может стать большой проблемой.
Было бы так легко убить Софи Файн. Девочка безоружна, и даже не успеет заметить лезвие, поскольку не ожидает нападения от другой женщины. Лиана не забыла бы о сочувствии. Она знала, как сделать смерть быстрой и безболезненной. Ну, почти безболезненной.
Но так низко она еще не пала. И не могла убить невинную девочку только за то, что та хотела вернуть себе ребенка и свободу. Хотя вряд ли Софи когда-либо это получит. Кроме того, Себастьен придет в бешенство, если она убьет девчонку прежде, чем он с нею закончит.
Очутившись в коридорах пятого уровня Лиана направилась к комнате, в которой разместили ребенка. Когда Софи поняла, куда они идут, ее лицо наполнилось радостью.
– Ты видела Ариану? – оживленно спросила девушка. – Она здорова?
Стражи не отставали от них, будто ожидали от Софи неприятностей, но Лиана их игнорировала. Она привыкла на каждом шагу видеть одетых в зеленую униформу солдат, но Софи нет, судя по взглядам, которые она время от времени бросала за спину.
– Мистер Фарел приехал с кормилицей, и она осталась здесь, чтобы позаботиться о ребенке.
– Ариана хорошо ест, она довольна?
– На самом деле, я следила за такими деталями, – пробормотала Лиана. Дети ее не интересовали. Чумазые, бестолковые, эгоцентричные создания. Она никогда не понимала, что в них находят привлекательного. Если даже Лиана когда-то обладала материнским инстинктом, то Себастьен давно убил его.
Пока они шли вдоль длинного коридора, их окружала тишина, но внезапно раздался тихий и жалобный крик ребенка. Софи резко остановилась и затаила дыхание. Лиана остановилась вслед за ней. Этот крик… он звучал почти так же, как вопль, который она услышала в глубинах тринадцатого уровня. Ее сердце сжалось, живот скрутило, но она пересилила свою неожиданную реакцию.
– Поторапливайся, – приказала она.
Софи побежала, будто точно знала, куда идти. Светлые волосы, потускневшие от дорожной пыли, так же как у Мэддокса после долгого путешествия, развевались за ее спиной. Она остановилась перед дверью. Правильной дверью, хотя Лиана не понимала, как Софи догадалась. Мгновение она помедлила, а затем рывком открыла дверь.
Крик стал громче, и по спине Лианы пробежал холодок.
Она остановилась в дверном проеме, наблюдая, как Софи вынула ребенка из колыбели, установленной возле узкой кровати в комнате служанки. Кормилица сидела рядом и поднялась, глядя на плачущую женщину, прижимавшую к груди ребенка, куртизанку и стражей, равнодушно следивших за трогательным воссоединением.
Софи Файн обнимала ребенка крепко, но нежно. Все ее тело дрожало, и она шептала тихие слова, неслышные никому, кроме них двоих. Несомненно, слова облегчения, благодарности и любви.
– Ступай, – велела Лиана кормилице. – До утра ты не понадобишься. Сегодня можешь спать в своей комнате.
Кормилица кивнула и с благодарностью проскользнула мимо Лианы. Фарелу выделили собственные покои на этом уровне, но он никогда не покидал их без вооруженного эскорта. Лиана задумалась, догадался ли он, наконец, что был тут не гостем, а пленником.
Он ненадолго задержится на пятом уровне. Теперь, когда Софи Файн приехала, его проводят на двенадцатый, или, возможно, даже на тринадцатый уровень. Лиана не испытывала сочувствия к человеку, который похитил ребенка у матери.
Софи и прежде была красивой, но когда она взяла на руки дочь, Лиана ощутила то, что могло быть лишь эмоцией, в которой ее обвинил Себастьен. Ревность. В глазах Софи сияла такая огромная любовь, такая большая чистая радость. И лицо ребенка тоже выражало любовь. Ребенок может любить? Это невозможно. У них есть только потребности. Еда, сон и чистые пеленки. Но казалось, будто Ариана узнала свою мать. И любит ее.
– Я зайду за тобой утром, – резко сказала Лиана. – Нам предстоит многое сделать.
Софи рассеянно кивнула, не отводя глаз от дочери.
Лиана закрыла дверь и приказала стражам дежурить всю ночь.
Себастьен никогда ее не простит, если она потеряет его невесту.
Глава 15
Они забрали его ножи, меч и ботинки, а потом приковали цепью в углу маленькой комнаты с каменными стенами и холодным каменным полом. Цепи были достаточно свободными, чтобы позволить ему слегка двигаться. Слегка. Сесть он не мог, только стоять и наклоняться вперед, отчего плечи уже болели.
Кейн подергал свои оковы. Те загрохотали, но не поддались. Цепи оказались надежно вбиты в стену, а тяжелая дверь – надежно закрытой. Здесь не было ни окон, ни какого-либо другого света. Маленький лучик просачивался через трещину под дверью, и некоторое время назад его глаза приспособились к темноте.
Он тут в ловушке. Без оружия, без удачи. Без надежды. А его дочь все еще не спасена, и Софи не в безопасности.
В прочной, темной и маленькой камере было не совсем тихо. Стуча о пол сапогами, по коридору туда-сюда ходили охранники. Слишком толстые стены и дверь не позволяли разобрать слова, но Кейн слышал их голоса и смех. Снизу доносились захлёбывающиеся вопли и приглушенное бормотание, а иногда у себя под ногами, с другой стороны камней, он различал царапанье.
Он не знал, что находится внизу, но вряд ли это было нечто столь безобидное, как крысы. До его ушей долетел чей-то вопль. Нет, внизу жили не грызуны. И похоже, тот крик издала… женщина.
Кейн закрыл глаза и начал молиться. Прошло много времени с тех пор, как он взывал к Богу. Очень много времени. Но в месте, где кричали женщины, где похищали младенцев, а молодых девочек вынуждали становиться шлюхами, где люди, не согласные с императором, просто исчезли… молитвы определенно, не помешают.
Кейн ничего не просил для себя. Он просил защитить Ариану и Софи. Просил дать им шанс сбежать.
Он хотел мести и правосудия. Но их он желал осуществить самостоятельно, поэтому не просил Бога покарать тех, кто уничтожил его семью.
Дверь камеры резко распахнулась, и на миг Кейна ослепило яркое сияние фонаря, который держал солдат. Некоторое время он ничего больше не видел. Яркий свет, потом зеленую униформу и длинные темные волосы.
И тут солдат сказал:
– Мятежник-деревенщина. Когда я увидел, как ребята волокут тебя, то подумал, что уже где-то видел эту смазливую физиономию.
Этот голос…
Когда фонарь опустился, Кейн, наконец, смог хорошенько рассмотреть худощавое лицо солдата и шрам на его щеке. Перед ним стоял улыбающийся убийца Дарэна.
Рано утром Лиана зашла за Софи, и та крайне неохотно оставила Ариану на попечении кормилицы. Очень официальное на вид темно-красное платье Лианы резко контрастировало с нарядом Софи, спавшей в нижнем белье с Арианой под боком, а сейчас облаченной в ту же старую одежду, которую носила уже много дней подряд. Она непременно сожжет свои брюки и рубашку, как только закончится это приключение.
Лиана крепко стиснула запястье Софи, и увела ее от ребенка. Возможно ли, что она действительно сестра Кейна? Имя было не слишком редким, но Лиану Кейна привезли в это место давным-давно. У этой женщины были такие же необычные волосы, перемешанные золотые и каштановые пряди, и зеленые глаза,
