- Ерунда,- сказал Олег.
Он сорвал листок подорожника и приложил к ране:
- Само пройдет.
Андрей восхищенно смотрел на это проявление мужества, открыв от удивления рот.
- А я ужас, как не люблю, если кровь.
- Великие воины не должны бояться крови,- усмехнулся Олег.- Эх, ты!
- Я тоже хочу не бояться. Я тоже Бонифация смогу погладить, спорим?
- А если испугаешься?
Чувствуя, как в животе стремительно холодеет, Андрей закусил губу и помотал головой.
- Прям сейчас?
Андрей кивнул. Уж лучше сразу, чем бояться до завтра.
- Тебя зовут,- с сожалением заметил Олег.- В другой раз.
Андрей прислушался к дальнему голосу.
- Это не меня, это какого-то Ганьку.
- Тебя-тебя. Ты что, не слышишь? Просыпайся!
Ганимед открыл глаза.
- Проснулся, наконец?- спросил Игорь.- Здоров ты спать. Скоро Иван заедет, надо успеть умыться и позавтракать.
***
- Каша пригорела,- поморщился майор.- Коваленко, в дугу твою прабабушку! Когда ты уже следить за кухней научишься?
- Та недобачив трошки,- потупился ефрейтор.- На одну минуточку всего и отлучився, воды принесть, а вина уж подгорела.
- Вечно у тебя отговорки,- отмахнулся майор.- Насыпь-ка гостю. Да без горелок там…
- Як же ж можно!- обиделся Коваленко, бухнув черпак рассыпчатой гречки в котелок.- Нешто я ни разумию! Ни, ни, стойте, сщас мясца ще пошукаю.
- И фартук, фартук смени, смотреть противно,- проворчал майор, передавая котелок Левушкину.- Доиграешься ты у меня, Коваленко…
- Та шо вы, товарищ майор, сей секунд сменю,- пообещал повар.- А каша вкусная, токмо дайте поостыть трошки, а то язык пожгете.
Олег поставил горячий котелок на грубо сколоченный стол.
- Садись-садись,- кивнул майор,- у нас без церемоний.
Вид с высоты тысячи двухсот метров открывался просто изумительный. Солнце простреливало долину насквозь, отражаясь в летящей по камням реке ослепительными бликами. Склоны светились необыкновенно-нежной зеленью, какой славятся только высокогорные альпийские луга. Над белым языком ледника высоко в небе неподвижно висел синеватый силуэт орла. Олег с неохотой повернулся и потянулся за ложкой.
- Да, позиция отличная. И пейзажи здесь замечательные,- кивнул майор.- Просто райский уголок, если бы не эта ерунда.
- Как давно у вас проблемы со связью?
- Странности заметили не так давно. Хотя выводы надо было сделать раньше. В последний месяц два героиновых каравана упустили. Люди все проверенные, надежные. А все-таки сдает нас кто-то. И самое странное. Собаки все дохнут. И лошади. Полковник отказался давать новых: все равно, говорит, больше двух дней не живут. А без лошадей и собак здесь, сам понимаешь, делать нечего.
- Скверно,- кивнул Олег, помешивая кашу.
- У тебя есть какие-то мысли на этот счет?
- Увы.
От солдатского стола донеслось бряканье котелка:
- Коваленко, вражина! Горчит, жрать нельзя! Коваленко!
Повар, пошатываясь, вышел из-за палатки, вытирая рот рукавом. На позеленевшем лице его проступила испарина. Левушкин схватил со стола оба котелка и швырнул их в пропасть.
- Всем два пальца в рот, живо!- приказал он.- Принять антидот!
- Левушкин, оставь их,- сказал майор,- поздно.
- Отстань,- отрезал Олег.
- А смысл?
Кожа на лицах солдат стремительно темнела и сморщивалась. Пальцы ссыхались в черные и тощие узловатые закорючки.
- Не сметь!- приказал Олег, толкнув ногой труп крайнего солдата.- Встать, солдат! Быстро встать! Это приказ!
Труп дрогнул:
- Не могу я. Не положено…
- Выполнять!
- Вы не можете мне приказывать: помер я. По-мер.
Левушкин с размаху жахнул кулаком по столу. Пустые котелки посыпались в утоптанную траву:
- Отставить отговорки, солдат! Встать в строй!
- Левушкин, прекрати,- поморщился майор,- что ты творишь?
- Мой сон,- ответил Олег.- Что хочу, то и творю. Ну, долго мне еще ждать?
Мертвецы, покачиваясь, выстроились в неровную шеренгу.
- Коваленко, тебе что, особое приглашение нужно?
