— Я попросила у него разрешения самой рассказать все тебе, потому что ты беременна. Извини, мам.
Мэгги крепко прижала ее к себе, хотя это было непросто — попробуй обнять кого-нибудь, когда у тебя такой живот.
— Я тебе прощаю, — сказала она. — Но скажи — что такого сделал Джереми, чтобы заслужить твой удар?
— Он задирал Энди.
— Кого задирал?
Серые глаза мгновенно расширились, а рот округлился.
— Ой, он задирал Джули.
Глаза Мэгги сузились, она с трудом встала.
— Андреа Джейн, — крикнула она, приложив ладони ко рту. — Немедленно иди сюда!
Внизу простучали шаги, и в комнату вбежала другая дочь.
— Что, мам?
— Не «что, мам?», и нечего смотреть на меня невинными глазами! Я отлично знаю, как тебя зовут. — Повернувшись, она ткнула пальцем в грудь Джолин. — И как тебя зовут, я тоже отлично знаю. И мне очень хочется знать — зачем это вы поменялись одеждой и именами?
— Ну, мы подумали, что ты будешь огорчена, если узнаешь, что Джолин подралась, — Энди встала рядом с Джолин. — Ты же всегда думаешь, что это я все время дерусь. Я уже привыкла, что меня каждый раз оставляют дома за это, а Джули очень нужно поехать на выходные к Монике и посмотреть «Короля львов».
— Ну и дела! — воскликнула Мэгги, вскинув брови. — Так, слушайте вы обе. Никто из вас никуда не пойдет в эти выходные, понятно? Ваш отец, когда узнает в чем дело, обязательно согласится со мной.
— Я всегда и во всем с тобой согласен. — С этими словами Джон вошел в комнату. — Только сумасшедший может не согласиться с миссис Мартин.
Он заключил их всех в объятия.
— Ну что, как тут мои девочки?
Две восьмилетние девочки стали наперебой объяснять, что произошло. Когда шум утих, Джон поцеловал жену, чувствуя, как легонько подрагивают ее губы.
— Может, мы отправим этих преступниц куда-нибудь на вечер? — тихо спросил он.
Мэгги вздохнула и прошептала в ответ:
— Нет. Я только что сказала им, что они проведут все выходные дома.
Джон покачал головой.
— Эх, Мэгги, Мэгги! Когда же ты запомнишь, что не стоит этого делать в те вечера, когда я специально договариваюсь с доктором Петрелиусом, чтобы он подежурил за меня!
Он снова обнял Мэгги. Она посмотрела на своих дочерей, испытывая даже некоторую гордость оттого, что Джолин в конце концов научилась защищать и себя, и свою сестру.
— Наверное, можно считать мой приговор условным, — медленно проговорила она. — Все-таки Джолин поступила так в первый раз.
Девочки тут же подбежали и с двух сторон прижались к ней, обхватив руками ее живот. Джон тоже обнял ее. Она постаралась прижать их к себе как можно крепче. Ее любовь к ним росла, становилась все больше, больше — Мэгги даже подумала, что сейчас она взорвется от счастья.
Джон отступил на шаг и коснулся рукой ее щеки.
— Ты плачешь?
Мэгги улыбнулась сквозь слезы.
— Конечно, нет. Я никогда не плачу.
Он глубокомысленно кивнул.
— Я вижу. Это лишь плод моего воображения.
Мэгги снова улыбнулась.
— Ну хорошо, это слезы. Но это хорошие слезы. Слезы счастья. Потому что ты дал мне так много.
Он поцеловал ее в мокрые глаза.
— И не собираюсь останавливаться на достигнутом.
И Мэгги была в этом уверена.
