- Отчасти да. Но также и потому, что вы молодой специалист, так сказать, а молодые специалисты работают с энтузиазмом. Я в первый раз даю бал и хочу, чтобы он удался. По-настоящему удался.
Бал должен иметь успех! Месть за Рози - это сейчас второстепенно. Не важно. Сейчас не важно. Успех должен быть! Надо преподать Локхарту урок! Когда-нибудь он будет ей благодарен за это.
- Успех будет, я могу вам гарантировать, мистер Локхарт! - выпалила она.
- Сэм, - поправил он.
- Сэм, - покорно повторила Фрэн.
Она произнесла «Сэм» без запинки. Очень удобное имя. Сэм. Просто и удобно. Слишком удобно. Не обольщайся, Фрэн. Он, конечно, обалденный мужик, с темно-синими глазами и фигурой киногероя. Но не забывай, что он отнял невинность у твоей лучшей подруги.
Только почему тебе хочется свернуться клубком, как делают котята, и полежать у него на коленях, помурлыкать, вместо того чтобы вцепиться в него когтями?
- Меня не будет в Англии с неделю, - сообщил Сэм. - Я позвоню, когда вернусь, и мы устроим встречу в Лондоне, чтобы обсудить детали, бюджет и все такое. Вас устраивает?
- Конечно, - кивнула она и потянулась к ручке, чтобы открыть дверцу и выйти, но Сэм вдруг взял ее левую руку и повернул ладонью вверх.
- Следов нет, - заметил он, проведя большим пальцем по се безымянному пальцу. -
Все, что Фрэн успела почувствовать, - это горячее тепло его руки и ощущение, близкое к шоку, от прикосновения. Все мысли вылетели из головы.
- Из-звините?
- Следов нет. От обручального кольца.
- Кто сказал вам, что я была замужем? Кормак? Блеск его глаз - как прожектор.
- Кто же еще? На лбу у вас татуировки нет, я смотрел, - он не отпускал ее руку.
Фрэн поерзала на сиденье, усаживаясь удобнее.
- Это прошлое. Я разведена.
- Понимаю. Разводы сейчас не редки. Повсеместное явление. Но даже если так... - Его палец делал медленные мягкие движения вокруг основания се безымянного пальца. У Фрэн что-то сжалось внутри, она задрожала, хотя в машине было тепло. - Обручальные кольца всегда оставляют след, так или иначе.
Это уж слишком! Фрэн вырвала руку, распахнула дверцу.
- Может быть, поговорим, когда вернетесь? - произнесла она и вышла из машины.
ГЛАВА ТРЕТЬЯ
Фрэн нажала кнопку звонка, и через несколько секунд из-за дверной цепочки появилось заспанное лицо Рози.
- Который час? - спросила она хриплым спросонья голосом.
Фрэн, нахмурившись, строго взглянула на подругу.
- Пять часов уже, Рози, скоро вечер! Ты что, напилась?
Рози икнула и, прикрыв рот рукой, виновато посмотрела на Фрэн.
- Совсем чуть-чуть... Нервы... Я же переживала, что ты поехала к нему. Ну как? Встретилась?
- Встретилась.
- Ну и что?
Фрэн пожала плечами. Дорога назад была длинной и скучной. Поезд останавливался, наверное, сто раз - даже на самых крохотных станциях между Эвсрсфордом и Лондоном. Фрэн устала, ее знобило, и, честно говоря, она уже сомневалась в правильности своего решения преподать урок соблазнителю Рози. Вспоминая сейчас разговор с Локхартом, она все больше приходила к убеждению, что Сэм не из тех, кого можно легко одурачить. Надо быть очень осторожной...
- Рози, это что, обязательно - разговаривать здесь, в дверях?
- Ой, извини! Проходи! - Рози сняла цепочку с двери, и Фрэн прошла за ней в комнату, пребывавшую в том же беспорядке, что и два дня назад. Фрэн сморщила нос: спертый, застоялый воздух. Рози с нетерпением спросила: - Ну как, получилось?
- Да, получилось, - ответила Фрэн, и опять ее охватила дрожь от какого-то нехорошего предчувствия.
- О-о, здорово! Давай выпьем за победу!
- Тебе уже хватит, Рози!
- Может, ты и права. Но тебе-то надо подкрепиться.
- Не надо. Я в поезде перекусила - стакан чая, бутерброд... Мне бы отдохнуть немного...
Когда они сели в гостиной, Фрэн недовольно оглядела многочисленные немытые стаканы и чашки, стоявшие на журнальном столике.
- Здесь бы неплохо прибраться немного, ты как думаешь, Рози?
Та скорчила гримасу.
- Держу пари, ты не сказала Сэму, чтоб он прибрался в своей комнате! У него в сто раз хуже. Это чокнуться можно, как он в спальне швыряет свои рубашки на пол!
Только теперь Фрэн поняла, насколько близка Рози была с Сэмом. Она непроизвольно сжала зубы, чтоб не выдать себя, когда представила, как Сэм срывает одежду со своего неотразимого тела и бросает на пол. Уж не ревнует ли она к подруге? Может быть, просто сказать ей горькую правду вместо того, чтобы щадить ее чувства?
- Он, возможно, и не очень опрятен, но, во всяком случае, дома у него чисто.
Рози, которая была занята тем, что оттирала пятно хереса на рукаве, резко вскинула голову:
- Ты считаешь, что у меня грязно?!
- Я говорю, что неплохо бы проветрить, - дипломатично поправила ее Фрэн. - Ну, и немного убраться.
Рози покивала головой, показывая своим видом, что она слушает весь этот вздор только из приличия.
- Скажи мне лучше, какое впечатление о Сэме у тебя сложилось.
- Ну-у, он, конечно, очень привлекательный. Я теперь понимаю, почему ты на него запала.
Рози посмотрела на нее исподлобья.
- Да хватит, Фрэн. Что ты о нем думаешь, по-честному?
Сложно. Как же ответить?
- Он не такой, каким я его представляла, - медленно проговорила она.
- А каким ты его представляла?
Фрэн пожала плечами, пытаясь подобрать слова.
- Я судила по тому, как ты его описала, и он представлялся мне... попятным. Мистер Коварный Обольститель. А он не такой. Он...
Тупик. Фрэн не знала, что сказать. Быть откровенной - одно, а причинить боль близкому человеку -другое. Неужели следует признаться, что Сэм понравился ей больше, чем кто-либо другой после Шолто?
- Сексуальный? - спросила Рози.
Фрэн поморщилась. Какое-то мерзкое слово.
- Я думаю, да.
- Так и есть. Ты знаешь, Фрэн, до Сэма у меня практически не было опыта общения с мужчинами. Я тебе скажу - в постели это динамит!
- Рози! Прекрасти!
- Почему?
- Потому что об интимной жизни не принято говорить вслух, вот почему. - Это была полуправда. На самом деле Фрэн подумала, что не сможет вынести, если представит себе Сэма с другой женщиной во
