христианства.
С теми или иными оговорками, но практически все течения христианства согласны с тем, что Иисус Христос воскрес и воссел по правую руку от своего Отца в ожидании, когда Бог даст Ему царскую власть. В отличие от них Свидетели Иеговы верят, что этот период уже завершён и наступил следующий, когда Иисус Христос уже стал Царём на небе.
Это различие чрезвычайно важно с точки зрения понимания того, что же такое быть сегодня христианином. Если вы убеждены, что Иисус Христос ещё не получил царскую власть, то христианство для вас ― это своего рода попытка уподобиться Христу, стать похожим на Него в той мере, в какой это возможно для грешного человека, максимально подавив в себе все «земные» влечения. Предпринимая всевозможные усилия для уподобления Христу, вы будете стараться «отгородиться» от мира, то есть в идеале стать ― монахом и посвятить свою жизнь борьбе со своими греховными склонностями. Вы станете посвящать долгие часы молитве, поститься, ограничивая себя в пище, «изнурять» свою плоть, веря, что чем меньше вас будут привлекать земные радости и привязанности, тем ближе вы будете к небу и Иисусу Христу.
Если же вы, как Свидетель Иеговы верите, что Иисус Христос уже воцарился на небе, то христианство приобретает для вас иной смысл. Оно становится деятельным и направлено на преображение земной жизни. Вы должны осознавать себя подданным Иисуса Христа или, точнее, Его «соработником» (Первое Послание к Коринфянам, 3:9) в проповеди благой вести о Царстве Иеговы. И вы будете стремиться, не убегая от мира, не отгораживаясь от него, перестроить свою жизнь на основе библейских принципов.
Вы будете чувствовать себя одним из тех, кто знает, что ждёт человечество в ближайшем будущем, и кто выбрал для себя путь, ведущий в Царство Божье. Вы готовы противостоять Сатане и его демонам и стараетесь объяснить другим людям, которые не знают Истины, что им предстоит сделать выбор: с кем они ― с Богом или с Дьяволом, и что никому не удастся избежать этого выбора. Вас не смутят насмешки и непонимание, потому что знание библейской Истины придаст вам силы и стойкости.
Понимая, что мир несовершенен и «лежит во зле», вы будете стремиться остаться неподвластными этому злу, потому что ваш Царь ― сам Иисус Христос. Вы будете с оптимизмом смотреть в будущее, зная, что у вас есть надежда, несмотря на все катаклизмы и испытания, в конце концов жить в раю на земле. И вы будете пытаться планировать вашу деятельность так, чтобы наилучшим образом выполнять волю Бога. У вас будет ясная и понятная цель в жизни ― прожить её, как подобает христианину, который знает, каково призвание верующего в «последние дни».
Наверное, рассказ о «последних днях» и их признаках с психологической точки зрения ― один из ключевых моментов для тех, кто в конце концов становится Свидетелем Иеговы или отказывается прислушаться к их проповеди. Если человек и сам склонен ощущать ненормальность, противоестественность «существующей ныне системы вещей», он может оказаться восприимчивым к учению Свидетелей Иеговы. Если же человек считает сложившуюся в мире ситуацию нормальной и стабильной, то он только пожмёт плечами, услышав рассказ о приближающемся конце «нынешней системы вещей».
Какие же признаки «последних дней» указаны в Библии, и видны ли они в современной жизни?
Некоторые особенности «последних дней» описаны в Библии. Это:
— невиданные войны (Евангелие от Матфея, 24:7; Откровение Иоанна Богослова, 6:4);
— голод (Евангелие от Матфея, 24:7; Откровение Иоанна Богослова, 6:5, 6, 8);
— эпидемии (Евангелие от Луки, 21:11; Откровение Иоанна Богослова, 6:8);
— растущее беззаконие (Евангелие от Матфея, 24:12);
— угроза экологической катастрофы, уничтожения земли. В Откровении Иоанна Богослова (11:18) говорится, что Бог погубит «губивших землю»;
— землетрясения (Евангелие от Матфея, 24:7).
