдохну…
– Что ж, это ваш выбор, вагант. И как ваш коллега, я не могу его не уважать. – Пожал плечами Т'мор и, не обращая никакого внимания на мат щуплого, повернулся ко второму ваганту. – Ну а вы что скажете, вагант Тислав? Не надоело ходить хвостом за этим выскочкой из Брана?
– А у меня был выбор? – Неожиданно холодно усмехнулся целитель. – Я сын вассала его отца. А он взял с меня обещание оберегать Дира во время его обучения.
– Ну да… – Т'мор присмотрелся к узору ваганта, скользнул в его неприкрытый разум… и брови арна полезли вверх. – Вы меня удивляете, Тислав! Как, с таким даром вы смогли оказаться на кафедре Жизни? Или это тоже благодаря стараниям батюшки Дира?
– Нет. Это сфера отрицания. – Хмуро признался тот. – Отец дал.
– М-да. Некроном-целитель… это сильно. Даже в Аэн-Море я встречал подобных вам, лишь дважды. – Протянул Т'мор.
– П-падаль. Мразь. – Прохрипел позади них Дир, и оба мага как-то сразу поняли, что эти слова относятся не к Т'мору. – Говорил светлый Рунов, что тебя надо отвести в храм на проверку… Жаль, отец не послушал. Ну ничего, я это исправлю.
– Вы на диво забывчивы, вагант Дир. – Со вздохом проговорил Т'мор, покачав головой. – Вы же уже сделали свой выбор, помните?
– К-какой выбор? – Побледнел тот.
– Тот, который я обещал уважать. – Ощерился арн, и Младший с легким хлюпом вошел в глазницу связанного бранианца. Тело ваганта конвульсивно дернулось и затихло. А в следующую секунду, сковывавшие его темные путы пали и растворились в воздухе.
Т'мор изучающе глянул на Тислава, не сводящего взгляда с трупа Дира, и демонстративно пощелкал пальцами у его лица.
– Вы убили его… – Прошептал вагант.
– Разумеется. Он же напал на моего ученика. – Безразлично кивнув, ответил Т'мор. – Ладно. С ним мы разобрались, а теперь давай решать, что делать с тобой, щенок на привязи…
– Убьете? – Глухим тоном спросил Тислав.
– А надо? – Хмыкнул в ответ, арн. – Зачем ломать меч поверженного врага? Не лучше ли найти ему достойное применение?
Глава 4. Не всякая новость – шутка судьбы, но каждая ее шутка нова.
Добравшись до своего флигеля, Т'мор, первым делом, черкнул письмо для Ассана и отправил Уголька к оставленному им на дороге Тиславу, вручив ему, вместе с рекомендательным письмом, увесистый кошелек с кронами. Путь до Хорогена был не близок, а кушать горе-ваганту что-то нужно, и желательно каждый день.
Т'мор поморщился. Надо было все-таки обыскать этого ургова Дира перед тем, как сбросить его тело в Хаос. Глядишь, и не пришлось бы сейчас тратить и без того не особо великие капиталы на экипировку будущего целителя. И ладно еще, если Уголек, по пути, не решит устроить себе небольшой перекус, тогда бедняге Тиславу грозит весьма унылый поход в темные земли. Арн хмыкнул, получив гневный отклик от уже улетевшего змея и, наконец, позволил себе расслабиться. Это был нелегкий день… И честно говоря, убийство ваганта было не самой тяжелой его частью. Вот рыться в напрочь скособоченном разуме этого
