– Ты видящий, да? – Спросил арн.
– Хех. – Вдруг совсем по-стариковски, хмыкнул жрец. – Тогда уж, ведущий. Моя паства, знаешь ли, в отличие от темных, склонна прислушиваться к советам своего провидца и, что важнее, следовать им.
– Ну да, ну да. – Покивал Т'мор. – Что ж, ведущий, может скажешь, куда ты намереваешься меня вести?
В ответ, старик смерил арна долгим взглядом.
– Ты странный человек, сын Ночи. – После очередной паузы заговорил жрец. – Свет не должен бы указывать мне твои пути… но указал. Вот только я не вижу ни одного завершения… и это тоже странно. Давай просто поговорим.
– Я не против. – Пожал плечами Т'мор. – Вот только, много ли будет толку от пустых бесед?
– Деятелен, как сам Хаос… – Усмехнулся светлый. – Иногда смысл не в том, чтобы что-то сделать, сын Ночи. Порой, нужно просто удержаться от действий, и дать свершиться тому, что должно.
– Не спорю. Если меня устроит исход, то именно так я и поступлю. – Кивнул Т'мор.
– Но не сейчас, да? – Жрец побарабанил пальцами по подлокотнику. – Чего ты хочешь, темный?
– Того отмеченного мальчишку.
– Зачем?
– Хочу вернуть его отцу. – Улыбнулся арн.
– О! – Старик на мгновение закрыл глаза и вдруг рассыпался дробным смехом. – Если бы на моем месте был кто-то другой, бедняга слег бы от таких известий… Темный воссоединяет светлую семью. Это ж надо!
– Твое слово, жрец. – Не принял шутки Т'мор.
– Согласен. Завтра утром, послушники выкинут его на улицу. Этого будет достаточно, можешь мне поверить. – Отсмеявшись, кивнул тот и, после недолгого молчания, добавил, – знаешь, я наверное расскажу об одном пути, что увидел перед тобой, сын Ночи. Постарайся не забыть. Хорошо?
– Слушаю. – Нахмурился Т'мор.
– Эйре нет в пустыне… Зато, скоро они будут в Хэтвале. – Произнес старик. – А теперь иди и не терзай себя дурными мыслями. У людей и эйре – разные пути, нам нет нужды помогать друг другу…
В Свободном городе, Т'мор не раз натыкался на различных шарлатанов, объявляющих, или искренне считающих себя пророками, и большая их часть выглядела куда более внушительно, чем этот старик. Только вот именно ему, арн поверил. Сразу и безоговорочно…
Глава 3. Одиннадцатая заповедь – не попадайся.
За размышлениями о состоявшейся беседе со жрецом вообще, и о его последнем предсказании, изрядно выбившим арна из колеи, Т'мор и не заметил, как добрался до университета, и отвлекся от собственных мыслей, только оказавшись в одном из погребков внешнего круга, да и то, лишь когда просторный полупустой зал наполнился шумом и криками веселых вагантов, дружной гурьбой ввалившихся в помещение. Обнаружив в руке внушительную кружку с душистым лагром и оглядевшись по сторонам, арн вздохнул и, бросив на стол пару мелких монет, привычным усилием скользнул в тень, собираясь покинуть ставшее слишком шумным заведение. Но, уловив обрывки разговоров многочисленных посетителей, Т'мор передумал и решил, все-таки, сначала допить напиток, а уж потом возвращаться в свой флигель. С интересом послушав несколько разных версий об утренних событиях, успевших разлететься по городку среди вагантов и жителей, арн довольно хмыкнул.
