пытался утешиться, убедить себя, что это здравое решение, что ты достойнее меня. Я с детства нянчился с тобой, своим братом. Но чем больше наблюдал за тобой, тем больше отличий между нами видел. Да и на своего отца ты мало походил. Ты отвратительный Повелитель и не внушаешь мне даже толики того уважения, что я испытывал к твоему предшественнику. Вот вторая причина.
- А может быть, я изменюсь, - съязвил Лин, - стану лучше.
- Свежо предание. Полагаю, уже слишком поздно что-либо менять.
- Ты так и не рассказал о заговоре.
- А что заговор? Это было несложно. Ты был слишком мягок в политике, молод и неопытен, а потому нашлись демоны, осмелившиеся перейти тебе дорогу. Долгое время я наблюдал за ними, просчитывал, думал, кто мне может оказаться полезен и как кого использовать. Несколько месяцев назад я начал собирать силы. Кого-то уговорил, кого-то подкупил властью, кого-то подчинил, а на кого-то достаточно было надавить. У всех был свой мотив. Все началось с Ледяных Клинков. Я специально начал с Клана, наиболее от нас отдаленного. Затем привлек и других. Многие демоны втайне желали свергнуть тебя с трона.
- Где же вы укрывались? Почему никого не удалось обнаружить? Ведь, чтобы незаметно разместить войско, нужно место. А чтобы еще и спрятать.
- Мне больше тысячи лет. И опыта хоть отбавляй. Ты полагаешь, я не придумал бы, куда спрятать? И потом, отец всегда доверял мне и показывал много потаенных уголков этого замка.
'Так мы до сих пор находимся в замке?' - подумал Лин.
- Даже ты не знаешь всех секретов своего отца.
'Угу, в отличие от тебя', - мысленно фыркнул демон.
- Начнем с того, что Риннар построил под замком еще один, практически не уступающий в размерах тому, что над землей. Это была личная обитель Повелителя, его тайное место. Лишь посвященные знали о нем. Проникнуть сюда можно была только при помощи магии, других ходов не было. К тому же большая часть помещений представляет собой лабиринт, а подземные туннели и вовсе простираются на несколько километров. Риннар научил меня, как проникнуть внутрь. И как можно выбраться.
'Должно быть, отец никогда не представлял, что ты предашь меня и станешь бороться за место на троне. Да, сильно отец в тебе ошибся'.
- Самое замечательное, - широко улыбнулся Тайрон, - что это место невозможно засечь при помощи магии. И никто о нем не знает. Вот здесь и была моя штаб-квартира. Здесь я и разместил часть войска. А другую часть... в точно таком же подземном замке, но в нескольких днях пути. Оказывается, Риннар их несколько поставил. Лично мне известно расположение только двух. Разумеется, мои 'союзники' попадали сюда из телепортов, и я вовсе не собирался извещать их, что мы находимся под замком, показал, как выбраться по туннелям, а выход там в полутора днях пути от замка.
- Но ведь кто-то же должен был знать, где находится. Ты же отправлял кого-то из своих людей в качестве информатора.
- Да, но не думаю, чтобы Мардлос так уж о многом догадался. Я отправлял его через телепорт. К тому же я уже избавился от этого типа. Что-нибудь еще тебя интересует, - что-то подсказывало, что до окончания разговора осталось уже совсем недолго. Может быть, пара минут.
- У меня последний вопрос.
- Ты верно оцениваешь ситуацию, вопрос действительно будет последним.
Лин посмотрел на дерущихся друзей.
- Обычно эти двое не столь ретивы. Да и в схватке с Дзером я почувствовал... что-то здесь не так. Мой соперник в тот раз был сильнее, чем обычно, так и бил заклинаниями. В то время как я не мог воспользоваться магией. Спрашивается, почему?
- Во-первых, демоны даже не подозревают о своем истинном потенциале. Они много сильнее, чем думают. И если стереть границу, чтобы они не думали о последствиях, не жалели себя, не боялись смерти, то они просто творят чудеса. К тому же, в случае с Дзером я и от себя сил добавил. Признаюсь, был неподалеку и с помощью Дзера отражал все твои удары. НЕ забывай, я же Мастер Щита. Твоя магия просто не успевала долетать. Что касается твоих друзей, то им недолго осталось. Один убьет другого, а затем поляжет рядом, потому что силы из по-настоящему истощены, и чтобы уложить противника, они не пожалеют себя, исчерпают весь резерв Сил. А ты отлично знаешь, к чему такое приводит. Ну что ж, хватит разговоров. А теперь ты узришь, насколько же я на самом деле силен. Непросто было все это время сдерживаться.
