Тем же вечером, как и обещал, Алексей принес мне небольшой мобильный телефон.
– Он удобен тем, что его легко спрятать в кармане, из-за своих размеров он практически незаметен. Есть еще одна особенность. Я тут думал весь день, что если по какой-то причине я упущу Чадаева из вида… Ситуация может сложиться разная. Вдруг ему удастся как-нибудь пробраться к тебе. Поэтому я внес в телефон несколько номеров: отделения милиции, твоего отца, свой номер. Но мой номер, обрати особое внимание, стоит в списке первым. Вдруг у тебя не будет времени на то, чтобы набирать номера, звонить, рассказывать подробности. Тогда ты просто пошлешь мне вызов. – Он тут же все продемонстрировал. – В его кармане громко завибрировал другой телефон. Леша достал его и показал, что отобразилось у него на экране.
Это было слово «SOS».
– Так я буду знать, что тебе срочно нужна моя помощь.
Я восхищенно улыбнулась.
– Леша, я не знаю, о чем думает твое начальство, но тебе давно пора на повышение!
– Не спеши меня хвалить. Все это действует только при том условии, если ты успеешь набрать номер, или если ты не будешь выходить из квартиры. Иначе, как я узнаю, где ты. Ты можешь просто не успеть сказать мне.
– Тогда у меня действительно нет выбора, кроме как сидеть круглосуточно в квартире.
– Да, извини, но свобода твоя так или иначе ограничена. Но другого выбора у нас нет. Что-то я…
Он вдруг поймал себя на полуслове и закусил нижнюю губу. Это была неудачная попытка скрыть какое-то опасение.
– Что? – Я внимательно посмотрела на него. – Что-то не так?
– Не знаю. – Леша вдруг замешкался. Таким растерянным и озадаченным я его еще не видела. Он стал усиленно потирать вспотевшие виски. – У меня какое-то нехорошее предчувствие, понимаешь? Весь день душа не на месте.
– Знаешь, я тоже думала об этом, Леша. Тебе не нужно подставляться из-за меня. Я серьезно. Если что-то случится…
– Я уже все решил! – Категорично заявил Борщев. – Все! Забудь! Мы справимся.
После этого он долго молчал, и я ощутила необходимость как-нибудь развеять это напряжение.
– Как там поживает Лихачев? – спросила я. – Мне кажется, таких грубиянов я еще не встречала.
– Это только с тобой он такой, – Борщев смущенно усмехнулся.
– Правда? Почему же?
– Ну, он парень смазливый, наделен природой всем, чем нужно. А ты немного задеваешь его самолюбие, не замечая его. Он привык, похоже, что симпатичная ему особа сама должна цепляться на шею.
– То есть, – пошутила я, – он возомнил себя кумиром для каждой женщины?
– Девушки сами ему прохода не дают, так что, наверное, было от чего возомнить. Я уже перестал их жалеть. Надоело.
– А мне-то всегда казалось, что мое присутствие действует на лейтенанта крайне раздражительно.
– Я знаю его лучше. Вижу, как он в лице меняется, стоит о тебе обмолвиться. Да и вчерашний эпизод, уж ты мне поверь, заставил его прилично понервничать. Наверное, спит и видит тебя в каждом сне. Как, наверное, любой другой мужчина, который с тобой знаком, – тихо прибавил Леша.
– Кроме Кирилла Чадаева, – я горько усмехнулась. – Он, видимо, видит меня во сне мертвой.
– Ты, кстати говоря, видела у него какое-нибудь оружие? – Его лоб снова напрягся.
– Только пистолет.
– О, Господи! – Вскричал Леша. – Это уже просто организованная преступность какая-то!
– Сказал, что пистолет нужен ему для самообороны.
– Ну конечно! А ты ? Ты умеешь пользоваться оружием?
