В один прекрасный момент я очнулась и поняла, что мой выдуманный роман ведет в никуда, да и не хватит смелости и цинизма разрушить чужое счастье. Так ли уж сильно я его люблю?
Спасением стало письмо, полученное весной и за которое схватилась как за спасательный круг. В то время я уже работала верстальщицей в порнографической газете «Тет-а-тет». Очнувшись от грез, я обнаружила, что совершенно забросила свою внешность, перестала интересоваться одеждой, косметикой, заглядывать в магазины. Еще немного, и я превратилась бы в двадцативосьмилетнюю, запущенную, малопривлекательную, закомплексованную старую деву.
Парень, который писал мне из Петербурга, был полной мне противоположностью. Он был красив, что у любой женщины вызывает волнение, и, судя по письму, очень оригинален.
«Здравствуй, «старая дева» Регина!
Ценю твой юмор, а также смелость, с которой ты лепишь на себя этот ярлык. Как ни странно, мои проблемы очень схожи с твоими, разница лишь в том, что я не холостяк, а дважды разведен и теперь опять ищу свою половину.
Я родился и живу в Питере, окончил политехнический институт и три года работал на заводе, после чего создал кооператив. Совсем недавно мною было зарегистрировано общество с ограниченной ответственностью, учредителями которого стали три физических лица — я и два моих друга.
Рад, что тебе показалось интересным мое объявление. Как мне кажется, наши взгляды на жизнь совпадают, а найти в этом мире человека, который тебя понимает, непросто.
В институте играл за сборную вуза по футболу. Дважды мы приезжали с товарищескими матчами в Эстонию и один раз встречались с командой вашего города. Сейчас по делам часто приходится бывать в Москве, других городах СНГ, а вот за границей бывать не приходилось ни разу.
В свободное время занимаюсь языками, могу читать по-английски, но при встречах с американцами, — а за последние год-полтора их было немало, — приходится прибегать к помощи переводчика. В общем, нужна практика. Конечно, хочется съездить в Штаты.
Как уже сообщал, я разведен, от второго брака имею дочь, ей сейчас три года, не курю и практически не пью. Живу один в двухкомнатной квартире. Мне было приятно получить твое письмо и очень понравилось твое фото. Высылаю снимок, который оказался под рукой.
Хотелось бы встретиться с тобой. Пиши.
Я была на седьмом небе от радости, строила воздушные замки и рисовала картины безоблачного счастья. Я перечитывала письмо снова и снова и влюблялась в каждую его букву. Спохватившись, бросилась искать в газете объявление. «Игорь, 35 лет, желает познакомиться с привлекательной девушкой, не состоявшей в браке, для создания семьи». Я запрятала газету в укромное место и засела за ответ.
От перевозбуждения нужные слова не приходили в голову, получалось коряво и косноязычно, но мне не терпелось немедленно отправить письмо.
«Здравствуй, Игорь!
Я была приятно удивлена, узнав, что ты не только знаешь наш город, но даже бывал в нем. Хотя он и изменился с тех пор.
В предыдущем письме я писала тебе, что закончила полиграфический институт и работаю в редакции паршивой газетенки очень сомнительного толка, которая называется «Тет-а-тет».
Мне впервые довелось познакомиться с бизнесменом, хотя и заочно, а потому хочется узнать, чем занимается ваша фирма и как вообще обстоят дела в бизнесе.
Хотя замужем я не была и детей у меня нет, мечтаю о крепкой семье и надеюсь еще родить. Очень прошу, Игорь, если с твоей стороны это пустое развлечение, не обнадеживай меня и не пиши мне.
Ты сообщаешь о том, что дважды был женат. Сообщи об этом поподробнее.
При желании мы сможем встретиться, для этого нужно заранее договориться. На этом заканчиваю.
До свидания.
С группой американских туристов Том Хэдфилд прибыл в Москву. Его программа была стандартной — Кремль, Александровский сад, ГУМ. Экскурсия была довольно утомительной. Том не запомнил всех достопримечательностей, он лишь сфотографировался у царь-пушки и поспешил в гостиницу.
Не стремление увидеть столицу заставило Тома пересечь земной шар. Девятнадцать писем молодым женщинам из каталога «МК Интернейшнл» он отправил в Россию, два адресовал в Польшу, три в Казахстан и одно в Болгарию. Ответов пришло много больше, чем он ожидал. Победительницей в конкурсе стала россиянка Валерия Нечаева. Именно для встречи с ней Том и перелетел через океан.
Юная красавица забросала американца открытками, фотографиями и трогательными письмами. Сердце его дрогнуло, когда она призналась ему в любви.
Том был счастлив, как никогда в жизни. Он переживал бессонные ночи с грезами, мечтами о будущем и сгорал от нетерпения увидеть ее. Скорее бы…
Лера спешно заучивала ходовые английские фразы, практиковалась с Толиком в диалогах. Она верила в удачу. По ее просьбе, я отправила ей адреса всех не ответивших мне иностранцев, и ей, кажется, повезло. Переписка с Томом была непродолжительной, но очень многообещающей. Толик не зря трудился над каждым письмом. Перечитав последнее письмо Тома, переполненное лестными эпитетами в Лерин адрес, он подытожил:
— Ты ему понравилась, поздравляю.
— Да, я женщина талантливая…
— Стоп! А как «талантливая» по-английски? — строго спрашивал он. Лера хваталась за словарь, повторяла новое слово несколько раз, чтобы запомнить.
— Все зависит от тебя, — говорил он ей. — Все в твоих руках. Мы можем добиться всего, чего захотим, только нужно поработать. Черт, почему мы не начали раньше?
Но учителем Толик оказался плохим, язык Лере давался туго — она вечно витала в облаках. Спасла ее природная интуиция — она помогла ей выбрать правильную линию поведения. А общались они с помощью разговорника — Лера выискивала нужную фразу и давала прочесть Тому.
Их встреча состоялась в Москве у гостиницы.
За четыре дня они успели многое. Том приехал в Россию впервые, и с русской культурой не был знаком и не стремился понять ее. Они сходили несколько раз в театр на те спектакли, куда было проще купить билеты, посетили Третьяковку, на этом культурная программа была завершена. Им нужно было другое.
Незнание языка несколько сковывало общение, и со стороны их беседа вызвала бы недоумение. Том выражался высокопарно, произносил длинные монологи, смысл которых был Лере слабо понятен. Она кивала и вставляла «ес», «файн» и еще что-нибудь нейтральное. Впрочем, смысл его слов не вызывал сомнений. Что ни говори, а красивая, молодая, обаятельная женщина может свести с ума любого мужчину.
Когда Том сделал ей предложение, она поцеловала его в морщинистую щеку и подумала: «Значит, все было не зря. Все правильно…» Они поженились в Милуоки, штат Монтата, США.
Я заглядывала в почтовый ящик, как будто от него зависела моя судьба. Я ждала письма, переходя от отчаяния к надежде. Все валилось из рук. Каждое утро я с трудом заставляла себя встать и прожить хотя бы один день. Наконец оно пришло. И я как заново родилась.
«Здравствуй, Регина!
Надо сказать, что раньше я не занимался коммерцией. Не было у меня и комсомольско-партийного прошлого, поэтому задача получить миллион на пустом месте выглядела достаточно проблематичной.
В планы нашей фирмы изначально не входила торговля разной мелочевкой. Кредит мы до сих пор не брали и заработать первоначальный капитал планируем за счет нескольких крупных посреднических
