Обычно он не светился, с утра уходя прямиком в мастерскую, воспользовавшись черным ходом, ведущим на задний двор. Но в этот раз у него появился вопрос к Богдану, а тот как раз пошел в кузню при воротах. На постоялый двор завернули стрельцы, направляющиеся в Обережную, из сменных сотен. Крепость не имела постоянного гарнизона, так что раз в полгода отряд по пять сотен проходил мимо постоялого двора, сначала в одном направлении, а затем и обратно. На подворье они никогда не заворачивали, если только заедут командиры, чтобы поесть. Но тут у них случилась незадача, повредилась одна из телег и десяток стрельцов завернул в кузню, чтобы ее починить. Мальчишкам самим было никак не управиться, вот Орехин и пошел заняться этим вопросом лично.
Однако, когда Виктор подошел к кузнецу, то и думать забыл, зачем он ему нужен. В руках у одного из стрельцов он увидел странную пищаль. Все вроде как обычно, и приклад, и кремневый замок, стоп, не кремневый, фитильный, не важно. Удивительным был короткий ствол, который очень походил на миниатюрную такую мортирку, которая предназначалась для забрасывания разрывных зарядов за стены осаждаемых крепостей.
— А что это у тебя, братец, — обратился он к молодому стрельцу, у которого в руках и была эта странная пищаль, уже догадываясь о ее предназначении.
— Это? Ручная бомбарда, — с нескрываемой гордостью заявил парень, — гранату мечет на двести шагов.
— Ага, и прямиком в цель, — не выдержав засмеялся один из стрельцов. Веселье тут же поддержали и остальные, как видно точность у оружия была аховой.
— А вот и в цель. Если такая граната в строй угодит, столько бед наделает, что мама не горюй, — вскинулся парень.
— Это точно. Если попадет. А еще, если тебе при этом плечо не оторвет.
— А что, так трудно попасть? — Поинтересовался Виктор, у него уже появилась идея, как вооружить артиллерией парней, при этом сохранив мобильность и не выделив в минометный расчет отдельных людей.
— Почитай, что и не попадешь, только при сильной удаче, а в плечо садит так, что кажется, будто руку оторвало, — отсмеявшись ответил стрелец. — Да и не прицелишься из нее. Если часто пользовать, то научиться конечно можно, вот только дорого та учеба станет. Из стариков никто за эту дурру не берется, а вот молодым хоть кол на голове чеши, пока сами шишки не набьют, не поймут.
А что тут скажешь, Виктор помнил, как впервые стрелял из подствольного гранатомета и ведь никто не подсказал, гады такие. Он тогда думал, что неделю стрелять не сможет, так саднило плечо. После того, как он получил науку, как нельзя пользоваться таким оружием, ему объяснили, что приклад нужно зажимать подмышкой. Попробовал. Получилось и ничего страшного не произошло, хотя плечо уже болело от первого выстрела.
Отец небесный, ведь все просто, а он ломает голову, как сделать миномет. Нет, на будущее оно может и сгодится, но сейчас нужно совсем другое, легкое и мобильное. О том чтобы сделать подствольный гранатомет не было и речи, но ведь он и не нужен, потому как уже есть. Обычный мушкет, подойдет и карабин, что сейчас у его отряда на вооружении и граната уже есть, вернее подойдет корпус его 'лимонок', нужно только помудрить с хвостовиком и запалом.
Воодушевленный новой идеей, он тут же умчался в свою комнату и начал вычерчивать то, что пришло ему в голову, а получиться должно было куда проще чем с минометом. Он решил сделать надкалиберную гранату, которая надевается на ствол и выстреливается холостым зарядом. Готовый гранатомет имудрить особо не надо и скорострельность очень высокая. Делов-то высыпать в ствол порох из патрона, надеть сверху гранату, взвести курок, благо на полку подсыпать ничего не надо, прицелиться и выстрелить. Даже пыжевать заряд не нужно, оружие и без того будет под углом, так что весь порох будет внизу и не высыплется. От хвостовика можно вообще отказаться.
