Ведущую роль в религиозной жизни страны играет Русская Православная Церковь. Свыше половины религиозных общин (8 061 из 14 719) объединяют православных верующих, составляющих по результатам социологических исследований около 75% верующих россиян.
Однако бросается в глаза, что число православных общин в последние годы растёт не столь быстро, как количество мусульманских, буддийских, католических, протестантских объединений. Так, с 1991 г. число православных общин увеличилось с 3 451 до 8 061, то есть в 2,34 раза. Мусульманских общин в России стало за эти годы примерно в 3,14 раза больше, их число выросло с 870 до 2 734. И это объяснимо. Среди мусульман, составляющих около 18% верующих, религиозная активность, по данным социологов, примерно в 2 раза выше, чем среди православных. Мусульмане в среднем в 2 раза чаще посещают мечети, чем православные — храмы, больше молятся, усерднее соблюдают религиозные обряды и предписания.
Количество зарегистрированных буддийских общин увеличилось с 1991 г. с 16 до 145 (примерно в 9 раз), католических — с 23 до 208 (в 9 раза), протестантских (различных конфессий) — в среднем в 3,3 раза.
Статистика свидетельствует о значительном росте числа религий и религиозных течений, действующих в России. В 1991 г. было зарегистрировано около 20 конфессий и религий. В 1993 г. — 40 , в 1996 — 58, в 1998 — 64. Возможно, вступивший в силу 1 октября 1997 г. Закон «О свободе совести и о религиозных объединениях» затормозит процесс роста числа зарегистрированных религий, приведёт к увеличению числа религиозных организаций, действующих без регистрации.
По косвенным данным от 300 до 400 тысяч человек принадлежат к различным так называемым нетрадиционным для России религиям. Больше всего зарегистрированных общин (из числа религий, воспринимаемых как новые для России) у кришнаитов. Их 117, но они, как правило, немногочисленны, общее число активных последователей — около 10 000 человек.
Как это не удивительно, но Свидетелей Иеговы многие недостаточно осведомленные люди воспринимают в России как новую нетрадиционную религию.
В качестве довода, призванного поставить под сомнение авторитетность учения Свидетелей Иеговы, используется аргумент об их нетрадиционности для России. Противники Свидетелей Иеговы без всяких на то оснований причисляют их к новым для России религиозным организациям. Почему этот довод кажется многим убедительным?
Когда речь идёт о науке и других формах рационального постижения мира, люди ценят новизну. Если мы интересуемся современным состоянием математики или лингвистики, то стремимся приобрести самые свежие учебники или научные работы. Конечно, сохраняют свой авторитет и великие учёные и мыслители прошлого, но их субъективные воззрения интересуют только узкий круг историков науки и философии. В сфере рационального знания самое новое считается и самым интересным, содержательным и наиболее истинным.
Иная картина — в сфере искусства, здесь многие предпочитают старинные произведения известных мастеров. Если у человека имеется возможность выбрать между антиквариатом и произведением современного художника, он почти наверняка выберет предмет старины.
Что же касается такой особой сферы, как религия, то здесь приоритет отдаётся более древнему учению, прошедшему проверку временем. Верующие склонны доверять тем священным книгам и божественным откровениям, которые уже доказали свою истинность. Как правило, современники скептически относятся к тем людям, которые выступают в качестве пророков. Мы знаем, что даже Иисусу Христу было нелегко доказать скептикам, что он действительно принёс людям Благую Весть.
Таким образом, традиционность для религии является, конечно, важным преимуществом. Большинство людей, обращаясь к вере в Бога, стремятся обрести проверенные временем идеалы.
Справедливо ли утверждение, что Свидетели Иеговы появились в России совсем недавно и их учение противоречит традициям, культуре и психологии русского и других народов России? Нет, это ошибочное мнение.
