В первом здании не оказалось ничего интересного. В следующих двух такая же ситуация. А вот в четвертом по счету...
- Так я не поняла, а ЭТО что еще такое?! - уставилась Нира на металлическую дверь, уперев руки в боки.
Самое странное, что наружная дверь ничем не отличалась от точно таких же в других зданиях. Только на этот раз в конце коридора их ждала еще одна преграда. С виду металлическая дверь была очень крепкой. Как показала практика, это была не только видимость.
- Что будем делать? - принялись совещаться мы.
- Снесем к гоблиновой бабушке, - предложила Нира.
- Не спрашивайте, - я решила оставаться непричастной к общему вандализму.
- Как знаешь, - пожал плечами Алес. - Вот только смотри, если Нира все сделает по-своему, плохо придется всем, уж я-то знаю.
- Заткнись! - прошипела Нира, пытаясь выбить нежелательную преграду ногой, но не тут-то было. - Зачарована она, что ли?! Совсем не поддается!
- На славу сделана, - одобрительно хмыкнул Алес, чем заслужил очередной убийственный взгляд девушки.
Я стояла в сторонке и надеялась на то, что грохот, создаваемый Нирой не привлечет сюда людей.
- Поддавайся, сдвинься с места, тресни наконец! - рычала Нира, продолжая долбать ногой по металлу. Надо заметить, что на том оставались приличные вмятины, но это никак не помогло нашему продвижению внутрь. Дверь как и раньше стояла на своем месте.
- Все, я устала, привал, - скомандовала Нира к всеобщей радости, хотя слово 'привал' не совсем приходился к месту.
Я взглянула на демонессу. Очевидно, та не обманула - вид у нее и в самом деле был уставший: пот тек рекой, дыхание участилось. По сравнению с ней Алес выглядел просто превосходно - бодро и свежо.
Пока мои спутники расположились на земле, я решила получше осмотреть то, что до сих пор умудрялось преграждать нам путь.
'Дверь как дверь', - мысленно отметила я и провела по ее поверхности рукой.
- А пойдемте спать, - неожиданно даже для самой себя предложила я. - Не зря говорят 'утро вечера мудренее'. А днем узнаем, кому принадлежит это здание, наведаемся к хозяину и лично попросим его нам открыть и все показать.
- Учитывая, ЧТО может находиться у него в подвале, он вряд ли захочет нас впускать, - заметил Алес.
- Ничего, мы будем убедительны, - захрустела костяшками пальцев Нира. Не оставалось сомнений, КАКИЕ методы она предпримет против хозяина. Вот бедняга!
Конечно, никому не хотелось покидать место, где предположительно мог находиться Тайрон. Да и условия, в которых содержали демона, были ужасными. Но делать было нечего. Мы на всякий случай осмотрели (а точнее бесстыдно взломали) оставшиеся здания и, не найдя там ничего и никого примечательного, скрепя сердце вернулись в таверну.
Стоило моей голове коснуться подушки, как я отключилась.
И вот я иду по какому-то темному коридору. От стен веет холодом и сыростью. Что-то капает. Пахнет плесенью. Темно, удивительно, что я вообще могу различать силуэты предметов и передвигаться. Вот где- то над потолком щель окна. Виднеется черный обрывок неба. Холодно. Маленькие острые коготки скребут стену. Крысы?
Я поворачиваюсь. Глаза постепенно привыкают к темноте, и я вижу у стены чью-то размытую фигуру. Подхожу ближе. Хотя куда тут идти? Подвал шириной всего в пару шагов.
Я подхожу ближе, пытаясь разглядеть странную скрюченную фигуру, застывшую в неестественной позе. Разве так удобно? Приглядываюсь и понимаю, что тело в таком положении удерживают цепи. Склоняюсь над узником, всматриваюсь в лицо...
На мгновение он поднимает на меня взгляд. Я узнаю его и чуть не вскрикиваю. Это Лин.
- Помоги... - беззвучно шепчут обескровленные губы.
- Лин?
Но я опять вглядываюсь в черты. Они ускользают от меня, меняются, становятся размытыми... И вот это уже не Лин, а совсем незнакомый мне человек.
- Помоги, - шепчет он уже совсем другим голосом.
Меня охватывает ужас. И я просыпаюсь.
'Сон?' - думаю я.
Но как такое возможно? Все было словно наяву. Мне до сих пор не по себе.
- Лин, - повторяю я.
Я понимаю, что мне больше не заснуть. Нужно идти, вернуться... Я еще не до конца осознаю, куда мне следует 'вернуться', но в памяти уже всплывает образ здания с железной дверью.
'Вернуться, вернуться...' - шепчет сознание.
Я поднимаюсь и открываю дверь.
- Они не должны вернуться, вы же понимаете? - улыбка.
- Конечно, господин. Все будет исполнено.
Я шла по темной улице в полном одиночестве и ежилась при порывах ветра. За время своего пути я уже ни раз пожалела, что не позвала с собой товарищей. Вот уж действительно бросилась сломя голову. На что я надеялась? Мой сон, скорее всего, ничего не значит. Не может же, в самом деле, Лин находиться в том подвале? И что я буду делать с той дверью, хотелось бы мне знать?
Между тем я сама не заметила, как дошла до места. Вот они - те вытертые, старые здания. Кое-где временами поскрипывала в петлях дверь. В ушах завывал ветер. Сказать по правде, мне было жутковато.
Я подошла поближе к нужному зданию и коснулась пальцами металла. А потом... дверь открылась. Я не могла поверить своим глазам.
- Что за гоблин?! - выругалась я. - И что мне теперь, плакать или радоваться?!
Вот так какое-то время я и простояла. Мучаясь между инстинктом самосохранения (лучше убираться от беды подальше), здравым смыслом (возможно, тот, кто открыл дверь, до сих пор здесь, вооружен и очень опасен) и желанием заглянуть внутрь (наглядный пример, что женское любопытство появляется в самый неподходящий момент и полностью атрофирует здравый смысл и инстинкт самосохранения). Победил последний фактор, и я попыталась пошире открыть дверь (что оказалось не так уж и просто, поскольку дверь-то была, похоже, стальная и очень тяжелая). Наконец, мне удалось образовать вполне приличную щель, в которую я и протиснулась.
Поскольку мои глаза уже давно привыкли к темноте, то двигаться по неосвещенному коридору не составило проблем. Коридор быстро кончился просторной комнатой, должно быть, когда-то используемой под склад, а ныне пустующей. Я не сразу заметила, как нагрелся браслет на моей руке. А вот мои здравый смысл и инстинкт самосохранения на этот раз предательски молчали. Я двинулась дальше.
Что мне искать в этой пустующей комнате? Что я рассчитываю здесь найти? Нира ведь могла и ошибаться. На вид здесь и искать-то нечего.
К счастью в какой-то момент я споткнулась, зацепившись за что-то ногой. Наклонилась пониже и, к неописуемой радости, обнаружила кольцо-ручку от люка. Для открытия его мне снова потребовалось напрячь силы. Но результат того стоил.
Не нащупав ничего, что могло бы напоминать мне лестницу, я спрыгнула вниз и больно ударилась о каменный пол.
'Каменный пол? Здесь, в погребе?!!' - мелькнула мысль.
Я резко обернулась и потеряла дар речи. Место точь-в-точь напоминало подвал из моего сна. Были
