переломилась, а голова поболела денька два ... и ничего, до сих пор цела. Но на этот раз произошло непонятное и странное явление, после удара кулаком о мой лоб фаланги пальцев руки Махмуда были разбиты до крови. Он орал и прыгал вокруг меня и Чистена от дикой боли, потрясая разбитыми пальцами руки.
Чистен, второй парень, тем временем освободился от моей хватки, неожиданно развернулся и ногой, обутой в тяжелый матросский башмак, с силой пнул меня по колену. Дикий танец Махмуда отвлек меня и на какое-то время я оставил Чистена без присмотра, поэтому и пропустил его удар по колену, так как был к нему совершенно не готов.
Но я удержался на ногах и не свалился тюком снова на палубу.
Чистен не ожидал, что я удержусь на ногах после его такого сильного удара и на мгновение растерялся, уставившись на меня вытаращенными от удивления глазами. Махмуд отошел от боли в разбитых пальцах и начал готовиться к новому удару. Он был плохим бойцом, хотя и дрался по настоящему и в полную силу. С этим бойцом было неинтересно встретиться на поединке, вдруг пронеслось в моей голове, он обладает хорошей силой удара, но слишком уж долго он готовится и слишком ясны были его намерения по подготовке этого удара. За это время любой боец успел бы подготовиться и блокировать его удар. Я вообще не собирался драться с этими матросами, а только хотел бы объяснить им, чтобы они со мной обращались бы более достойно, поэтому отмахнулся от лишних мыслей.
Времени для раздумий о том, как противостоять удару Махмуда не было, матрос уже был готов нанести второй удар своим пудовым кулачищем. Сам не знаю почему, но я схватил Чистена за куртку и развернул его лицом к себе, чтобы он оказался между мной и Махмудом. Парень, вероятно, оказался из тугодумов, поэтому не воспротивился моему рывку и прикрыл меня. Но и до тугодумов доходят здравые мысли, в последнюю секунду Чистен сообразил, что я использую его в качестве щита от ударов его напарника. Он разозлился и, упершись руками в мою грудь, резко и сильно толкнул меня. Чистен хотел оттолкнуть меня от самого себя, чтобы предоставить Махмуду большее пространство для моего избиения. Но ноги мои по-прежнему оставались связанными, поэтому я просто не мог отступить назад, а начал спиною падать на палубу. В тот момент, когда спина коснулась деревянного настила палубы, надо мной просвистел кулак Махмуда и с каким-то влажным и смачным, но неприятным на слух, звуком врезался в висок головы Чистена, который случайно подставился под удар своего напарника.
Глаза Чистена закатились, сильная струя крови хлынула из носа и рта на палубу, обильно забрызгав и меня. Чистен медленно согнул колени, наклонился на бок и, словно набитый сеном мешок, рухнул в лужу крови, успевшей натечь на палубу. Затем его тело конвульсивно несколько раз согнулось и выгнулось, а ноги отбили странную дробь, изо рта вместо крови пошла пена и вскоре матрос затих, невидящими глазами уставившись в синеву неба. Одного взгляда на висок его головы было достаточно, чтобы понять, что Чистену не повезло, случайно попав под удар своего товарища, ему больше было не суждено подняться на ноги с этой палубы судна, на котором он служил рядовым матросом.
Махмуд возвышался надо мной и телом Чистена и дико вытаращенными глазами посматривал то на свой кулак, то на труп друга, лежавшего в большой луже крови. До этого матроса никак не доходило произошедшее, он все еще не понимал, как это произошло, что Чистен попал под удар его кулака?!
Я беспомощно барахтался в крови Чистена и не мог подняться на ноги, мои руки постоянно скользили и разъезжались, а мне никак не удавалось найти опоры, чтобы встать на ноги. Обратив внимание на меня, барахтающегося на палубе, Махмуд, наконец-то, сообразил, что он убил своего товарища и что я зачинщик драки, это по его мнению, разумеется, остался живым и невредимым.
- Ты..., ты, гаденыш, ты убил его?! - Прорычал он, как тяжело раненный кабан. - Да, я тебя..., да я тебя сейчас... !
