любопытство и, надеюсь, развеял ваши необоснованные подозрения, прошу вас оставить меня. Я слишком устал от этого разговора, а мне еще нужно подготовиться к вечерней лекции.
Последние слова арн уже просто процедил. После чего, кивнул собеседнице в сторону, услужливо распахнувшейся под его взглядом, двери спальни и закрыл глаза, демонстрируя полное нежелание продолжения разговора. Ошеломленная Ирисса, не проронив более ни слова, поднялась с кресла, вышла в коридор и вздрогнула от удара самостоятельно захлопнувшейся за ней двери. Потеребив брошь-блокиратор, предусмотрительно приколотую ею к воротнику, перед визитом к Т'мору, магесса вздохнула и направилась к выходу из флигеля.
Удаляясь от дома Т'мора, Ирисса ни разу не обернулась, а потому не могла увидеть фигуру арна в окне второго этажа, провожающую ее странным, каким-то сожалеющим взглядом.
– Донов! – От рева Т'мора, раздавшегося в спальне, пару часов спустя, кажется, задребезжали стекла в оконных рамах. Арн судорожно вздохнул и заперхал. Кажется, это была неудачная идея, орать на весь дом…
– Да, учитель. – Возникший словно из ниоткуда, мальчишка застыл на пороге спальни.
– Ну что, дорогой мой ученик… Пора учиться по-настоящему, а? – Откашлявшись, слабым голосом произнес Т'мор. – Садись на пол и принимай задание. По выполнении, доложишь. А я пока вздремну.
Но к удивлению Волича, принявшего мыслеобраз задания, арн не спешил выполнить сказанного. То есть, глаза-то он закрыл, но спать явно не собирался. По крайней мере, внутренним оком, Донов отчетливо видел взвихрившиеся вокруг Узора учителя потоки сил. Впрочем, долго наслаждаться танцем силы, ему не дали. Получив ментальный пинок от Т'мора, ученик вздохнул и принялся за выполнение задания. Спустя час, фон спальни оказался настолько забит следами их совместной с учителем деятельности, что находиться здесь стало просто невыносимо…
– М-да. Натворил ты здесь дел, ученичок. – Проскрипел Т'мор, вгоняя Донова в ступор. Неужели он сделал что-то не то?! А арн, тем временем разошелся не на шутку. – Загадил все, что можно и нельзя! Донов, ты меня разочаровываешь…
И еще добрых четверть часа разноса слабым, но от этого не менее грозным голосом. Наконец, Т'мор выдохся.
– Ладно уж, неумеха. Тащи сюда мою сумку, будем чистить фон. Есть там у меня пара соответствующих артефактов. – Проворчал арн, кивая недоумевающему ученику на огромный сундук, в углу спальни.
Выбрав среди припасенных артефактов, нужные, Т'мор протянул два из них Донову и, проинструктировав, что к чему, велел их активировать. Установив в центре спальни, под надзором учителя, небольшую четырехгранную пирамидку, Донов помог кряхтящему, словно старый дед учителю, выбраться из постели и одеться. После чего, они покинули спальню.
– А зачем было выходить из комнаты? – Поинтересовался ученик, когда они оказались на лестнице. В руке он вертел небольшой металлический цилиндрик с единственной кнопкой, выточенной из кости, в виде древней руны Сул, и установленной в торце артефакта. – Не проще было активировать на месте? Зачем такие сложности с удаленным включением?
– Чтоб глаза не сжечь. – Хмыкнул Т'мор. – При очистке, там полыхнет так, что ой-ей-ей. Ну, чего ждешь? Жми, давай.
Волич кивнул и решительно вдавил костяшку в цилиндр. За спинами ученика и учителя что-то басовито ухнуло и в воздухе потянуло озоном, словно после грозы.
– А теперь, крепко закрой глаза, и прикрой лицо ладонью, сейчас и нас зальет! – Скомандовал Т'мор, первым следуя своему указанию, и Донов от него не отстал. Спустя миг, ученику показалось, что все это бесполезно. Белый свет проник сквозь ладони и веки, сияющий, режущий до боли… и вдруг исчез, оставив после себя лишь цветные круги перед глазами и ощущение, словно по телу прошлись наждачной бумагой. Донов осторожно открыл глаза, проморгался и принялся оглядываться в поисках изменений вокруг. Но нет, дом выглядел как обычно. А вот учитель…
Т'мор сладко потянулся, выпрямляясь. Играть ослабевшего больного темного мага ему откровенно надоело, несмотря на столь недолгий срок. Арн хлопнул ладонями, раскрошив прихваченный им из комнаты активатор и только что разрушенная всплеском очистителя, защита дома, почти мгновенно протестировав сама себя, вякнула о падении всех активных щитов.