История Свидетелей Иеговы в России началась более 100 лет тому назад. В журнале «Сторожевая Башня» за февраль 1887 г. отмечалось, что некоторое количество экземпляров этого журнала и другие публикации отправлялись по почте в Россию. Впервые Свидетели Иеговы в России упоминаются в конце прошлого века. В 1891 г. первый президент Общества Сторожевой Башни Чарлз Рассел встречался в России с некоторыми из своих последователей. В том же году выпускник православной духовной семинарии Семион Козлицкий вернулся в Россию из США, став там сторонником учения Исследователей Библии, как тогда назывались Свидетели Иеговы (позднее он был выслан из Москвы в Сибирь).
Не менее интересно другое. За несколько десятилетий до того, как первые Свидетели Иеговы появились в США, в середине ХIХ в. в России возникло самобытное религиозное течение, получившее название иеговисты-ильинцы. Основателем этого религиозного течения был штабс-капитан артиллерии Николай Сазонтович Ильин.
Он окончил иезуитскую коллегию в Полоцке (Белоруссия). Став инженером на Барачинских заводах (Урал), написал сочинение «Сионская весть», в котором назвал православную церковь «вавилонской блудницей». Рукопись распространялась в списках, попала в руки властей, и так как в царской России критика православной церкви считалась тяжким уголовным преступлением, в 1856 г. Н. С. Ильин был предан суду.
По судебному приговору Николай Ильин был признан душевнобольным и сослан в Соловецкий монастырь (монастырские тюрьмы использовались в России для заключения противников православия). В 1873 г. Ильина переводят в монастырскую тюрьму Спасо-Евфимьевского монастыря города Суздаля. Умер он в 1879 г., находясь под полицейским надзором в столице Курляндии[2] — городе Митава (ныне — Елгава в Латвии).
Первоначально последователи Ильина появились на Урале, а позднее — во Владимирской и Полтавской губерниях, на Кавказе и в Курляндии.
Иеговисты-ильинцы не контактировали со Свидетелями Иеговы. Это — самостоятельное религиозное течение, в котором причудливо переплелись идеи, взятые из Библии, с субъективными откровениями и пророчествами Николая Ильина, не имеющими опоры в тексте Библии. Ильинцы называли себя «десные братья», так как верили, что после Второго пришествия Иисуса Христа они будут причислены к праведникам и окажутся одесную, то есть по правую руку, Христа.
Учение иеговистов-ильинцев изложено в сочинениях Н. С. Ильина «Сионская весть», «Луч света рассвета», «Общечеловеческая истина». Бог-Отец, по мнению Ильина, — это иудейский «Бог богов», Бог- Сын — это Бог Иегова (Ильин называет его «Егова»), управляющий Солнечной системой, а Бог — Дух Святой — это состояние людей, входящих в «десное братство». Душа человека смертна и живёт в его крови.
В течение 6 000 лет продолжается противостояние Иеговы и Сатаны. В конце этого периода Иегова закуёт Сатану в цепи и установит тысячелетнее господство Иерусалимской республики.
В начале тысячелетнего Царства Иеговы в Палестину с Неба спустится город, созданный небесными людьми. Посередине города — дворец для Иеговы, а все улицы вымощены золотом. Обитатели Иерусалима будут жить, не зная болезней, старости и смерти.
В сочинениях Ильина есть некоторые конкретные подробности тысячелетнего Царства Иеговы, которые взяты не из Библии, а получены автором как некое откровение. Так, например, он предсказывает, что в Иерусалимской республике, которая будет владеть всеми царствами и народами на Земле, «от Сиона до китайского города Кантона будет железная дорога с роскошными станциями и прекраснейшими садами».
У иеговистов-ильинцев большим почитанием пользовалось начертание имени Иеговы буквами еврейского алфавита, а также крест с именем Иеговы. Они праздновали не воскресные дни, а субботы, а также праздники, установленные в Ветхом Завете.
Последователи иеговизма российского происхождения отказывались от службы в армии. У некоторых групп иеговистов-ильинцев, например на Урале, не было частной собственности. Они жили «в братском равенстве и единении во всём», создав своего рода христианские коммуны. «Мы друг у друга ничего не покупаем и не продаём, — писал в 1920 г. представитель уральских иеговистов-ильинцев Силуянов, — даже
