собеседник.
Я сделала предположение. Посмотрела на кровать, затем на демона и покраснела.
- Дура! - прошипел темноволосый, разгадав мои мысли с одного взгляда. 'Видно, с нормальными мужчинами у вас туго, раз сразу думаете о постели!' - ехидно добавил он шепотом.
Я покраснела как маков цвет, даже на миг позабыла, что перед лицом демона нахожусь в смертельной опасности, и не преминула ответить:
- А вам, проклятым демонам, никто и не предлагает!
- А мы, 'проклятые демоны', и не больно просим! - фыркнул демон.
Оба посмотрели друг на друга с явным осознанием собственного превосходства. Наконец, я все-таки вспомнила, что вроде как нахожусь перед лицом смерти, и с разочарованным вздохом стала быстро вспоминать, как там ведут себя несчастные жертвы. Биться о пол, плакать и молить о пощаде жуть как не хотелось - пол был очень твердый, а лишние синяки только бы позабавили моего палача. Меньше всего перед своей гибелью мне хотелось видеть, как он от души посмеется над моими бесполезными стараниями. Нет, если уж умирать, то с достоинством. Я встала в самую предпочтительную позу и стала ждать. Но демон почему-то медлил. Лучше бы он этого не делал, потому что сохранять холодную готовность долго не представлялось для меня возможным. И я позволила себе отдаться другим мыслям. Во-первых, что скажет Венера, когда по приезде обнаружит мой хладный трупик. Удивится? Может быть. Расстроится? Да, ведь придется где-то искать себе новую помощницу, а дел у Венеры и так полно. И что станет с домом, если ведьма застанет здесь виновника всех своих неудобств и захочет с ним за все расквитаться?
Видимо, при этих мыслях у меня сделалось забавное выражение лица, потому что демон рассмеялся:
- Ты бы себя видела!
Я задумчиво уставилась на него и решила снова задать вопрос, который неожиданно пришел мне в голову:
- А ты сильный демон?
- Э-ээ... - он опешил от моей наглости, но мне действительно стало интересно, иначе я просто не могла наглядно себе представить масштабы разрушений.
- Ну так сильный или нет? - воззрилась я на него.
- Ну... как тебе сказать, - он улыбнулся одними глазами, - пока никто не жаловался. По крайней мере, никому никогда не приходило в голову задавать мне подобных вопросов, - теперь уже веселая улыбка появилась и на его лице.
- Очень зря, - сказала я, - врага нужно знать в лицо.
- Вряд ли на поле боя враг станет спрашивать, хорошо ли я сражаюсь, - теперь уже улыбка переросла в откровенный хохот.
Я тоже представила себе подобную ситуацию и сразу же принялась хохотать вслед за демоном.
- Знаешь, - первым пришел в себя мой собеседник, - с тобой не соскучишься. А я поначалу даже подумал, что ты решила, будто я собираюсь тебя прикончить.
- Так и есть.
Он поперхнулся собственным смешком.
- Чего?!!
- А ты, разве, не собираешься?
- И в мыслях не было, - растеряно повел плечами он.
- И ты не лжешь? - я все еще не могла поверить, что мне ничего не грозит. Хотя страх уже прошел. А вот усомниться в искренности демона я могла запросто.
Он вни-имательно взглянул на меня и, осторожно придерживая за плечи, усадил на кровать. Говорил он медленно и доходчиво:
- Послушай, я конечно, демон, но я не монстр.
- У нас слова 'демон' и 'монстр' равносильны по значению.
- И все же я не собираюсь убивать тебя. Это ведь ты притащила меня сюда из леса?
Я припомнила все свои ночные страдания и многозначительно кивнула.
- Тогда ты спасла мне жизнь.
- В каком смысле?
- В прямом. Уж не знаю, что ты там со мной вытворяла и почему я оказался в полураздетом виде в, как я понял, ТВОЕЙ постели, но в любом случае я тебе страшно признателен за свое спасение.
- А я думала, демонов не так-то просто убить, - разочаровано призналась я.
- Так и есть, - снисходительно улыбнулся сам демон. - Но мои раны были действительно серьезны. И нанесены они были специальным магическим оружием. Такие не так уж просто залечить. И если бы не твои снадобья, то уж не знаю, удалось бы мне выкарабкаться.
- А откуда ты появился в нашем лесу? И кто тебя ранил?
Собеседник вдруг помрачнел:
- Неважно. Это мое дело, и решать его мне. Виновные поплатятся.
- И что же, мне так и не удастся ничего узнать?! - возмутилась я. - И где же твоя благодарность?! Я желаю знать все!
Он бросил на меня взгляд, не выражающий особых симпатий:
- Меньше знаешь - крепче спишь.
- Что?! - я возмущенно надулась, но потом подумала и как бы между прочим произнесла: - В таком случае не жди, что я буду готовить тебе завтрак. Знаешь, я давно хотела посмотреть, как демон орудует у плиты.
- А плиту не жалко? - хитро прищурился он.
- Что?..
- А ведь ты так и не сказала мне, как тебя зовут, - не дал мне прийти в себя демон.
- Взаимно.
- Лин.
- Данка.
Он изобразил поклон, сидя на кровати, и даже поднес мою руку к губам, но я проворно вырвала конечность и щелкнула его по носу.
- А где моя рубашка? - промурлыкал он, одновременно бегая глазами по комнате.
- На помойке, - в унисон ему проворковала я, изображая влюбленные глазки.
- Ясно, - с сожалением вздохнул новый знакомый. - А другой нет.
- Неа, - радостно помотала головой я, с удовольствием наблюдая за замешательством на его лице.
- А мои доспехи? - схватился за последнюю соломинку Лин.
- Они вон там. Только не думаю, что станешь их носить. Они испорчены.
Демон совсем сник.
- Ты что, не можешь добыть что-нибудь из одежды? - удивилась я.
- Почему же? Могу.
- Тогда в чем дело?
- Придется дождаться ночи?
- Почему? Время суток что-нибудь тебе дает?
- Да нет. Просто... при свете дня красть, не привлекая ничьего внимания, не так уж просто.
- Ты что, собираешься УКРАСТЬ одежду?!
- А что мне остается?
- А наколдовать? Я слышала, демоны сведущи в магии.
- Бывают исключения, - пробурчал Лин.
- Какие? Ты слабый демон, и у тебя не хватает сил?
Лин изобразил оскорбленную невинность.
- Просто лечение моих ран проходит не так легко, как тебе кажется. Вся магия уходит на регенерацию. Так что еще по крайней мере сутки я не смогу колдовать. Да и после того, как раны затянутся большая часть сил будет уходить на пополнение магического резерва. Так что в следующие три-четыре дня