– Когда-то умела. В детстве я занималась стрельбой, даже выиграла один турнир. – Заметив изумление на лице капитана, я быстро поправилась. – Только это было очень давно, и в последнее время я испытываю к оружию отвращение. Это вещь отбирает жизни.
– Понимаю. Я так и подумал. Потому что хотел добавить к мобильному пистолет.
– О нет! – Я испуганно встрепенулась. – Спасибо, что этого не сделал! Слишком все серьезно. Надеюсь, ты носишь бронежилет?
– Только сегодня одел, – признался Леша, поправляя рубашку. – Страшно неудобная штуковина. Боюсь, как бы она не доконала меня раньше, чем кто-то пристрелит…
Заметив, что я становлюсь все более отстраненной с каждой минутой, все глубже уходя в свои мысли, капитан воспринял это по-своему.
– Я, наверное, пойду на улицу.
– Нет, погоди. – Спохватилась я. – Знаешь, я тут вспомнила кое-что. Кирилл рассказывал, что незадолго до смерти у Миры объявился отец. Я решила, что, возможно, он причастен к ее убийству, потому что, по ее же словам, это какой-то весьма солидный человек и…
– Пока ты лучше забудь об этом, хорошо? – Прервал меня Леша со свойственной ему рассудительностью. – Не думаю, что эта информация правдива.
Мой взгляд снова сделался туманным.
– Вспомнила еще что-то?
– Я несколько раз замечала, что за мною следят. – Призналась я, наконец. – То кто-то шел за мной по пятам, то я просто нутром ощущала преследователя. И довольно часто среди ночи, выходя на балкон, я ощущала чье-то присутствие внизу: либо под балконом, либо на углу дама. И часто до меня долетал дым его сигарет. Я еще удивлялась, что кому-то не спиться. А теперь начинаю думать…
– Пошли, – вдруг приказал Борщев, не давая договорить, быстро хватая меня за руку. – Быстрее, пойдем со мной!
Он потащил меня на улицу, двигаясь так быстро, что мне пришлось бежать, чтобы поспевать за его ритмичными шагами. Остановились мы только на углу моего дома, практически под моим балконом.
– Ты часто выходишь на балкон, – вдруг спросил Леша, и лицо его от волнения начало покрываться бурыми пятнами.
– Всегда. Особенно ночью.
– О, Господи! Почему я сразу об этом не подумал, – вспылил капитан. – У тебя же угловая квартира! Это ж просто удобнее не придумаешь! Стань сюда, – Леша направил меня на самый угол дома. – Посмотри наверх, что ты видишь?
Я увидела свой балкон… просто как на ладони!
– Теперь поняла? Господи, я караулю у подъезда, а в это время… Он может преспокойно пристрелить тебя просто на твоем же собственном балконе! Ты видела его здесь хоть раз?
– Нет. Слышала иногда шорохи, просто понимала, что здесь кто-то есть, вот и все.
Алексей приник к стене, стараясь отгадать поведение преступника.
– Ну естественно, – бормотал капитан, – в случае чего, можно спокойно спрятаться за угол. Ты все видишь, а сам при этом остаешься в тени… Значит так! На балкон не высовываться. Ясно?
Мы вернулись в квартиру. Леша выглянул несколько раз из балкона.
– Сукин сын, – не прекращал он возмущаться.
Затем все же взял себя в руки. Пожелал мне спокойной ночи, дождался, пока я закроюсь на все замки и отправился сторожить подъезд.
Однако все мои попытки уснуть сводились к нулю.
Найдя остатки коньяка в холодильнике, я нетерпеливо плеснула его в стакан, и только собралась отпить глоток, как вдруг поняла, что этот аромат тревожит слишком стойкие воспоминания…
Я, Кирилл, его раскосые синие глаза, настолько проникновенные, что, кажется, видят насквозь всю душу. Шипящие поленья в камине. Чувство долгожданного умиротворения. И такие золотые слова…
Я неистово сжала стакан в руке, так сильно, что он едва не треснул. Холод снова пронзил сердце, как