Должно быть, нужно было содрогаться от ужаса и внимать каждому его слову, но внимание Лина захватило нечто другое. Девчонка пришла в себя и отчетливо подавала ему сигналы.
Не знаю, сколько я была без сознания, но пробуждение меня не порадовало. Обстоятельство, что хоть на этот раз я не связана, было единственной приятной новостью. Остальное - из ряда вон плохо. Лежала я толи на земле, то ли на полу. Сама не разобрала. Откуда-то сверху доносились голоса. Я вовремя сообразила пока не оповещать никого, что пришла в себя, и прислушалась к разговору. Удивительно, но в одном из голосов я узнала Лина. Он-то тут что делает?!
А разговор становился все более захватывающим. Кажется, я успела к самому интересному. Меня все больше удивлял тот факт, что Лин до сих пор не надавал наглецу по морде. Кстати, второго я, кажется, тоже определила. Тайрон. Вот уж о ком бы в жизни плохо не подумала. Оказывается я отвратительно разбираюсь в людях. То есть, в демонах.
Каким-то местом почувствовав, что настал момент действовать, я аккуратно приоткрыла сначала один глаз, потом второй, осторожно переплыла в сидячее положение и посмотрела на Лина. Как хорошо, что его противник, был повернут ко мне спиной. Лин меня заметил.
Тайрон приготовился сделать какую-то пакость. Я просто нюхом чувствовала, что дело попахивает магией, причем серьезно и смертоносно. Я протянула вперед руки и дернула негодяя вниз. Сбить с ног мне его, естественно, не удалось, зато равновесие он на какое-то время потерял, покачнулся. Вот что значит эффект неожиданности. Лин тоже атаковал. Одно плохо - попытка оказалась неудачной. Тайрон вовремя поставил защиту от магии, потом сбил Лина с ног, и, наконец, обернулся в мою сторону. Что-то в его взгляде подсказывало мне, что вот он, конец мой.
- Значит, ты пришла в себя? - хищно оскалился демон.
Я в ужасе отползла назад. Хотя к чему оттягивать неминуемую смерть? Мне с этим типом не справится.
В этот самый момент на него сзади накинулся Лин. Но получил точный удар и отлетел в сторону. Однако попытки продолжились. На какое-то время я снова была забыта. Оба демона сражались в полную силу. Это было бы завораживающе, если бы Лину не грозила смертельная опасность. Пока что противник показывал себя более умелым борцом. Да и в магии оказался силен. Признаться, я не успевала следить за всей битвой, потому что происходила она на запредельной для меня скорости. Я начинала быстро прикидывать, что могу предпринять. Кое-какое соображения у меня имелись.
Тайрон оказался искусным магом. И превосходным борцом. Лин чувствовал, что уступает ему во всем. Все-таки Тайрон - сын Повелителя, неважно что внебрачный, на его способности это никоим образом не влияет. К тому же он много старше и опытнее самого Лина.
Казалось, удары сыпались на Повелителя со всех сторон. И уворачиваться он успевал далеко не ото всех. Да и магией воспользоваться Тайрон не брезговал. Одно хорошо - демон привык пользоваться защитной и ментальной магией, а боевая была не его стезей. Хотя парой огненных шаров он все-таки запустил.
Краем глаза Лин отвлекся на Данку. Девушка была занята какой-то активной умственной деятельностью, что читалось по ее лицу. За этот брошенный в сторону взгляд Лин получил очередной, весьма ощутимый удар.
Я знала, что пользы от меня немного. А в такой ситуации надо делать то, что у тебя лучше всего получается. Я изобразила самую нахальную улыбочку и заголосила, отвлекая на себя внимание:
- Э-эй, Тайрон, зайка, я начинаю скучать.
Демон никак на меня не прореагировал, реплику услышал, и ответил злобным рыком, который мог
