вниз. Позвонил в два аэропорта, потом к своему автомеханику — оставить сообщение на автоответчике. Потом включил чайник, огляделся и увидел за окном куст белых роз. Повинуясь внезапному порыву, он открыл окно и нарвал охапку больших кремово-белых цветов.
Когда он поднялся наверх, Марго все еще спала. Нейл задумался, стоит ли ее будить, но тут она шевельнулась, потянулась и открыла глаза.
В первый момент она не удивилась, увидев Нейла. Ей как раз снилось, что они гуляют по саду, он обнимает ее, целует и опускает на землю среди цветов, чтобы любить ее.
— Привет! — сказал Нейл. — С добрым утром!
Марго моргнула и пришла в себя. Цветами пахло потому, что на подушке лежали белые розы. А Нейл…
— Ты… ты что здесь делаешь? — удивилась она. Потом резко поднялась — и ахнула. — О Господи! Ты что, на самолет опоздал?
— Успокойся, полечу другим, — пожал плечами Нейл. — Мы, видно, оба очень устали, вот и не заметили, как заснули.
Он сел на кровать рядом с Марго и протянул ей кружку чаю.
— Я вскипятил тебе чаю вчера вечером — то есть сегодня утром, но, когда я тебе его принес, ты уже уснула. Вот я и заварил свежего.
Ей приснилось, что ей было страшно и одиноко, а потом он пришел, лег рядом и обнял ее? Или это было на самом деле? Волосы у Нейла взъерошены, на щеке — отпечаток подушки, и одежда выглядит так, словно он действительно спал не раздеваясь…
Когда она подумала об этом, ее снова затрясло.
— Тебя что, опять знобит? — забеспокоился Нейл.
Значит, не приснилось. Они всю ночь спали вместе — если можно так выразиться. А утром он принес ей розы. Марго поспешно схватила кружку с обжигающим чаем.
— Извини, что ты опоздал из-за меня, — сказала она. — Но я очень рада, что ты оказался здесь. Лорд Нельсон умер бы, если бы ты не уговорил Молински.
Нейл усмехнулся.
— Ты недооцениваешь этого мошенника. Говорят, у кошки девять жизней — а у него их, должно быть, целых двадцать.
Он помолчал.
— Ну ладно. Не хочется мне ехать, но надо. Я договорился, что самолет из Питтсфилда доставит меня прямо в Бостон.
Ну да, конечно, ему надо ехать. Отчего же так защемило сердце?
— Извини, что нарушила твое расписание. Ты хоть позавтракать-то успеешь?
— Спасибо, не хочется.
«По крайней мере, есть не хочется», — мысленно добавил он. А вслух сказал:
— Кстати, насчет пикапа не волнуйся. Я позвонил своему механику и сказал, чтобы он забрал его в свою мастерскую и починил. А пока можешь пользоваться моей машиной. Только отвези меня в аэропорт.
— Своему механику? — У Марго сузились глаза, она покачала головой. — Не надо, Нейл! Я не допущу, чтобы ты платил за починку моей машины. Я привыкла платить за все сама. А на твоей машине я, наверно, и ездить не сумею.
— Этому тебя тоже дедушка научил? Кстати, ты собираешься звонить графине?
Внезапная перемена темы выбила Марго из колеи.
— Ты знаешь, после всего что было сегодня ночью, я даже забыла, где она живет. А потом, я еще не придумала, что можно сделать с ее розами.
— Живет она в отеле «Копли-плаца». Она всегда там останавливается.
Нейл присел на край постели и стал натягивать ботинки.
— Имей в виду, — вежливо добавил он, — я говорю как юридический консультант фирмы «Сандерс энд компани». Если графине понравится твоя идея, она может поручить тебе какую-нибудь работу. Она очень влиятельна в своему кругу. Если ты ей понравишься, толпы богатых итальянцев будут гоняться за твоими услугами.
Это сон… приятный сон. Марго откинулась на спинку кровати и неопределенно улыбнулась.
— Это не смешно, Марго! — настаивал Нейл. — Это возможно! У тебя есть талант, а у меня — опыт. Тебе не хватает только известности.
— И удачи.
— Удача — это умение оказываться в нужном месте в нужное время…
— И умение пользоваться обстоятельствами. Знаю, знаю.
Марго взяла с подушки белую розу и погладила прохладные, душистые лепестки.
— Ладно, я ей позвоню. А насчет пикапа, Нейл, твоему механику платить буду я. Я серьезно.
Она и в самом деле выглядела такой серьезной, что Нейл никак не мог удержаться, чтобы не поцеловать ее в губы. И сердце снова сжалось от нахлынувшей нежности.
— Ладно, я пришлю тебе его счет. Я обещаю. А пока что я хочу, чтобы ты ездила на нормальной машине. Мне не все равно, что с тобой случится, Марго. Не забывай об этом, пока меня не будет, хорошо?
Его взгляд был очень серьезным и нежным. Она еще чувствовала прикосновение его губ. И Марго почувствовала, что ее сердце распускается, как белая роза у нее в руке.
— Хорошо, Нейл, — ответила она.
8
В следующий вторник Марго встретилась с Фредом Тронером и другими владельцами торгового центра у Маунтин-Вью. Встреча проходила в нижнем Бостоне, так что после нее Марго заглянула на работу к Наоми.
— Похоже, дело в шляпе, — сделала вывод Наоми, когда Марго рассказала ей о том, как прошла презентация. — Вот видишь, как полезно иметь дело с влиятельными людьми! Держись за Нейла — у него есть связи.
— Еще неизвестно, наймет нас Тронер или нет, — возразила Марго. Она все утро пыталась преодолеть охватившее ее возбуждение, но радостные предчувствия покалывали ее словно иголочками.
— В любом случае, Нао, связи могут вывести тебя на дорогу, но упадешь ты или выстоишь — зависит только от тебя.
Наоми наморщила носик.
— Снова дедушку Эза цитируешь? Не бойся, Марджери-Энн: ты-то выстоишь.
— Хотелось бы верить, — задумчиво ответила Марго. — Хорошо бы Зак был того же мнения. А то он считает, что мы не готовы взяться за такую работу.
— У твоего Зака крыша едет, — отрезала Наоми. — Подожди минутку, пока я закончу, а потом можешь угостить меня обедом, пока я тебе объясню, как он не прав.
— Не выйдет, Нао, — покачала головой Марго. — Я обедаю с графиней.
Наоми забросала ее вопросами и под конец спросила:
— А в чем ты пойдешь? Твой костюм вполне подходит для деловой встречи, но для аристократического обеда… Графиня-то твоя небось вся в бриллиантах.
Но Алисия Дельфьори, встретившая Марго в вестибюле отеля «Копли-плаца», была одета так же просто, как и тогда, на приеме. Простой черный костюм, белый шарф, заколотый единственной сияющей жемчужиной. И все же графиня словно лучилась богатством и знатностью. Марго заметила, как суетился метрдотель, усаживая их за «любимый столик мадам».
Графиня заказала обед — безбожно дорогой, по мнению Марго. Потом улыбнулась Марго и
