В клетке залаяла собака, поэтому конец фразы Карли не расслышала.
— Не могли бы вы повторить? В ответ она услышала смех.
— У вас сегодня, наверное, полным-полно клиентов. Даже я слышу.
— Это один из недостатков моего дела. — Карли постаралась не выдать раздражения. — Так, будьте добры, повторите, что вы сейчас сказали.
Секретарша все еще продолжала хихикать.
— Я сказала, что мистер Найт занят, и спросила, не могу ли я чем-нибудь помочь.
У Карли сжалось сердце. Интересно, мистер Джонатан занят для всех или только для нее?
— Мне необходимо поговорить с ним о новом кондиционере для моего здания. — Карли говорила очень отчетливо, чтобы секретарша могла записать. — Если вы сами сможете ответить на мой вопрос, это будет замечательно, а если нет, мистеру Нашу придется мне перезвонить.
— Вы можете немного подождать, мисс Мак-Донаф?
Прежде чем Карли успела ответить, она услышала щелчок, потом музыку, которую передавала местная радиостанция. Потом вдруг раздался громкий голос Джонатана, и Карли вздрогнула.
— Что там у вас с кондиционером, Карли-Энн?
— Это я вас хотела бы спросить. — От неловкости и досады она говорила отрывисто и резко. — Сегодня утром я получила счет за новое оборудование для «Деликатесов».
Она услышала хриплый смешок Джонатана.
— Не оплачивайте его. Просто Фриц тоже не прочь поживиться за счет доброй домовладелицы.
— Вы имеете в виду, что не давали согласия на установку нового кондиционера? — Она не верила собственным ушам. Фриц Хейнкель всегда казался ей слишком высокомерным, но она никогда бы не подумала, что он способен на обман.
— Черт возьми, разумеется, нет. Старый был в полном порядке. — Если вы посмотрите договор об аренде — он одинаков для всех, — то увидите, что клиент не имеет права менять оборудование без согласия владельца. Если, конечно, не собирается платить сам. — Джонатан немного помолчал. — И непонятно, каким образом он сможет избавиться от старого кондиционера.
Карли тяжело вздохнула.
— Наверное, мне надо пригрозить снять кондиционер, чтобы заставить его заплатить.
— Можно попробовать. А еще можно послать ему уведомление о выселении.
— Отказать ему в аренде? — При этой мысли она содрогнулась. А где найти нового арендатора?
— В прошлый раз именно так и пришлось поступить, чтобы заставить его раскошелиться.
Совсем расстроившись, Карли поблагодарила Джонатана и попрощалась.
Кэтлин вытирала коккера полотенцем. Она подошла к столу Карли с собакой на руках.
— Что-нибудь случилось?
Карли заставила себя беззаботно улыбнуться.
— Ничего такого, о чем бы тебе следовало волноваться.
Карли ждала, что теперь Кэтлин уйдет и станет сушить собаку феном, но та не отходила от стола. Карли испытующе поглядела на нее и увидела на лице сестры выражение ожидания и надежды.
— Можно задать тебе один вопрос? — просительно проговорила Кэтлин.
— Конечно, дорогая. — После беседы с Джонатаном Карли ощущала смутное беспокойство, и ей не очень хотелось разговаривать. Но Кэтлин была самым близким человеком в ее жизни, и не выслушать ее она не могла. Она кивком головы указала на стул.
— Садись.
Кэтлин села и посадила собаку на колени. Коккер жалобно заскулил, но потом успокоился.
— Это насчет машины. Теперь, когда у нас есть это здание, может быть, мы купим «мерседес»?
Карли сразу напряглась.
— А ты не думаешь, что «мерседес» — это дороговато? — Только этого ей еще не хватало. Еще один счет. Но она же обещала Кэтлин машину. Она потерла виски, чувствуя, что у нее начинает болеть голова.
— Я же говорю не о новой машине. А это подержанная, и предложение ужасно выгодное. Тебе надо на нее взглянуть, Карли-Энн. Белая с красным. В университете все обзавидуются.
— Я не уверена, что нам это по карману, — осторожно заметила Карли. — Когда я говорила о том, чтобы купить тебе машину, я имела в виду «шевроле» или «тойоту». Сколько стоит твой «мерседес»?
Кэтлин назвала сумму, от которой у Карли волосы встали дыбом.
— Ты, наверное, шутишь. Это же в два раза больше, чем новый пикап.
Кэтлин надулась.
— Здание стоит миллионы, и я уверена, что мы могли бы себе позволить такую машину. Карли, если ты меня любишь, то хотя бы подумай об этом.
— Хорошо, я подумаю. — Карли вздохнула. Она никогда ни в чем не могла отказать сестре.
Кэтлин радостно вскочила и обняла ее.
— Спасибо, спасибо, спасибо. Когда ты ее увидишь, то поймешь, что не прогадала.
— Не давай никаких обещаний, пока в банке не утвердят ссуду, — предупредила Карли.
Кэтлин уже возвращалась к столу для стрижки и через плечо одарила ее торжествующей улыбкой.
Когда Карли снова вернулась к своим счетам, ей хотелось разреветься.
6
Нужно было объясниться с Педро Хименесом. Прежде чем состоится новый разговор с Джонатаном, Карли хотела как следует разобраться, в чем заключается проблема с водопроводом. Покончив с бумагами, она направилась к ресторану, расположенному в дальнем конце здания.
Спустя несколько секунд после того, как метрдотель скрылся в кухне, оттуда появился пухлый владелец ресторана. Он вытер руки о передник и пригласил ее сесть за столик.
— У меня хорошие новости, — торжественно объявил он, как только они уселись. — Работы по ремонту в дамском туалете уже начаты. В прошлый уик-энд.
Уже! Карли едва сдержала негодующий возглас. Он меня перехитрил. Если Джонатан был прав относительно планов Педро, она допустила ошибку, которая ей дорого обойдется.
— Педро, именно об этом я и хочу с вами поговорить. — У нее заныло сердце. — Вы не должны были начинать работы, не посвятив меня в подробности своих планов.
Все его дружелюбие как ветром сдуло. Он смерил ее обвиняющим, исполненным сознания собственной правоты взглядом.
— Вы же сами сказали, что я могу начинать. — Голос его зазвучал более визгливо, а латиноамериканский акцент стал более выраженным. — Я и не стал бы, если бы вы не говорили, что все в порядке.
Карли почувствовала внутреннюю дрожь. Срочный ремонт водопровода — очень дорогое удовольствие, даже если не подразумевается никакого переустройства. Карли старалась держаться прямо и тщательно следила за выражением лица, чтобы Педро не видел, как она расстроена.
— Давайте посмотрим, что у вас получается, — сказала она безразличным тоном.
Он с ворчанием тяжело поднялся со стула.
— Туалеты там.
Карли последовала за ним по узкому коридору. Педро открыл дверь и пропустил ее в дамский туалет.
Проклятие! Джонатан оказался прав.
Карли с негодованием уставилась на Педро.
— С каких это пор ковры, зеркала и обои стали иметь отношение к водопроводу?
Его лоснящееся лицо расплылось в елейной улыбке.
— Вам не придется за это платить. Только за ремонт — унитазы, раковины и все прилагающееся.
