«Ну почему это происходит со мной… почему… за что…»
Лиза доползла до колеи, спустилась в кювет и остановилась. Так она лежала несколько минут, не чувствуя холодного снега.
«Поднимайся, скорее. Ты сейчас совсем закоченеешь. Все уже позади. Давай же! Вперед! Тебе надо развести костер», – теперь голос Лизы-сильной звучал успокаивающе, без властных ноток.
Девушка с трудом поднялась и побрела прямо по сугробу к машине. Самое страшное позади, теперь надо заняться костром.
Лиза подошла к автомобилю и села на переднее сиденье, чтобы немного прийти в себя. Потом с трудом вышла из салона и принялась за дело. Ей надо действовать, не зацикливаясь на только что пережитых кошмарных минутах. Нужно развести огонь, чтобы согреться и спастись.
И тут в ее голове опять раздался жалобный голосок Лизы-слабой.
«Ничего не получится. Как ты разведешь костер? Если тебе и удастся поджечь чемодан, он не будет гореть долго».
– Заткнись! – резко сказала Лиза вслух. – У меня все получится. И я смогу хотя бы немного отогреться.
Она взяла кусок тряпки. Теперь нужно быть осторожной.
«Ты что делаешь? Ты же можешь загореться!» – опять этот мерзкий жалобный голосок из глубин ее разума.
– Я же тебе сказала заткнуться, ты, сучка! Ты мне мешаешь! Я за этой зажигалкой в карман к трупу лазала, и мне как-то не улыбается после того, как я блевала на снег и шубу, еще и замерзнуть.
Лиза уже разместила чемодан на обочине, подстелив под него ветки. Она решительно поднесла тряпку к зажигалке, подожгла ее и быстро бросила в чемодан, поверх смоченных керосином вещей. Она тут же отскочила назад, чтобы от вспыхнувшего пламени не занялась ее одежда. Внезапно нахлынувшая радость перечеркнула только что пережитый ужас. Она сделала это! Разожгла костер! Теперь можно погреться.
Девушка с наслаждением вытянула руки вперед, поближе к огню, чувствуя как блаженное тепло наполняет ее тело. Пока горит чемодан, у нее будет время подождать, когда проедет попутка без рисков получить серьезные обморожения или замерзнуть насмерть.
Слезы текли по щекам Лизы. Все эмоции, пережитые ею с того момента, когда она сошла с трапа самолета (когда это было – два часа назад? неделю? месяц? год?), смешались воедино, и теперь горячими струями обжигали щеки.
Она согреется… она выживет… обязательно выживет… Лизе Кропоткиной не впервые попадать в передряги… Теперь стоит вопрос жизни и смерти, но она справится. Разве нет? Обязательно справится. Скоро проедет какая-нибудь машина… проедет… проедет ли? Скоро? Или утром, когда Лизе уже не нужна будет никакая помощь… она будет мертва, как и Валерий Константинович.
Звенящая тишина лишь изредка нарушалась шорохом ветра в кронах деревьев. Лиза наслаждалась теплом от костра. Какое ни с чем несравнимое блаженство! Еще несколько часов назад она и не подозревала, как же мало ей будет нужно в ближайшем будущем: погреться от огня, почувствовать, как оживают онемевшие пальцы, еще бы немного горячего чая… ах, она бы все отдала за одну такую вот маленькую чашечку…
Как она была глупа и недалека! Думала, что достигла вершины жизненного успеха, возвысилась над всеми: над Светкой – разжиревшей «овуляшкой», другими своими одноклассниками, «прозябающими» в небольших северных городах, все глубже погружаясь в рутину скучной провинциальной жизни. Наконец, над Женькой… дурачком Женькой… нет, идиотом… полным идиотом…
Женька… Для него теперь все кончено. А вот для нее, Лизы Кропоткиной, – только начинается. Однажды брат серьезно оступился, и жизнь пятнадцатилетней Лизы переломилась на две половины: до и после.