Об испорченности нравов у людей в «последние дни» говорится во Втором Послании к Тимофею. «Знай же, ― пишет апостол Павел, ― что в последние дни наступят времена тяжкие. Ибо люди будут самолюбивы, сребролюбивы, горды, надменны, злоречивы, родителям непокорны, неблагодарны, нечестивы, недружелюбны, непримирительны, клеветники, невоздержны, жестоки, не любящие добра, предатели, наглы, напыщенны, более сластолюбивы, нежели боголюбивы, имеющие вид благочестия, силы же его отрекшиеся» (3:1-5).
Важным признаком «последних дней» является пренебрежение людей к тому, что время пришествия Иисуса Христа близко (Евангелие от Матфея, 24:39). Существенным признаком «последних дней» апостол Пётр называет появление «наглых ругателей», которые будут насмехаться над верующими и утверждать, что никакого пришествия Иисуса Христа не будет (Второе послание Петра, 3:3, 4). Апостол Павел предупреждает, что в «последние дни» люди будут уверены в прочности своего положения и сложившейся системы вещей и будут говорить о «мире и безопасности» (Первое послание к Фессалоникийцам, 5:3).
Но самым важным признаком наступления «последних дней» Свидетели Иеговы считают то, что «проповедано будет это Евангелие Царства по всей вселенной, во свидетельство всем народам; и тогда придёт конец» (Евангелие от Матфея, 24:14).
Конечно, все эти признаки встречались и прежде. Человечество постоянно сталкивалось с бедствиями, переживало войны, голод, эпидемии, землетрясения. Люди жаловались на растущее беззаконие, упадок нравственности. Однако, указывают Свидетели Иеговы, обращают на себя внимание три признака «последних дней», которые уникальны.
Во-первых, это первая мировая война, которая очень резко отличалась от всех предшествующих военных столкновений. Именно к первой мировой войне подходит библейское пророчество: «Восстанет народ на народ, и царство на царство» (Евангелие от Матфея, 24:7; Откровение Иоанна Богослова, 6:4). Важно, что Иисус называет это событие «начало болезней», предупреждая учеников, что «это ещё не конец» (Евангелие от Матфея, 24:6).
Во-вторых, Иисус говорит, что после этой войны начнутся гонения на Его верных учеников: «Тогда будут предавать вас на мучения, убивать вас; и вы будете ненавидимы всеми народами за имя Моё» (Евангелие от Матфея, 24:9). Свидетели Иеговы считают, что оба эти признака относятся к первой мировой войне и полосе жестоких преследований, которую они претерпели в период господства тоталитарных режимов.
И, наконец, в-третьих, самое важное ― это то, что Евангелие Царства будет проповедано по всей вселенной во свидетельство всем народам (Евангелие от Матфея, 24:14). Пожалуй, именно наша эпоха, для которой характерна широкомасштабная, охватывающая весь мир, проповедническая деятельность Свидетелей Иеговы, как нельзя лучше, с их точки зрения, соответствует этому признаку «последних дней».
Какие события, по мнению Свидетелей Иеговы, ожидают человечество в ближайшем будущем?
Как предсказывается в Библии, повсюду в мире властители выступят против «Вавилона великого» и уничтожат его (Откровение Иоанна Богослова, 17:15, 16). В изданиях Свидетелей Иеговы «Вавилон великий» трактуется как ложная, не соответствующая библейским принципам религия, которая служит политическим и коммерческим интересам.
В журнале «Пробудитесь!» от 8 ноября 1996 г. были помещены статьи «Приходит ли конец религиям мира?» (с. 3-4) и «Ложная религия ― на пути к погибели!» (с. 4-8), посвящённые этой теме. Как отмечает журнал, может создаться впечатление, что, несмотря на все кризисные явления, религии мира имеют огромное влияние. Так, во всём мире примерно 4,9 миллиарда людей являются приверженцами различных религий, и только 842 миллиона ― нерелигиозны, то есть атеисты, неверующие, агностики или безразличные к религии люди.
Может показаться, что искоренить религию на земле невозможно. Многие десятилетия тоталитарные атеистические режимы в ряде стран пытались уничтожить религию, но потерпели неудачу. В бывших коммунистических странах вновь переполнены храмы, религия вновь овладевает умами и душами людей.
