— Годится. Спасибо, Петрович.
— «Спасибо» в стакане не пенится! Скажи Чердынцеву, чтобы разрешил мне переночевать здесь.
— Ладно, дай ему трубку.
Бомж передал трубку майору.
— Слышь, Боря, оставь его на ночь в «обезьяннике».
— Да он уже меня достал! Видеть его не могу! — возмутился Чердынцев.
— Не шуми. Последний раз. Для меня.
— Ну разве что для тебя, — нехотя согласился майор.
Он положил трубку и посмотрел на Петровича:
— Пошли, посидишь еще. Но только до завтра.
В четыре часа оперативники собрались возле милицейских «Жигулей». У всех, кроме Волкова, вид был подавленный.
— Как дела? — обратился к коллегам Соловец.
— Плохо, — сказал Дукалис.
— Мягко сказано, — произнес Ларина
— И у меня тоже, — вздохнул Соловец. — А ты что скажешь, Слава?
Волков пожал плечами:
— Так... Накидал кое-что.
— Давай показывай, — попросил майор.
— Я, конечно, не Демьян Бедный, но раз надо...
Старший лейтенант встал в театральную позу и продекламировал стихи, написанные Петровичем. Когда он закончил, наступила немая сцена. Соловец стоял, прислонившись к машине, с дымящейся сигаретой во рту. Ларин и Дукалис сидели на траве, открыв рты от удивления. Наконец майор нарушил молчание:
— Ну ты даешь...
— Молодец, Слава, — похвалил товарища Дукалис.
— Как тебе это удалось? — поинтересовался Ларин.
Волков улыбнулся:
— Чего только не сделаешь, выполняя служебный долг.
10
В пять часов оперативники подошли к костру. Они успели подкрепиться консервами и теперь были полны решимости участвовать в спортивном мероприятии. Марина Гавриловна сидела в окружении нескольких молодых людей, среди которых был утренний парень в тельняшке.
— Здравствуйте еще раз, — обратился к ней Волков. — Познакомьтесь, это мои товарищи — Олег, Андрей и Толя.
Марина Гавриловна протянула руку и обменялась рукопожатием с каждым оперативником.
— Меня зовут Марина Гавриловна, — сказала она. — Присаживайтесь.
Оперативники расселись вокруг костра.
— Слава про меня вам, наверное, все уже рассказал, — произнесла девушка. —
Теперь вы расскажите о себе.
— Что вам рассказать? — спросил Соловец.
— Почему вы решили стать альпинистами?
— Хочется подняться над суетой, — ответил майор.
— Как говорится, тянет к высокому, — сказал Ларин.
— Лучше гор могут быть только горы, — добавил Дукалис.
— Понятно, — отреагировала Марина Гавриловна.
Девушка достала из костра горящую ветку и прикурила от нее сигарету.
— Слава рассказал вам про мамбобол? — спросила она.
— Рассказал, Марина Гавриловна, — ответил Дукалис. — Мы готовы.
— Очень хорошо. Вот, кстати, ваши соперники. — Девушка кивнула на молодых людей, сидевших рядом.
— Гоша, — представился парень в тельняшке.
— Саша.
— Коля.
— Аркадий.
— Вениамин.
— Ребята учатся в физкультурном институте, — пояснила Марина Гавриловна.
— Но вы, я вижу, тоже не лыком шиты.
— А как насчет пятого игрока? — спросил Волков. — Вы обещали доукомплектовать нашу команду.
— Сегодня Слава оказал мне большую услугу, — сказала девушка, — поэтому пятым игроком в вашей команде стану я.
Оперативники были приятно удивлены;
— Вы встанете в защиту или в нападение? — спросил Волков.
— На ворота, — ответила альпинистка. — Не волнуйтесь, у меня за спиной больше сотни матчей.
— В таком случае вы должны стать капитаном команды, — сказал Соловец.
— Не возражаю.
Через полчаса возле места предполагаемой встречи двух команд уже толпились обитатели палаточного лагеря. Стадион представлял собой поле, огороженное веревкой, по правую и левую стороны которого находились ворота — две пары столбиков, соединенных веревкой на высоте человеческого роста. Часть зрителей сидела по периметру мамбобольного поля, часть прогуливалась вокруг, кто-то бренчал на гитаре, кто-то курил, кто-то потягивал пиво. В воздухе стояла атмосфера спортивного праздника. Наконец на середину поля вышел человек лет пятидесяти, с седыми шевелюрой и бородой. Он поднял руку, привлекая внимание зрителей.
— Друзья! — обратился бородач к окружающей публике.
Зрители притихли.
— Сегодня состоится необычный матч. Участвует команда, хорошо известная вам и успевшая себя зарекомендовать своими бойцовскими качествами. Ее не нужно специально представлять, это команда «Эверест».
На поле вышли пятеро учащихся физкультурного института во главе с парнем в тельняшке.
— Капитан Гоша, — объявил человек с бородой.
Гоша помахал рукой, приветствуя публику.
— Соперник «Эвереста» — сборная команда, включающая как новичков, так и ветеранов.
На поле вышли оперативники во главе с Мариной Гавриловной.
— Название команды «Путь к вершине», — объявил бородач.
Увидев Марину Гавриловну, публика восторженно зааплодировала.
— Марина, давай! — раздался чей-то крик.
— Покажи класс!
— Шайбу! — пробасил кто-то.
Человек с бородой успокоил зрителей жестом.
—Судить матч буду я, Антон Кулебяка. Я прошу моих помощников подготовить игроков к мамбоболу.
На поле вышли двое молодых людей, в руках у которых были мотки веревок. Соловца и Ларина,