В той, прежней жизни она была прелестным ласковым ребенком и тихой девочкой-подростком, погруженной в розовые мечты. В пятнадцать лет Лиза уже полностью сформировалась: красивая длинноногая девочка с золотистыми прядями волос, яркими голубыми глазами и матовой кожей. В нее влюблялись мальчики, а девчонки завидовали. Незадолго до страшного события, сломавшего Лизе жизнь, она встретила Диму Шевелькова. Он учился в параллельном классе и давно засматривался на нее. Дима писал красивые стихи и провожал после школы… Сколько воды утекло с тех пор, сколько всего произошло. Лиза вспоминала школьные годы: казалось, что все это было совсем недавно. Она вновь видела себя девочкой-подростком, спешащей утром в школу и в танцевальную студию. У Лизы было много хобби, жизнь била в ней ключом, а будущее рисовалось в розовом свете… до того страшного дня… ужасного дня… когда она…
«…стала куском кровоточащей плоти с израненной душой…» Все было хорошо, пока Женька не влип в историю и…
«… мир перевернулся с ног на голову… все вокруг стало иным… исказилось, словно на жуткой гротескной картине… а ночи превратились в бездонную черную яму…»
Лиза прекрасно помнила, с чего все началось. Женька сильно изменился, загулял, съехал в учебе. Мама тянула его изо всех сил. На дочь она не обращала и половины своего внимания, занимаясь исключительно сыном. Женьку нужно было постоянно поддерживать, ведь ему уже стукнуло семнадцать, шел последний год в школе. У Лизы итак все было хорошо: она была отличницей и примерной девочкой, с ней не было никаких проблем. Женька же стал вести себя хитрее: начал исправлять свои дела в учебе, но со старыми знакомыми не порвал. А компания у него была далеко не самая лучшая. Чего только стоил один Виталик, его давний друг. Этот Виталик был старше Женьки всего на год и занимался тем, что продавал наркотики на одной из местных дискотек. Его можно было встретить там каждый вечер с неизменной «сумкой счастья», полной марихуаны, амфетамина и «колес». Все это успешно продавалось подросткам, желающим познать мир наркотического дурмана. Женька, несомненно, тоже пробовал товар из «сумки счастья» Виталика, иначе бы он не влип в ту мерзкую историю. Лиза узнала обо всем, когда было уже слишком поздно. Накануне семнадцатилетия ее брата, Виталик угостил Женьку «эксклюзивом» – дорожкой кокаина, украденного из партии своего шефа – местного крупного наркодилера по кличке Боров, который ездил по городу на наглухо тонированной «девятке» вместе с парой подельников. Одним из них был Тема Краб. Свою кличку он получил из-за изуродованной левой руки – результат взорвавшейся петарды, после чего Краб лишился двух пальцев. Вторым отморозком был некий Дэн, здоровый накачанный парень, славившийся своими татуировками на руках и спине. Он вырос в неблагополучной семье и уже успел побывать в колонии для несовершеннолетних за соучастие в ограблении киоска.
В лихие девяностые Боров держал в своих руках большую часть наркотрафика в городе и очень не любил, когда его пытались обвести вокруг пальца. Что и попытался сделать Виталик, наивно полагая, что небольшая недостача останется незамеченной. Однако же, парень сильно ошибся, в результате чего вскоре был найден на окраине города избитым до полусмерти. А Женька внезапно изменился: вместо нахального самоуверенного подростка стал тихим и забитым. Именно тогда, в конце 1996 года Лиза стала замечать перемены, происходящие с ее братом: он практически перестал ходить на встречи с друзьями, совсем не посещал дискотеку, вечера и выходные проводил дома, а по утрам перед тем, как собраться в школу, она видела, как белеют щеки Женьки… Он был напуган, и очень сильно. Знать бы из-за чего, и какие последствия это будет иметь для младшей сестры…
Лиза Кропоткина грелась у костра, с наслаждением поставляя огню онемевшие руки. Воспоминания нахлынули на нее, словно огромная волна. Давно забытые картины вырвались из глубин подсознания словно как вода из прорванной плотины…
«Я пыталась забыть, вычеркнуть из памяти то, что случилось… Но как же мне было нелегко… Я стала… куском кровоточащей плоти…»
Горячая слеза скатилась по щеке, оставив след на замерзшей коже. Тот страшный день вновь предстал перед Лизой… словно все случилось вчера… словно не было этих долгих лет… когда она…
«… стала куском кровоточащей плоти… с душой, покрытой незаживающими язвами… перестала видеть сны… совсем…»
Лизе было тогда лишь пятнадцать лет, впрочем, до ее шестнадцатилетия оставалось совсем немного времени. Ничто не предвещало несчастья, если не считать странного поведения Жени и наглого взгляда незнакомца, брошенного на нее на дискотеке. Лизе стало тогда очень неприятно: здоровый широколицый
