самый быстрый путь, чтобы переправить его в безопасное место.
— Я сделаю это, — соглашается Инди, без малейшей неуверенности в голосе.
— Река отличается от моря, — предупреждает ее Хантер.
— У нас были реки, которые вели к морю, — отвечает Инди. Она дотягивается до одного из весел, лежащих в разобранном состоянии внутри лодки, и соединяет его части в единое целое. — Я тренировалась плавать по ночам. А Общество ничего не замечало, пока я не доплыла до океана.
— Погодите, — вдруг вмешивается Элай. Мы разом поворачиваемся. Он вздергивает подбородок и важно и серьезно глядит на меня. — Я хочу пойти через равнину. Именно так вы предполагали поступить сначала.
Хантер выглядит удивленным. Ведь Элай сильно замедлит его движение. Но Хантер не тот человек, который может оставить без помощи.
— Могу я пойти с тобой? — просит Элай. — Я буду бежать так быстро, как только смогу.
— Хорошо, — соглашается Хантер. — Но мы пойдем прямо сейчас.
Я хватаю Элая и крепко стискиваю в объятиях. — Мы обязательно встретимся снова, — говорит он. — Я уверен в этом.
— Встретимся, — подтверждаю я. Хотя и не должен давать подобное обещание. Мои глаза встречаются с глазами Хантера поверх головы Элая; интересно, говорил ли он то же самое Саре, когда прощался с ней?
Элай вырывается из моих объятий, обхватывает руками Кассию, потом Инди, которая выглядит удивленной таким жестом. Она обнимает его в ответ, и он выпрямляется. — Я готов, — объявляет он. — Вперед.
— Надеюсь, мы свидимся снова, — говорит нам Хантер. Он взмахивает рукой, салютуя, и в свете фонаря я вижу голубые линии, оплетающие все его предплечье. В последний момент мы застываем, глядя друг на друга. Затем Хантер разворачивается и срывается с места, Элай не отстает от него. Некоторое время я вижу среди деревьев отблески их фонарей, а потом они исчезают.
— С Элаем все будет хорошо? — спрашивает Кассия. — Да?
— Это был его выбор, — отвечаю я.
— Я знаю, — тихо говорит она. — Но все это произошло так быстро.
Да, быстро, как и в тот день, когда я покинул Городок. И в тот день, когда погибли родители, и когда Вик ушел. Такие же скорые прощания. И не всегда, в момент расставания, удается достойно проститься — не важно, насколько глубокие раны они нанесли тебе.
Инди стаскивает с себя пальто, и быстрым уверенным движением своего каменного ножа вырезает изнутри диск. Демонстративно бросает его рядом на землю и поворачивается лицом ко мне. — Элай сделал свой выбор, — говорит она. — А что насчет тебя?
Кассия смотрит на меня. Подняв ладони, она стирает с лица капли дождя и слезы.
— Я пойду вдоль реки, — объявляю я. — Я не смогу передвигаться так же быстро, как вы в лодке, но в конце пути я догоню вас.
— Ты уверен? — шепчет она.
Я уверен. — Ты проделала долгий путь, чтобы найти меня. Теперь я дойду вместе с тобой до Восстания.
Глава 48
Кассия
Дождь становится легче, он сменяется снегом. У меня появляется чувство, что мы еще не прибыли, все еще пытаемся добраться. Друг до друга. До тех, кем мы должны быть. Я гляжу на него, зная, что никогда не увижу всего, понимая это прямо сейчас, и я снова делаю выбор.
— Мне сложно добраться, — говорю я ему, и голос мой прерывается.
— Добраться куда? — недоумевает он.
— К тому, кто мне нужен, — я это сказала.
И тут мы оба движемся.
Мы оба ошибались; и мы вместе постараемся все исправить. Это все, что мы можем сделать.
Кай наклоняется, чтобы поцеловать меня, но его руки остаются висеть по бокам.
— Почему ты не хочешь обнять меня? — спрашиваю я, немного отстраняясь.
Он тихо смеется, поднимая ладони вверх, как будто объясняет. Они все перемазаны грязью, красками и кровью.
Я притягиваю его ладонь к себе и прикасаюсь к ней своей ладонью. Чувствую налипшие песчинки, пятна краски, порезы и ссадины, говорящие о том, какой путь он прошел.
— Это все отмоется, — заверяю его.
Глава 49
Кай
Когда я притягиваю Кассию к себе, от нее исходит напряжение, тепло и чувство близости, но затем она слегка вздрагивает и отстраняется. — Прости, — говорит она. — Я забыла.
Из кармана рубашки она достает небольшую пробирку. Замечает на моем лице потрясение и быстро проговаривает. — Ничего не могла с собой поделать.
Она протягивает мне пробирку, пытаясь объяснить. Стекло сверкает в свете наших фонарей, и всего мгновение мне нужно, чтобы прочесть имя: РЕЙЕС, СЭМЮЭЛЬ. Ее дедушка. — Я взяла ее, когда вы все были заняты Хантером, после того, как он разбил пробирку.
— Элай тоже одну стащил, — говорю я. — Для меня.
— Чью он взял? — спрашивает Кассия.
Я бросаю взгляд на Инди. Она вполне может столкнуть лодку в воду и покинуть Кассию. Но она не делает этого. Я знаю, что не сделает. Не сейчас. Если тебе хочется попасть туда же, куда хочет Инди, то лучшего лоцмана не найти. Она благополучно перевезет и твой багаж и тебя через бурные воды. Она поворачивается к нам спиной и замирает, стоя под кроной деревьев недалеко от лодки.
— Вика, — отвечаю я Кассии.
Поначалу я очень удивился, что он не выбрал своих родителей, а потом вспомнил, что их не могло там быть. Элай и его родные были Отклоненными на протяжении долгих лет. А Вика, должно быть, реклассифицировали относительно недавно, поэтому у Общества не было времени уничтожить его пробирку.
— Элай доверяет тебе, — говорит Кассия.
— Я знаю, — соглашаюсь я.
— Я тоже доверяю, — произносит она. — Что ты сделаешь с ней?
— Спрячу, — отвечаю я. — До тех пор, пока не узнаю, кому понадобилось сохранять пробирки и для чего. Пока не узнаю, что мы можем доверять Восстанию.
— А те книги, что ты взял из пещеры фермеров? — интересуется она.
— И их тоже, — продолжаю я. — Найду для них подходящее место, пока буду идти вдоль реки, — я прерываюсь. — Я могу спрятать и твои вещи, если захочешь. И уверяю тебя, ты их получишь обратно.
— Тебе не слишком тяжело будет все это нести? — беспокоится она.
— Нет, — отвечаю я.
Она отдает мне пробирку и тянется в сумку за кипой бумаг, прихваченных ею из пещеры. — Знаешь, я не написала ни одну из тех страниц, — в ее голосе слышится мука. — Но когда-нибудь напишу, — она поглаживает ладонью мою щеку. — Остальная часть твоей истории, — говорит Кассия. — Ты расскажешь мне ее сейчас? Или когда я снова увижу тебя?