Не знаю, как это произошло, но Махмуд вдруг оказался лежащим на палубе и в захвате моих рук. Я напрягал все илы, чтобы не выпустить этого буйвола на свободу, чтобы он снова не смог бы пустить свои кулачищи в дело. Как это не было бы удивительным, но, если сравнить мои физические данные с физическими данными Махмуда, то получалась слабо вооруженная танкетка против тяжелого и сильно вооруженного танка, но мне удалось сдерживать его, одновременно и удерживая его в захвате. У меня совершенно отсутствовало желание сходиться в схватке с этими двумя парнями, но, как обычно происходит в жизни, все случается наоборот. Мы подрались один парень в этой драке убил другого в тот момент, когда оба издевались надо мной. Ко всему этому хотелось бы добавить, что, когда меня били, то я не ощущал силы этих ударов, легко нейтрализуя их. В своей прошлой жизни мне ни разу не пришлось драться и мне , стоять или защищать свои честь и достоинство, это за меня делали правоохранительные органы.
Откуда же тогда, позвольте узнать, во мне появились навыки профессионального драчуна и бойца, откуда в голове возникали советы по ведению и пониманию тактики рукопашного боя!
К этому моменту мы с Махмудом привлекли внимание всех членов экипажа, которые, бросая работу, начали собираться вокруг нас. Через секунду крепкие руки матросов растащили нас с Махмудом по разным сторонам и тогда перед их глазами предстал труп Чистена и громадная лужа крови вокруг его головы. Мгновенно на палубу опустилась тишина, изредка прерываемая заикающимся бормотанием Махмуда:
- Это не я, это он... он убил...Чистена. Да, я его тоже...сейчас?! - Жадно глотая грудью воздух, орал Махмуд.
Окружающие нас матросы расступились, пропуская вперед пожилого мужика, их шкипера. Он присел на корточки и внимательно осмотрел труп Чистена. Одним пальцем руки таким образом повернул голову трупа, чтобы была хорошо видна рана на его виске, из которой торчали остатки височной кости и вытекало серое вещество. Укоризненно покачав головой, шкипер внимательно посмотрел на Махмуда, вернее, на костяшки его разбитых пальцев правой руки и снова неодобрительно покачал головой.
Махмуд продолжал невнятно бормотать о том, что он не убивал Чистена.
- Подожди секунду, парень. - Прервал его бормотание шкипер. - Ты хочешь сказать мне, что этот замухрышка затеял драку, и справился с вами бугаями. Да посмотри-ка на себя, ведь вы гориллы по сравнению с ним. Ты в своем уме, парень? - Но, посмотрев на труп Чистена, он задумался и в упор взглянул мне в глаза. Я не знаю, что он в них особенного прочел, но шкипер продолжал молчать и некоторое время думал о чем-то своем.
- Чистена нужно достойно похоронить и желательно в море. Мы это проделаем завтра на переходе в Порту, а этого, в цепи. Закуйте его в цепи так, чтобы он и шагу не сделал от своего весла. - Сказал шкипер и добавил. - Но его сначала нужно наказать его за сопротивление и драку со свободными людьми. Дайте ему пятьдесят ударов кнутом, но не запорите до смерти. Хоть он раб, но имеет ценность и мы не вправе решать жить ему или нет. За ним стоят интересы больших людей. - С этими словами шкипер развернулся и направился к одному из двух возвышений на палубе, расположенному ближе к корме.
За окном стояло прекрасное лето, жизнь звенела и проявлялась во всем - в птахах, проносящимися над головами в небесах, в гавканье дворовых собак замка и охотничьих борзых на псарне и в покрикивании старого вояки сержанта, гоняющего по плацу сельский молодняк, только поступившему на военную службу. Желтый Карлик висел высоко в зените, но его лучи поливали землю благодатным светом и теплом. Молодые замужние и незамужние сельчанки, работавшие в полях, заткнули подолы платьев за пояс таким образом, что завздыхали сельские парни, которые не разгибали спины вот уже которые сутки. Вдали проглядывался лес, который курчавился кронами деревьев. Перед лесом виднелось небольшое озерцо, любой сельчанин мог всегда испить из него воды, настолько оно было чистым и прозрачным.
Эль-Нассар стоял у окна и полной грудью вдыхал чистейший воздух, который, казалось бы, можно было пить, словно кристально чистую воду ручья, пробегающего по дальней лощине и впадающий в это озерцо.
Раздался стук в дверь и на пороге кабинета возник Придворный Маг. Отойдя от окна, Эль-Нассар повернулся и направился к Придворному Магу, чтобы поздороваться с ним. Он поприветствовал Придворного Мага, положив руку ему на плечо и высказав несколько добрых пожеланий на этот день. Маг слегка пожал в ответ руку Повелителя, склонился в поклоне, отдавая дань уважения величию своего монарха и соверена. Этот ритуал стал давно привычной формой приветствия между этими друзьями, когда они встречались вне глаз публики или двора. Придворный Маг вот уже много лет занимал эту почетную
