Вениамин отчего-то ужасно расстроился.
– К сожалению, – он развел руками, – я ничего не мог сделать. Артемий был уже мертв.
Артемий! Вот он кто – тот, второй. Артемий!.. Мертв… что такое мертв?
– Тебя тоже здорово шандарахнуло. Без сознания минут семь пролежал. Сейчас приедет «скорая» и милиция, я вызвал. Ты встать-то можешь?
Андрей попробовал пошевелить руками и ногами – вроде все работает нормально. Сел, осмотрелся. Оказывается, он лежал на полу лестничной площадки, кругом собралась довольно значительная толпа из соседей. И тогда он все вспомнил. Был взрыв. Он пришел к Артемию Польскому, тот хотел ему рассказать… А потом зазвонил мобильник, чужой, не его, Андрея, не Артемия, и раздался взрыв. Вот оно что! Значит, Артемий убит.
– А ты откуда тут взялся? – Он вопросительно посмотрел на Вениамина.
– Как – откуда? – удивился Венька. – Ты что? Я же сидел внизу, в машине, прослушивал и записывал ваш разговор. Сильно тебя стукнуло, если ты этого не помнишь.
– Теперь вспомнил. – Андрей виновато улыбнулся. – Так Артемий убит?
– Убит. – Вениамин расстроенно покачал головой.
– Я слишком поздно сообразил, что к чему. Он успел открыть этот чертов телефон и нажать…
– Да я же все слышал. Знаешь, – Вениамин наклонился к самому уху Андрея, – я прослушку снял, не беспокойся. Менты сейчас приедут, но у нас все чисто. А! Вот и они!
По лестнице действительно поднимался наряд милиции. Андрей встал на ноги. Голова сильно кружилась, в ушах стоял звон.
– Нам придется объяснить, кто мы такие и как здесь оказались, – шепнул Вениамин. – Как ты думаешь, можно им рассказать все как есть?
– Думаю, да. – Андрей пошатнулся и схватился за перила. – Мы же ничего противозаконного не делали.
… Объяснения с милицией отняли много времени и сил. Больше всех измучил их своими въедливыми вопросами следователь Родомский, который вел дело семьи Королевых, то есть действовал параллельно с ними, с детективным агентством «Инкогнито». Андрею и Вениамину он очень не понравился – грубый, отвратительный тип. О своих выкладках и выводах по убийствам они ему ничего не сказали, утаили и тот факт, что Польский, возможно, располагал информацией об убийце и собирался с ними ею поделиться. Родомский же, в свою очередь, не стал раскрывать свои карты. Обе стороны сразу же прониклись друг к другу неприязнью и враждебностью, хотя могли бы извлечь из сотрудничества взаимную пользу. Расстались чуть не врагами.
Вениамин отвез Андрея домой, сдал с рук на руки перепуганной насмерть Насте, а сам позвонил Денису и Оле, то есть оставшимся во здравии сотрудникам агентства, созвал экстренное совещание.
Сотрясение мозга и, как следствие, – постельный режим. Таков был приговор врача, которого, несмотря на яростное сопротивление Андрея, вызвала Настя. Она строго следила, чтобы он ни в коем случае не вставал, приносила еду в постель, кормила многочисленными пилюлями, договорилась с медсестрой, чтобы та приходила к ним на дом делать уколы. Кроме того, выкрала и спрятала его мобильник, а к домашнему телефону не подпускала. Сначала Андрей пытался возмущаться, но потом понял, что это бесполезно – Настя своих позиций не сдаст, а сам он так слаб, что, если бы ему и разрешили встать, вряд ли он дошел бы дальше чем до входной двери. Так и получилось, что он оказался не в курсе того, что его детективное агентство продолжает работать – руководство взял на себя Вениамин и приобщил к этому делу их общего знакомого майора милиции Илью Бородина, здраво рассудив, что пункт договора с клиентом о неразглашении тайны все равно нарушен не по их вине, а по сложившимся обстоятельствам.
