сферы, куда Виктория прежде не позволяла себе углубляться.
Хорошо, что я вовремя узнала подноготную Невила, промелькнуло в ее мозгу. Иначе, чего доброго, наделала бы глупостей. Своими руками создала бы себе будущую катастрофу.
Тем временем, не подозревая, о чем думает Виктория, Синти добавила:
— Только хочу тебя кое о чем предупредить. В этом деле существует определенная тактика. Ни Невил, ни Мэт никогда первыми не выказывают интереса к женщинам — из числа проживающих в пансионате, разумеется. С прочими, насколько я понимаю, все иначе…
Значит, еще есть и прочие, отметила про себя Виктория. Сколько же их всего? И как только эти двое — Мэт и Невил — справляются с таким количеством женщин?!
— Так вот, — продолжила Синти, — сделать первый шаг ты должна сама.
— А если не сделаю? — Этот вопрос Виктория задала просто так, не имея в виду со своей стороны каких-либо конкретных действий.
Синти многозначительно взглянула на нее.
— Не сделаешь — тебе же хуже: лишишься удовольствия и вновь вынуждена будешь надрываться в гимнастическом зале. Запомни хорошенько: если хочешь развлечься с Невилом, действуй! Он дорожит работой, поэтому сам даже полунамеком не выкажет интереса к тебе.
Тем более что временных подружек у него хоть пруд пруди, добавила Виктория от себя. Затем пристально взглянула на Синти.
— Это что же ты предлагаешь — подойти к Невилу и сказать что-то вроде: «Знаешь, я тут со скуки решила переспать с тобой разок-другой, не возражаешь?». Так?
Синти облизнулась, будто после чего-то вкусненького.
— Супер! Честное слово, мне нравится. Правда, не знаю, каковой окажется реакция Невила. Ведь он может подумать, что это провокация. Что его проверяют или что-то в этом роде. Поэтому я бы на твоем месте не действовала так прямолинейно. Как правило, все происходит следующим образом: девушка приходит и говорит, что хотела бы научиться ездить на лошади, ну а дальше уже по ситуации. Причем, заметь, не покататься на лошади, а именно научиться ездить!
— Есть какая-то разница? — вскинула Виктория бровь.
— Очень большая! Если скажешь «кататься», то тем самым лишишь Невила возможности находиться возле тебя.
Виктория слегка нахмурилась.
— Что-то я не улавливаю…
Во взгляде Синти промелькнуло выражение, будто она хотела сказать «Ну и глупа же ты, золотце!», но сдержалась.
— Все предельно просто. Кататься на лошадях приходят те, кто хорошо сидит в седле. Таким помощь не нужна. Конюх приведет кобылу и все. А тем, кто еще только собирается научиться ездить верхом…
— Приведут жеребца.
На минутку недоуменно сморщив лоб, Синти рассмеялась.
— Вижу, у тебя игривое настроение!
Виктория порозовела. Она и сама не знала, зачем брякнула эту хоть и короткую, но довольно сомнительную фразу.
— Не обращай внимания. Просто сорвалось с языка.
— В каком-то смысле ты права. Сообщив о том, что хочешь научиться ездить верхом, ты дашь Невилу повод заняться тобой. Во всех смыслах этого слова.
— А накладок не бывает? — вновь услышала Виктория собственный голос — ее будто кто в бок толкнул.
— Это ты о чем?
— Ну, представь ситуацию: приходит девушка и говорит, ни о чем не подозревая, что хочет научиться ездить на лошади, а Невил или Мэт, истолковав ее слова по-своему, начинают сеанс психотерапии.
Синти прыснула.
— Здорово! Вот уж не ожидала от тебя… С виду ты тихоня, но, наверное, из тех, о ком сложили пословицу «в тихом омуте черти водятся».
— Если это комплимент, то благодарю, — отвела Виктория взгляд. Правда, через минуту вновь повернулась к Синти. — Но все-таки интересно, случалось ли что-то вроде того, о чем я только что сказала?
Синти пожала плечами.
— Наверняка не знаю, но думаю, что не случалось. Ведь фраза о желании научиться ездить на лошади не пароль. Кроме этих слов требуется кое-что еще — особое выражение глаз, улыбки, жесты, прикосновения… ну, ты понимаешь. Все то, чем обычно сопровождается флирт. Если этого нет, ни Невил, ни Мэт ничего не станут предпринимать. Они не сумасшедшие. И не сексуальные маньяки. Им дорога хорошая репутация, особенно в условиях экономического спада, о котором сейчас столько говорит мой отец. Кстати, ему уже пришлось уволить нескольких сотрудников. Так что, не сомневайся, ничего этакого Невил себе не позволит, иначе ему грозит немедленный расчет, а ты ведь знаешь, как наемные работники держатся за место.
Немного помолчав, Виктория обронила скептически:
— По-моему, все это слишком сложно. И ненадежно. Откуда девушка узнает, что ее поняли правильно?
— О, это проще простого! — воскликнула Синти. Но тут же понизила голос: — Не беспокойся, понять труда не составит. Твоя задача намекнуть, а дальше Невил возьмет дело в свои руки.
Виктория покачала головой.
— Нет-нет, подобные приключения не для меня. Если я и поддерживаю этот разговор, то лишь на чисто теоретической основе.
Однако на Синти ее слова не произвели ни малейшего впечатления. Она их попросту отмела.
— Глупости! Излишняя мнительность. Смотри на дело проще. Стоит только спросить себя — почему бы и нет? И ответ сразу станет ясен.
7
Как ни странно, подобный взгляд на вещи был для Виктории внове. Но все же она ощутила присутствующую в подобном подходе смелость. Если рассуждать, как предлагает Синти, то действительно мало что покажется невозможным.
И все же…
— Нет, не могу себе представить, чтобы я вдруг отправилась к кому-то с предложением заняться…
— Не к кому-то, а к Невилу!
— Понятно, что к Невилу, но все равно…
— Ох, я тебя умоляю! — насмешливо прищурилась Синти. — Только не говори, что никогда не думала о нем. Ведь ты его видела?
Чуть помедлив, Виктория кивнула.
— Так. А теперь попробуй сказать, что не обратила внимания на его потрясающую фигуру!
Чувствуя, что заливается краской, Виктория отвернулась.
— Не стану отрицать.
Это было бы бессмысленно, потому что только слепой не заметил бы тигриной грации, сквозившей в каждой линии сильного, хорошо развитого тела Невила Олстона. Она угадывалось под одеждой, а в фантазиях Виктории часто присутствовала и без таковой.
— Э, подружка, вижу, Невил тебе нравится! — прищелкнула Синти языком. — Так за чем же в таком случае дело стало?
Дьявол, все-таки она меня раскусила! — промелькнуло в голове Виктории.
