— Шиша! — обрадовалась она. — Как хорошо, что ты нашелся!
— А может, и не очень хорошо, — сказал Шиша, — потому что сейчас нам придется очень плохо.
Леля оглянулась и увидела, что звери осторожно к ним подкрадываются, опасливо перешептываясь:
— Настоящий человек! В заколдованном лесу!
— Значит, и сюда уже добрались! Теперь нам несдобровать!
— Надо ее разорвать! — рычали волки. — Кинемся все сразу, чтобы не так страшно было!
Хорошо, что медведь в испуге отпрыгнул в сторону, иначе самому страшному зверю не удалось бы скрыться.
— Бежим! — крикнул Шиша.
— А как же твой волшебный хвост? — спросила Леля.
— Мой хвост в заколдованном лесу не работает! — ответил Шиша.
Он схватил Лелю за руку, и они припустили к лесу во все лопатки. Конечно, звери бы их непременно догнали, если бы так сильно не боялись. Но они неслись по пятам, готовые вот-вот насмелиться и напасть. И вот уже чья-то темная тень приблизилась бесшумно сзади, и чьи-то когти крепко вцепились в Лелин воротник. 'Все! — подумала Леля. — Мы пропали!'. Она почувствовала, что ее ноги отрываются от земли, и услышала уже знакомый, чуть слышный шелест крыльев. А еще, как позади волки взвыли с досады.
— Пусти! — рассердился Шиша.
— У-ха-ха-ха! — рассмеялась сова. — Не бойтесь, я вам помогу-гу!
— А разве ты сама не боишься, как все? — спросила Леля.
— Я тебя у-уже носила, — ответила сова, — и со мной ничего не слу-училось!
Рассерженные звери остались далеко позади, следом за совой летела только белая ворона и кричала:
— Скарр-рей! Скарр-рей!
— Ворона тоже меня не боится? — спросила Леля.
— Она же белая! — пояснил Шиша. — А значит, не такая, как все.
Наконец, Леля узнала то самое место, где в первый раз повстречала сову.
— У-у-успели! — ухнула сова. — Теперь у-у-укажи, где твое гнездо!
А Леля и сама не знала, откуда она вывалилась в заколдованный лес. Но их выручил Шиша.
— Смотрите! — крикнул он, показав на луну.
Сова сделала вираж, и все увидели, что на луне появились цифры и стрелки. Маленькая стрелка указывала на цифру восемь, а большая — почти на двенадцать.
— Карр-шмарр! — удивилась ворона.
— Это же мой будильник! — узнала Леля.
Пока сова делала вокруг удивительной луны круг, большая стрелка как раз указала на двенадцать. И тут раздался ужасающий трезвон! Такой громкий, что сова с перепугу разжала лапы и что было силы замахала крыльями, удирая подальше. А Леля с Шишей, конечно, камнем рухнули вниз! Так, что у Лели снова сжалось и похолодело в животе.
— Мамочка-а-а! — крикнула Леля… и проснулась.
Будильник все еще продолжал звенеть, и Леля поскорее хлопнула его по макушке, чтобы замолчал. На улице уже почти рассвело, хотя луна еще светила очень ярко.
— И чего было так вопить? — проворчал Шиша, сползая с подушки. — Это не очень-то к лицу самому страшному зверю.
— Шиша! — обрадовалась Леля. — Ты, правда, вернулся!
— Конечно, — вздохнул Шиша. — Ты же загадала, чтобы я остался, так чего удивляешься?
— Значит, больше ты не уйдешь, как эгоист? — спросила Леля.
Шиша кивнул.
— Похоже, придется еще немного у вас пожить.
— А я на минутку испугалась, что ты больше не захочешь дружить со мной. Теперь, когда я самый страшный зверь.
— Ну, ты еще не зверь, — ухмыльнулся Шиша. — Только маленький зверек. И не слишком страшный.
— А когда я вырасту, — спросила Леля, — что со мной будет?
— Ну, — ответил Шиша, — это зависит только от тебя.
— А если я не буду запирать зверей в клетки? — спросила Леля. — И не буду делать из них шубы? И никого не выгоню из дома?
— Тогда одним страшным зверем на земле станет меньше, — сказал Шиша.
— Я очень постараюсь, — пообещала Леля. — Очень-очень. Только ты никуда не уходи от нас.
— Я тоже постараюсь, — ответил Шиша. Очень-очень.
На этом я заканчиваю вторую часть книжки, потому что мне снова чаю захотелось. Нельзя же все время рассказывать, а то в горле совсем пересохнет. Поэтому можете пока чуток передохнуть, и даже сходить погулять. Только, чур, не уходите далеко, если вам интересно, чем закончилась история про Лелю, Шишу и всех остальных. Опоздавшим я ничего пересказывать не буду, придется самим читать.
Часть третья
Рыба-шиш, рыба-миш и другие рыбы
Вы замечали, что все когда-нибудь кончается? И почему-то все интересное всегда кончается быстрее, чем скучное. Мороженое съедается скорее, чем тарелка каши, а скучный учебник читается гораздо дольше, чем книжка со сказками. Когда-нибудь и эта сказка тоже закончится. Скажу по секрету, она даже начала понемножку заканчиваться. Две части я уже рассказал, осталась последняя. Но не стоит расстраиваться, потому что если одна часть никогда не закончится, то никогда не начнется другая. И третья, тем более. А третья часть, между прочим, уже начинается.
И вот еще какая штука происходит в жизни — в жизни все меняется. И это, согласитесь, очень замечательно! Потому что всякий раз начинаются новые приключения. Ну, кому хочется, чтобы все время повторялись только старые? Мне ничуть не хочется, а вам? Вот представьте, что на свете все время будет зима. Лыжи и санки — это, конечно, здорово, но я еще люблю купаться, загорать, кататься на велосипеде и сидеть с удочкой на берегу. А это все делать зимой как-то затруднительно. Поэтому хорошо, что зиму, в конце концов, сменяет весна, ведь за весной приходит лето.
Но в жизни меняется не только погода. Меняется все-все-все кругом. Даже люди. Особенно, если у них есть необычный друг. Такой, как шиш с волшебным хвостом. Вот у Лели был такой знакомый. Поэтому Леля очень изменилась, это заметили воспитатели в детском саду, и друзья, и мама, и особенно бабушка. Бабушка Лелю просто не могла узнать. Она так и говорила:
— Я тебя совсем не узнаю!
— Я тоже себя совсем не узнаю, — вздыхала Леля.
Не так-то это просто — вести себя примерно, если вам всего шесть лет. Вы-то это лучше меня знаете. Иногда и покапризничать хочется. Или побезобразничать. Я в этом возрасте ужас как любил побезобразничать. А иногда и покапризничать. Ведь у меня же не было знакомого шиша. Леле приходилось гораздо труднее. Попробуй тут покапризничай, когда твой друг — самая настоящая чисть. Которая запросто может превратиться назад в злую нечисть. Вы не забыли, как это получается?