Он вспомнил, как еще в школьные годы когда им было всего-то лет по десять-одиннадцать, у них появилась забава. Берутся два болта и одна гайка. Сначала на первый болт накручивается гайка, но не полностью, а так, чтобы только прихватить, затем вовнутрь гайки счишаются головки спичек, обычно четыре, пять, потом сверху накручивается второй болт и заряд серы оказывается зажатым внутри гайки. После этого находишь твердую поверхность, асфальтовую или бетонную дорожку и подбрасываешь эту конструкцию вверх, при ударе о землю происходит подрыв накрошенной серы. Тут главное, чтобы об асфальт ударилась головка болта, иначе ничего не получится, а добивались они этого просто, привязав к одному из концов стабилизатор из лоскута ткани.
Корпус гранаты уже имеется, ее литье отработано, форма практически каплевидная, так что подойдет. На стабилизаторы можно пустить какое-нибудь старье. Остается только доработать трубку, что будет насаживаться на ствол, а запал такой же как на мине.
— А как же этот твой миномет? — Задумчиво почесал бороду Богдан, когда Виктор озвучил ему задумку.
— То сейчас не ко времени. Такой будет куда как сподручнее.
— Это что-то вроде бомбарды ручной получится.
— Ну да.
— Дак стрельцы сказывали, что не попасть из нее в ворога?
— Это как стрелять. Коли просто по стволу целиться в прицел не глядючи, то и из мушкета не попадешь, только если в упор бить.
— А как тут-то целиться? Ить прицела нет.
— Сделаем. Потратим несколько гранат, нужно так и десяток и больше, но сделаем. Будет он крепиться вот так сбоку. Можно будет сделать специальные выемки, чтобы он съемным получился. Нужен, быстренько навинтили. Нет, будет лежать в гранатной сумке. Тут главное гранату сделать, чтобы она от удара взрывалась. А ее мы сделаем так же как на мине собирались.
— Ага. Выходит делаем трубку, навинчиваем вместо запала, а внутри еще одна трубка, подвижная, стало быть, она будет входить в ствол и как только стрельнешь, то запальник поджигается и пока граната летит горит себе как ему и положено, а как ударился о землю, то втянется внутрь и подожжет порох. А лоскут этот, заместо оперения как на стреле получится.
— Ну вот, видишь как все просто.
— Ой, что-то уж совсем просто, — с видимым сомнением высказался кузнец.
— Все получится, к гадалке не ходить.
— Ну-ну. Давай попробуем.
Вообще-то самоуверенность это грех, интересно, является ли грехом и глупость. Хорошо хоть Виктор имел дурную привычку раз в неделю не доверять самому себе. Иначе чем могло это закончиться только Богу известно. Впрочем, не только. Догадаться, что будет с теми кто оказался в эпицентре взрыва не так чтобы и трудно — труп, причем изрядно нашпигованный чугунными осколками.
Трубку и запал они изготовили за один день, ничего особенно сложного. А так как к вечеру все уже было готово, причем в тройном экземпляре, то пошли испытывать изделие, для чего Волков вооружился старым мушкетом, одним из трофеев. Использовать для испытаний хорошее оружие ну никак не хотелось, мало ли, разорвет ствол или еще какая напасть. А старье не жалко, пусть его. Вот только беду он ждал не с той стороны.
Вкопали в землю кол, прикрепили к нему мушкет, насадили гранату. Виктор воспользовался уже отработанным приемом, а именно привязал к спусковому крючку длинную бечевку, после чего они с Богаданом и ребятами, никак не пожелавшими оставаться в стороне от испытаний, спрятались в овраге, только головы торчали из-за края. А как же, интересно же. Мысленно помолившись 'изобретатель' дернул за веревочку. Замок сработал как надо, подпалив затравку, а вот потом… Казалось, взрыв произошел в тот момент когда граната еще была на стволе и оружие окажется безнадежно испорченным. Да что там оружие. Они с такой силой вжались в землю, что казалось обнимали мамку родную. А что прикажете делать, коли осколки свистят прямо над головой. Можно было и подлиннее выбрать веревочку, но вот особых опасений не было, только полная уверенность, что все срастется, непременно срастется, иначе и быть не может. А вот не срослось.
— Что это было? — Ошалело поинтересовался Богдан, Сплевывая лезущие в рот травинки, налипшие на бороду и усы.
