естественным и не шло в разрез с существованием их в этих временных рамках. Другое дело – изменить настоящее. Иногда они делали это раньше. Достаточно вспомнить тех людей, которые попали сюда, и то удивительное спасение Громова от руки киллера. Так или иначе, жизни всех этих людей уже были изменены островом, и он теперь стал неотъемлемой частью их жизни и судьбы. Но природа для того и создала человека, чтобы тот мог что-либо изменить в настоящем ради будущего, но никак не в прошлом.
На острове существовала лаборатория времени. Там работали математики, философы, физики, историки… Словом, целая группа специалистов, которая исследовала и контролировала этот процесс. У них не было никакого оборудования, установок или приборов. Они сидели за одним столом и проигрывали разные ситуации во времени. Они просто играли и в итоге пришли к серьезному выводу – со временем играть нельзя! Эти люди предупредили его об этом, и теперь каждая операция просчитывалась ими, и ошибиться было невозможно. Их вывод был такой: перемещаясь в далекое или близкое прошлое, нельзя касаться событий и видоизменять их. Все дело в том, что время имеет некоторую 'многослойность'. Это не линия и даже не плоскость. Это большой слоеный пирог. Это объем, который мы пока не можем постигнуть своим разумом и понять. Конечно, часто бывает так, что человек, не зная и не понимая чего-то, стремится воздействовать на объект своего невежества и даже пытается уничтожить его. Так было в истории всегда. Разрушение – один из путей познания. Но его предостерегли – со временем не стоит играть. Достаточно изменить что-либо в прошлом, наступает некий временной коллапс. То есть, мы – люди, не умеющие обращаться с этим временем, попадаем в один и тот же момент в разные, параллельные плоскости, и уже не понятно, где тот мир, в котором мы живем. И пытаясь понять многомерность этого временного пространства, мы теряемся и пропадаем, потому что постичь этого нам не дано. Возникает некий хаос, абсурдность ситуации. Мы находимся в прошлом, видим там себя того другого и находимся с ним рядом. Каждый выполняет свои действия, которые противоречат друг другу, а результатом этого может стать многоплоскостной временной хаос, который уже нельзя контролировать и предвидеть. Вот тогда и возникает конфликт между некоторыми временными пересечениями и нашей жизнью. Конечно, природа справится с этим парадоксом, но человек нет, и последствия могут стать непредсказуемыми.
Можно возразить, что сама идея жизни на острове в этом далеком прошлом уже нарушает этот закон, и здесь уже происходит воздействие на будущее. Но в лаборатории времени объяснили, что поскольку остров все равно погибнет и произойдет это задолго до появления на планете человеческой расы, такое воздействие на будущее цивилизации минимально, хотя, безусловно, есть. Именно поэтому Вудли не должен был снова попасть к Бобби во второй раз и отменить свои действия. Встретив там самого себя и отменив то, что ты сделал вчера, ты меняешь завтрашний день и себя тоже. Ты попадаешь в параллельные плоскости времени, и где потом искать себя – не знает никто…
Теперь Генри мучительно принимал решение. Стоило принести людям туда, 'наверх', изобретение Леонида (его фотонный двигатель), повернуть все назад будет уже невозможно. Это закон! То, что случится сегодня, останется в этом дне навсегда. А дальше наступает завтра уже вместе с этим событием. Так устроен мир…
А время идет параллельно и там и здесь, и, куда бы тебя не забросила временная нора, его становится все меньше. И теперь нужно было тысячу раз просчитать последствия такого решения. Но не делать ничего уже было нельзя – время 'конца' приближалось…
Генри последний раз встретился со своими учеными из временной лаборатории. Что они могли ему посоветовать? Ничего. Ничто не возможно предвидеть в масштабах такого события. Это совсем новое и радикальное решение. Готовы ли к нему люди? Наверное – да. Это, безусловно, облегчит им жизнь. Все станет доступнее и дешевле на целых тридцать процентов. Все, что производилось ранее, потом перевозилось, перелетало, охлаждалось или согревалось, освещалось и так далее… все имело невероятные затраты на ту или иную энергию, а теперь она становилась для них бесплатной и в буквальном смысле бралась из воздуха.
Готовы ли были политики? Это Генри сейчас интересовало меньше всего. Те будут ждать указаний своих хозяев, из чьих рук они привыкли кормиться, и поэтому к общему народному ликованию они не имели никакого отношения, да и вряд ли были способны на что-то сами по себе. А вот будут ли довольны их покровители – сильные мира сего, в чьих руках и сосредоточились все те блага человеческие – это вопрос! И теперь эту проблему предстояло решать.