Все получилось даже лучше, чем он рассчитывал. Если бы не амулет разъяренного барона, ему бы пришлось самому оглушить бранианца, и не факт, что манипуляции с сознанием господина Таро, в этом случае, прошли бы незамеченными для окружающих. Нет, вряд ли бы кто-то что-то понял, но сам факт странной возни победителя с побежденным, мог навести магов на ненужные мысли… А так… Да уж, знатная подстава получилась. Вряд ли теперь и в самом Бране к барону будут относиться с прежним уважением. А то, что новости о бесчестном поступке Гаста Таро в скором времени дойдут до его родины, можно не сомневаться. Не зря же, половина местной знати приходится родней именитым бранианским родам…
В таком, весьма приподнятом настроении, довольный прошедшим днем, арн наконец покинул погребок и отправился в свою берлогу, усилиями шустрой Рады, успевшую превратиться в довольно уютное место. Проверив успехи Донова в ментальном искусстве и пожелав спокойной ночи, как ученику, так и своей экономке, арн окинул довольным взглядом чисто прибранную гостиную и направился в спальню. Жаль только, что без Ириссы. Кстати… надо бы поинтересоваться, как у нее дела, а то спряталась, понимаешь, от темного мага, и даже на обедах с преподавателями не появляется… По крайней мере, когда на них бывает сам Т'мор. Да и подарок ее «подзарядить» надо бы. А то ведь, уже второй день, как кокон окончательно исчерпал свой заряд, да так, что даже на прослушку его энергии не хватает, ага…
Арн глянул в сторону старательно заправленной, широкой постели и, поняв, что сон его сейчас совсем не привлекает, отворил окно. В проем тут же ударил резкий порыв холодного ветра. В глубине души Т'мора чуть ворохнулось уже изрядно надоевшее, нервное недовольство, но тут же пропало, оставив четкое ощущение, что болезненный период смены чешуи завершился. А это значит, что в ближайшие три-четыре года у него не предвидится никаких неконтролируемых всплесков эмоций, что не могло не радовать мага школы Разума, давно привыкшего держать свои чувства в жесткой узде.
Т'мор покосился на распахнутую створку и вздохнул. В принципе, можно было бы просочиться и не открывая окна, но… какая, к ургам, разница?
Арн потянулся, и в следующий миг в ночную тьму сгустившуюся над университетом, скользнул почти невидимый сумеречный дракон. Распахнув во всю ширь призрачные крылья, он описал над городом широкий круг и устремился вверх, к редким облакам, чуть подсвеченным неярким сиянием далеких звезд.
Паря над землей и наслаждаясь стремительным полетом в ночном небе, Т'мор опомнился лишь спустя пару часов и начал плавно снижаться, ориентируясь на небольшое скопление огоньков далеко внизу. Там, в университетском городке, ваганты совсем не торопились отправляться на боковую, все еще празднуя завершение очередного семестра, и арн, оказавшись в нескольких десятках метров над освещенной фонарями Часовой площадью, постарался как можно скорее скрыться в тени черной громады университетского корпуса, чтобы не попасться на глаза подвыпившим ученикам… или учителям, многих из которых, также не обошел стороной этот праздник студиозов.
Оказавшись в тени здания, Т'мор замер, оперевшись крыльями на потоки воздушной стихии. Праздничная суета городка несколько сбила его с толку. Не факт ведь, что и магесса Лато присоединилась к своим коллегам, отмечающим окончание семестра, а если так, то сейчас, Ирисса вполне может сладко спать в собственной постели… третий час ночи, как-никак.
Поколебавшись, арн все же вытянулся дымным облаком и поплыл к корпусу, решив справиться с этой проблемой наиболее простым способом. Иначе говоря, прежде чем ломиться в двери апартаментов своей пассии, Т'мор решил аккуратно, буквально одним глазком, заглянуть в ее комнаты, не афишируя своего присутствия. Если Ирисса уже спит, то он не станет ее беспокоить, если же жилище магессы окажется пустым, то отправится на ее поиски… Благо, где искать празднующих учителей, ему было примерно известно из разговоров вагантов, в недавно посещенном арном погребке. Как оказалось, у господ будущих магов неплохо налажена сеть осведомителей среди персонала многочисленных заведений внешнего круга, так что, информация о столиках, заказанных на этот вечер преподавателями в разных погребках, почти тут же становилась известной вагантам, вовсе не горевшим желанием праздновать окончание экзаменационной декады, вместе с учителями… все-таки, каникулы каникулами, а попасться в «веселом» виде главе своей кафедры, удовольствие невеликое.
Оказавшись в коридоре третьего этажа, арн вернул себе привычный облик и, скрывшись в тенях, скользнул в сторону комнат Ириссы…
А спустя полчаса, по-прежнему невидимый Т'мор, стремительной тенью миновав двери апартаментов Ириссы, двинулся куда-то вглубь университетских переходов, бесшумным призраком стелясь
