пустые дома, в которых можно только переночевать. Потом начнут встречаться неразговорчивые крестьяне. Они дадут поесть и ни о чём не спросят. Но с восходом солнца придется идти дальше. И только потом начнутся настоящие, живые миры.
Когда-то он уже проходил этот путь. Но тогда он оставался взрослым, злым и сильным. А сейчас хотелось домой. Чтобы мама отругала за поздние прогулки, покормила ужином и отправила спать. Но дома у Путника давно не было, и маму он не помнил.
На носу лодки появилась прозрачная фигура.
Путник вздрогнул.
— Урана?
— Когда же ты остановишься? — почти беззвучно прошептала она.
— Когда найду те тропы и ручьи, на которых оставил душу…
— Долог твой путь…
— Знаю. Не держи на меня зла. Может, встретимся ещё. И всё будет по-другому…
— Ты научился просить прощения, Маркус, — окрепшим голосом произнесла Урана. — Значит, есть ещё надежда. Прощай…
Силуэт слился с туманом.
Маркус снова обнял колени и замер. И сидел так, пока лодка не пристала к берегу.
Недалеко от воды горел костёр, вокруг него сидели люди.
Этого не могло быть. Здесь — не могло. Маркус подошел ближе, чтобы убедиться — это ещё одна шутка дороги. Но костёр не исчез. И люди не исчезли тоже.
Их было трое. Двое мальчишек и девчонка.
— Привет, — знакомо улыбнулся лохматый мальчишка. — Мы ждали тебя. Садись, поговорим.