Генри стоял на берегу и всматривался вдаль, где должна была открыться воронка и оттуда через какие-то секунды появиться вереница судов с их хозяевами и членами правления 'организации'. Такие встречи происходили редко – раз в несколько лет. Обычно проводились телефонные переговоры или видеоконференции. Генри для этого поднимался 'наверх', и со своего корабля, который всегда курсировал в тех водах, проводил переговоры и видео-встречи, а потом возвращался на свой остров. Но теперь, когда ситуация обострилась, нужно было встретиться, пожать друг другу руки и подтвердить намерения. Все эти люди были совсем не простыми гражданами, обремененные огромным состоянием, реальной властью и, некоторые из них, несмотря на все это, совестью. Но сколько людей – столько мнений, и поэтому теперь нужно было встретиться, посмотреть друг другу в глаза и договориться. А от каждого сейчас зависело многое. Почти все…
Воронка гостеприимно раскрыла свои врата, и из них, едва помещаясь в этом водовороте времени, начали появляться корабли. Это были яхты и лайнеры, совсем не похожие на те, которые остались на острове, и даже принцы и президенты приплывали сюда на судах, казавшихся песчинками рядом с этими кораблями-гигантами. Это были целые плавучие острова, корабли-города, корабли-дворцы, куда могли поместиться сотни людей, но на каждом из них находилась небольшая команда и члены тех самых семейств, которые и отправились сюда на эти переговоры. Генри с почтением принимал каждого у своего пирса, пожимая руки. Организация начинала свой съезд…
Встреча проходила в просторном зале большой виллы, которая была построена для подобных раутов. Пожалуй, впервые здесь появились люди в костюмах, которых сопровождала охрана. Нет, бояться здесь было некого, и все прекрасно знали об этом. Система 'билетов' на остров была столь совершенна, что здесь собирались только лучшие – элита. Но так полагалось. Единственно, чего на них не было – это галстуков. Люди заняли свои места за большим столом, и наступила долгая пауза…
Здесь сейчас сосредоточились все деньги мира, вся сила и мощь, вся полнота власти. Эти люди могли одним небрежным движением купить целую страну, устранить кризис на планете, обвалить самую сильную мировую валюту и повернуть реки вспять. Одного они не могли сделать порознь: отменить тот проклятый день и остановить неизбежное, а поэтому сейчас они сидели, смотрели друг на друга и молчали… Там, наверху они могли потерять все. Их бизнес, работа, жизни оказались под угрозой. А бывают ситуации, когда мы все равны. И поэтому сейчас они приехали говорить и договариваться.
Разговор был тяжелым. Все знали причину этой встречи, и всем был предложен план Генри. Почти все эти люди черпали свои неистощимые богатства из глубин той самой земли, добывая нефть и газ, природный уголь. И поэтому сейчас нужно было найти решение, которое устроило бы всех.
– Я рад приветствовать уважаемое собрание…, – начал Генри свою тщательно подготовленную речь. Он немного волновался, но как всегда выглядел достойно и убедительно, и все со вниманием, уважительно слушали его.
– Всем вам были присланы приглашения и наш новый план действий…, – продолжил он, – поэтому вы в курсе последних событий. И сейчас мы должны вместе принять решение. В таком непростом деле там 'наверху' понадобится помощь каждого из вас…
Он долго говорил, приводя известные факты, а эти люди слушали, продолжая молчать. Их окружала обстановка привычного благополучия. Повсюду стояла изящная мебель, шикарные диваны и кресла, дорогие ковры украшали полы, на стенах висели канделябры и картины, а в углах стояли какие-то статуэтки. Не какие-то, а уникальные подлинные произведения искусства. Этот дом был построен в традициях старой Англии, и его дед когда-то придал этому зданию пафос великолепия и роскоши. Так они жили когда-то там, у себя дома, так же ему хотелось повторить все и здесь. Словом, великолепный уголок Старого Света. В больших клетках расхаживали какие-то птицы, похожие на фазанов. Они чинно кивали головами, и чопорно кланялись друг другу, иногда снисходительно поглядывая на людей. Они прекрасно соответствовали этой роскоши и вели себя достойно – насколько могут быть птицы достойными.
– Мы не введем производство или науку в коллапс. Не устроим новый виток мирового кризиса – скорее