В постельном режиме и полной информационной изоляции Андрей прожил три дня. Он то впадал в какое-то приятное забытье, то вдруг пробуждался и начинал беспокоиться: дело стоит, а он здесь лежит, как бревно, почти доходил до истерики от бездействия и бессилия, порывался встать. Потом внезапно снова совершенно успокаивался, подчинялся своему положению больного, с какой-то слезливой благодарностью принимал запреты Насти и ее заботу. А на четвертый день, поздно вечером, уже около одиннадцати, блокада была снята – к нему приехали Вениамин с Денисом и даже смогли прорваться через прочный Настин кордон. Оба были в крайнем возбуждении, Денис – так вообще в состоянии шока. Они рассказали ему, что все это время следили за Софьей Королевой, как единственной оставшейся в живых подозреваемой. На следующий день после гибели Артемия Польского Соня переехала к себе домой, в родительскую квартиру, и оттуда уже не выходила. Каждое утро ее навещал следователь Родомский. О чем они говорили, неизвестно, потому что прослушку поставить не удалось. Сегодня с шести часов вечера у ее дома дежурил Денис – и стал свидетелем такого, отчего он до сих пор в себя прийти не может. Около половины седьмого вдруг появился Родомский. Денис удивился – время не его, чего ему сейчас-то здесь нужно? – но нисколько не насторожился и продолжал спокойно наблюдать. Примерно минут через пятнадцать стукнула рама окна. Денис удивился еще больше, поднял голову и увидел, что окно зачем-то открыл Родомский. А еще через небольшое время он увидел, как Соня вскочила на подоконник, в ужасе заметалась на нем, затем попятилась от кого-то, кто был в комнате (кроме Родомского там никого не было) – и вдруг бросилась вниз. Денис кинулся к ней, но даже не сразу сообразил, что нужно делать, до того был поражен. Как-то очень быстро собралась толпа – наверное, соседи услышали шум. Среди них Денис увидел и Родомского – тот разъяснял кому-то, что случилось: Соня – подозреваемая в убийстве нескольких членов своей семьи и поэта Артемия Польского. Он, следователь Родомский, собрал доказательства ее виновности, пришел сообщить ей об этом и в домашней, а не официальной обстановке склонить ее к написанию чистосердечного признания. Но Королева совершенно неожиданно для него выбросилась из окна.
– Все это неправда! – взорвался вдруг молчавший Денис, когда Вениамин дошел до этого места в своем рассказе. – Я же все видел, он сам открыл окно, это он ее убил, Родомский!
– Успокойся, Дэн. – Венька покровительственно похлопал его по плечу. – Во-первых, не убил, Соня жива, хоть и в крайне тяжелом состоянии. Во-вторых, эту тему мы уже обсудили.
– Но ведь он снова попытается ее убить! Андрей, вы понимаете? Это он, он убийца!
– Возьми себя в руки! – прикрикнул Вениамин. – Эту тему мы тоже уже обсудили. Я позвонил Илье, – повернулся он к Андрею, – и все ему рассказал. Он, хоть и не очень поверил, обещал сегодня подежурить у Сони в палате.
– Илье? Ты позвонил Бородину?! Зачем ты это сделал? – напустился Андрей на Вениамина. Он был потрясен событиями не меньше Дениса и плохо соображал из-за своей травмы.
– Так ведь, Андрюх, – начал оправдываться Венька, – какой смысл теперь что-то скрывать? Милиции уже и без того все известно, а без Бородина нам сейчас не справиться. Ты временно выбыл из наших рядов, да и…
– Ничего я не выбыл! – возмутился Никитин. – Не надо было привлекать Бородина. Тем более… может, Денис ошибается.
– Я ошибаюсь?! – так и взвился Денис. – Как я могу ошибаться, когда сам, своими глазами… Да если бы меня там не оказалось, он наверняка добил бы Соню. Он попытается еще раз, в больнице! Вот попомните мое слово!
– Да, я тоже так думаю, – поддержал Дениса Вениамин. – Конечно, все это несколько странно: следователь и убийца, но, знаешь, лучше перестраховаться.
– Может быть, вы и правы, – задумчиво проговорил Андрей. Он вдруг совершенно успокоился, вытянулся на кровати и расслабленно улыбнулся своим детективным коллегам. – Бородин – это надежно, Бородин глаз с нее не спустит, пусть даже и не поверил вашей версии. – Голос его поплыл, глаза сами собой закрылись. После пережитого потрясения им овладела какая-то томная усталость, некая эйфория усталости. Неудержимо клонило в сон. Он зевнул, бессознательно повернулся к стене и тут же уснул.
Вениамин с Денисом удивленно переглянулись, затем понимающе кивнули друг другу и тихонько вышли из комнаты.
А утром, в самом начале шестого позвонил Илья Бородин. Сказал, что у него сногсшибательные новости и он сейчас приедет. Появился минут через пятнадцать, взбудораженный, в какой-то радостной злости. Вбежал в комнату прямо в ботинках и плюхнулся на кровать.
