здесь и серые стены, и щель окна, и даже цепи, торчащие из стены. Правда, никто не был в них закован.
Секундой позже мой браслет обжег мне руку, а кто-то больно ударил по голове. Перед тем, как все погрузилось во тьму, я успела увидеть только лицо.
- Ты сама напросилась, дорогая, - сказала девушка.
- За что, Нира? - прохрипела я.
А потом цепи обвились вокруг моего туловище, больно стянув талию, впившись в плоть и захлопнувшись кандалами на моих запястьях.
Моя последняя мысль была:
'А браслет все-таки не врал'.
- Далеко направилась? - раздался за ее спиной заискивающий вопрос.
Нира повернулась и столкнулась взглядом с рыжеволосым демоном. Оба были в полной экипировке, оба чем-то страшно недовольные.
- Не твое дело! - как всегда резко ответила она.
- Не ожидал другого ответа, - пожал плечами Алес. - Мне вот тоже не спится. - Он указал на свой меч.
- Неужели мы с тобой почти одновременно покинули таверну?! - усмехнулась девушка.
- Получается, что так, - согласился демон. - Будем будить нашу спутницу?
- Не к чему, ее нет в кровати. Я проверяла.
- Неужели? И куда же она направилась?
- Вот и мне интересно. Логично предполагать, что к тем складам. Вопрос только - зачем? И почему одна?
Всего за несколько минут демоны преодолели приличное расстояние и оказались в нужном месте.
- Предлагаю разделиться, - сказал Алес и направился направо, обходя здания с другой стороны.
Нира пошла напрямик. Ее немного удивил тот факт, что металлическая дверь была открыта. Она покрепче сжала рукоять меча и прошла внутрь. Было темно, но что-то ей подсказывало, что здесь она найдет нечто интересное. Открытый напольный люк также не вызвал в ней бурных оваций. Она заглянула, просунув внутрь голову. В подвале было темнее, чем в остальном доме. Возможно, из-за отсутствия как таковых окон. И все же Нира увидела.
Демонесса в мгновение ока оказалась на каменном полу и взирала на прикованную к стене соперницу. Эта картина напомнила ей то, что она уже видела раньше.
Она ринулась к пленнице, но внезапно задумалась - а что, если оставить все, как есть? Никто не узнает. И от соперницы она избавится раз и навсегда. Все-таки, ведь не так уж они и близки. Наоборот, у Ниры масса причин ненавидеть эту девушку. Мысль была заманчивой. Она въедалась в сознание, западала все глубже в душу. Но эта мысль... была не ее? Словно кто-то навивал ей свою волю, заставляя поверить, что демонесса сама приняла такое решение.
Нет, Нира стряхнула наваждение, еще раз огляделась и, не ощутив ничьего присутствия, направилась к Данке. Еще одной неожиданностью стали цепи.
- Заговоренные, чтоб их! - сжала зубы Нира, когда одна цепь взметнулась вверх и ужалила ей руку. Ощущение было не из приятных, а на коже остался красноватый след-ожог. - Теперь понятно, как в них, вообще, можно демона заковать. Да в два счета можно, гоблин его!
Зло шипя и ругаясь последними словами, Нира через какое-то время все-таки справилась с нападавшими железками, покромсав их своим кнутом. Правда, не бесследно. Местами на коже остались ссадины и порезы. Зато 'враг' был повержен и разобран по звенышку. После этого демонесса снова обратила повышенное внимание на девушку, чьи руки все еще находились в кандалах, а голова безвольно висела.
- Вот тебе на! - сама себе удивлялась Нира. - Вроде бы мы даже друг другу не нравимся, а я тебя спасаю. Свою собственную соперницу! Сама усложняю себе жизнь! Ну ладно, попробую победить тебя честно. Ты еще пожалеешь, что я тебя спасла! - при этих словах демонесса расколола наручники и заботливо поддержала тело Данки, потом представила, как выглядит со стороны и усмехнулась - 'Тоже мне злейшие врагини! Да я нянчусь с ней, как будто мы подруги! Что ж такое делается?!'.
В это самое мгновение спасенная пленница открыла глаза и прошептала:
- Нира, за что ты меня так ненавидишь?
После этого она снова впала в беспамятство.
Сознание вернулось ко мне внезапно. Вот перед глазами стояла непроглядная тьма, а потом раз - и я вижу лицо демонессы. Стойте! Демонессы?! Я отшатнулась и постаралась отползти подальше. Как ни странно, но я отлично помнила все, что было ранее.
- Нира, не приближайся!
Та удивленно подняла бровь:
- Что это с тобой? Головой ударилась, милочка? Эх, все-таки не уберегла. Похоже, это сотрясение с частичной потерей памяти и временным помешательством. Или не временным, кто ж его знает, - с этими словами демонесса принялась подниматься на ноги.
- Не претворяйся! - я хотела отползти еще дальше, но уперлась спиной в стену, продолжая сверлить девушку взглядом. - Я все знаю! Это ТЫ!
- Что - я? - уперла руки в боки Нира. - Что за намеки?! Говори прямо. Я тут лезу ее спасать, себя не жалею, выручаю боевого товарища, жизнью, можно сказать, рискую, а в ответ черная неблагодарность! Вот они - плоды современного воспитания! Впрочем, не следовало ожидать ничего иного! Хорошим манерам тебя вряд ли обучали. Бедняжка, - демонесса почти с жалостью посмотрела в мою сторону, чуть ли по головке не погладила.
- Хватит претворяться! - нервы были на пределе, мозг отчаянно отказывался впитывать новую информацию, я определенно чего-то не понимала. - Что ты имеешь в виду - 'спасала'?! Да после такого 'спасения'!.. Между прочим, если бы не ты, я бы не оказалась прикована к стене! И голова у меня раскалывается! Тоже ты удружила! Чем ты меня огрела?! И чего снова освободила?! Стыдно стало что ли?!
- Так, объясни, о чем ты? Я не понимаю, - сказала демонесса. - Несешь какую-то чушь! Да если бы не я, ты бы сгинула в этом подвале!
- Если бы не ты, даже на минуту бы здесь не задержалась!
- А при чем тут я, позвольте узнать?! - начала распаляться собеседница.
- Ты на меня напала!
- Я?! У тебя что, галлюцинации, на нервной почве начались?!
- Вот уж нет!
- Да не было меня здесь! Я недавно появилась! Между прочим, вместе с Алесом пришли. Смотрю - ты висишь. Освободила. Вот и все дела!
- А где же тогда Алес?! - засомневалась я.
В этот самый момент в отверстие люка просунулась голова демона.
- Эй, вы здесь?! Скорей, смотрите, что я нашел! - И голова исчезла.
Какое-то время мы стояли молча. Я не могла прийти в себя. Так Нира говорила правду?! Но что тогда я видела?! Кого?!
- Э... - замялась я. - Ну ладно, будем считать, что я тебе поверила. Тем более сейчас все равно мы не в чем не разберемся.
- А вот я по-прежнему жду извинений, - приняла надменный вид моя оппонентка.
Я поняла, что она права. Все-таки, если она ринулась меня спасать, а я поспешила обвинять ее во всех смертных грехах, то я поступила, мягко говоря, некрасиво.
- Извини, - сказала я, опустив голову, а про себя надеясь, что она ограничится устной формой и не заставит меня вымаливать у нее прощение, стоя на коленях и посыпая голову пеплом.