– Ну, и что ты на меня так уставился? – Ухмыльнулся арн.
– Учитель, вы выздоровели?
– Еще вчера утром, если тебя это интересует. – Хмыкнул Т'мор.
– А…
– Думай, ученик, думай. Это полезно. – Оборвал его арн. И Донов сосредоточенно засопел, под насмешливо-выжидающим взглядом учителя. Наконец, когда Т'мору уже надоело созерцать пыхтящего от умственных усилий Донова, тот встрепенулся и просиял.
– Вы убрали наблюдающие плетения, так?
– Это вопрос или ответ? – Приподнял бровь, Т'мор.
– О-ответ. – Запнувшись, проговорил Донов.
– Правильно. – Кивнул арн. – Не люблю, когда за мной подсматривают, даже если этим занимается моя любовница…
– М-м. Учитель, а как вы догадались?
Рассказывать Донову о том, как Т'мор прогулялся по сознанию Ириссы, пока та отирала его лицо, арн не стал. Зачем? Отделался лишь хмурой усмешкой.
– Было бы странно, если бы ректор не пошел на такой шаг, в свете произошедших в университете событий, тебе не кажется?
– А… раньше? – После недолгих раздумий, поинтересовался Донов.
– Раньше, он ограничивался лишь учительским амулетом. Вот только какая жалость, что кулон учителя был светлым артефактом… А они так капризны в присутствии Тьмы. – Ухмыльнулся Т'мор, но тут же посерьезнел. – Очевидно, что наблюдающие заметили неустойчивую работу амулета и решили подстраховаться. Да вот, опоздали.
– И что теперь?
– А что теперь? – Не понял Т'мор. – Живем, как жили… и бережем спины. До зимней декады время у нас еще есть, вот и подождем. Посмотрим, как оно все обернется… Ладно Дон, иди, встречай мать, вон она с рынка идет.
Хлопок входной двери подтвердил слова Т'мора и ученик тут же скатился с лестницы. А сам арн отправился в кабинет, разбираться с писаниной Торра.
В принципе, старый рисс описал все довольно четко. Где, у кого и при каких обстоятельствах были в последний раз замечены осколки кристалла. Вот только Т'мора беспокоило одно обстоятельство. Судя по записям, один из кусков артефакта, предположительно находится в пустыне Негур… и именно туда направляется команда эйре. Совпадение? Сомнительно, очень сомнительно. Ничего другого, за чем стоило бы отправляться в сердце упорядоченного, там просто нет. Опять же, если эйре сунулись в мертвую пустыню, это значит, что остальные части кристалла уже у них, ну за исключением того, что хранился в сокровищнице и-Нилл? Или они принялись собирать артефакт с той его части, пропажу которой никто не заметит? А может, решили изъять все кристаллы одновременно? Вопросы… вопросы…
Т'мор потер лицо и решительно отодвинул от себя список рисса. Есть только один способ узнать нужные ответы. Скоро зимняя праздная декада, вот тогда арн и проверит свои подозрения. Надо только разжиться картой человеческих земель… Приняв решение, Т'мор кивнул и принялся собираться на занятия.
Вечером, уже после проведенных перед испуганными вагантами лекций, Т'мор был приглашен в кабинет ректора, где его дожидался весь старший преподавательский состав университета.
– Добрый вечер, господин Т'мор. – Кивнул арну Ламов, указывая на кресло, одиноко стоящее перед длинным столом, по другую сторону которого устроились остальные маги, во главе с самим ректором.
– Да, неплохой денек. – Согласился Т'мор, удобно устраиваясь в предложенном ему кресле и не обращая никакого внимания на изучающие, а порой и откровенно настороженные взгляды магов. – Но не думаю, что вы пригласили меня лишь для того, чтобы констатировать этот факт. Я вас внимательно
