Спокойно, Виктор, спокойно. Глубокий вдох, мысленно досчитай до десяти…
— Никто не хочет умирать, — несколько равнодушно заметила Рей. — Но к этому нужно быть готовым, когда война так близко. И это… заставляет больше не думать о всяких мелочах.
И тут девушка неожиданно для всех слегка улыбнулась и откусила небольшой кусочек своей порции уже чуть подтаявшего мороженого.
— Или наоборот, начинаешь ценить каждую мелочь. Быть может, продолжим нашу прогулку?
— Золотые слова, Пай-девочка, — заявила Аска. — Этот день слишком хорош, чтобы хоть кто-то смог его испортить.
— Аска… Тебя ведь зовут Аска, да? Расскажи о себе хоть что-нибудь! Ну, пожааалуйста!.. — Айда молитвенно сложил руки на груди.
Рыжая смерила моего приятеля уничтожающим взглядом, но от едких комментариев всё же воздержалась.
— А про бой, про бой ты можешь что-нибудь рассказать, а? А то по телеку и в Сети, ну совсем мало информации…
— Айда, ну вот прям так Лэнгли тебе секретную информацию и выдаст, — рассмеялся я.
— А чего она даже о себе тогда ничего не рассказывает? — слегка обиделся Кенске.
— И в самом деле, Лэнгли, расскажи о себе уже что-нибудь — чего тебе жалко, что ли? Глядишь, наш специальный корреспондент биографию твою опишет…
— Аска Лэнгли Сорью, пилот Евангелиона-02, - нехотя отозвалась девушка. — Младший лейтенант армии ООН, эксперт первого класса. Родилась в Германии, жила и тренировалась в Америке. Закончила колледж по специальности переводчика-лингвиста. Прибыла в Японию для оказания помощи НЕРВ- Япония… Всё, доволен, Икари?
— Айда?
— Маловато, но для начала сойдёт, — Кенске выключил небольшой диктофон (и когда только успел достать-то, проныра?). — Всё равно в будущем ещё пообщаемся.
— Не имею ни малейшего желания общаться с такими как ты, — фыркнула Сорью. — И если Икари мне ещё придётся терпеть из-за службы, то уж с вами двоими я постараюсь пересекаться как можно меньше.
— Злюка ты, рыжая, — хмыкнул Тодзи. — Не успела ещё себя показать, а уже выпендриваешься.
— Это кто тут выпендривается?
Судзухара картинно посмотрел по сторонам.
— Да похоже, что только ты — все остальные ведут себя нормально.
— Пусть так, — небрежно бросила Лэнгли. — Но я имею на это полное право — в конце-концов я ведь пилот Евангелиона.
— И чё? Син и Аянами ведь тоже пилоты, но они почему-то не понтуются.
— Они просто, наверное, ещё не слишком понимают величия собственного статуса.
Фигасе как завернула-то — 'величие собственного статуса'… Ну-ну.
— Статус, как статус, — пожал я плечами. — Подумаешь…
— Таких как мы, Икари, на Земле единицы, — снисходительно поведала мне рыжая. — И от нас зависит существование всего человечества. Не находишь, что это многое нам позволяет?
— Хм… Нет, не нахожу. Для меня это вовсе не привилегия, а огромная ответственность.
— И для меня тоже, — тихо отозвалась Рей.
— Вот-вот, — воодушевлённый поддержкой сестры, продолжил я. — Так что лично я предпочитаю не акцентировать внимание на том, что мы — последняя надежда человечества, и оно нам обязано очень многим.
— А разве это не так? — выразительно подняла бровь Аска.
— Отчасти. Но ты никогда не задумывалась, Лэнгли, о том, как именно нам даются победы над Ангелами?
— Ну да, они противники не из простых…
— Я не о том, Лэнгли. Когда ты сталкиваешься в Еве, гм, лицом к лицу с противником — это ведь только верхушка айсберга.
— А что же в таком случае, по-твоему, находится 'на глубине'?
— Работа, Лэнгли, — пожал я плечами. — Работа десятков и сотен людей, готовящих Евы к бою. Знаешь, например, каких именно усилий потребовала операция 'Ясима' и сколько тысяч человек трудились, чтобы Рей смогла сделать всего один выстрел из рейлгана?
— Но воюем-то всё-таки именно мы, а не кто-то ещё — верно?
— Верно, — легко согласился я. — Но и слишком уж напирать на это, по моему мнению, не стоит.
— Опять же спрашиваю тебя, Икари — почему?
— Потому что одиночки не спасают мир, — флегматично произнесла Рей, скользя взглядом куда-то мимо Аски. — Одиночки могут быть на виду, но они не могут победить без посторонней помощи.
— Хочешь сказать, Пай-девочка, что без всех этих техников и операторов мы — никто? — слегка прищурилась рыжая.
— Не совсем. Всё-таки пилоты очень важны… Но без помощи других людей мы бы ничего не смогли сделать.
— Да я смогу победить и без посторонней помощи! — запальчиво воскликнула немка.
— Вряд ли, — равнодушно бросила Аянами. — В одиночку ты сможешь только проиграть. А победа — это всегда труд многих.
— Ох уж мне эта доморощенная философия… — скривилась Аска.
— Но ведь это правда.
— Как говорится, у победы множество отцов и матерей, и лишь поражение — всегда сирота, — вставил и я свои пять копеек. Пускай и не слишком в тему пришлось сие высказывание, но зато уж больно хорошая формулировка, как мне кажется.
— Ой, можете думать, что хотите — меня это мало волнует, — раздражённо отмахнулась рыжая.
— Ничего, Лэнгли, это тебя взволнует побольше после ещё пары-тройки боёв, — недобро посулил я. — В будущем ты обязательно поймёшь, что в одиночку ты ничего не сможешь сделать против таких тварей, как Ангелы.
— По-моему я уже вполне неплохо справилась с одним из них, не так ли? — слегка насмешливо приподняла бровь Аска.
— Ты про этого… как там его научники-то обозвали?.. ммм… А, вспомнил!.. Гагиила, да? — врубил я 'дурака', а затем картинно закивал. — Да, да, ты тут целиком права, Лэнгли — признаю свою неправоту… Только извини, а что именно считать твоей одиночной победой? Наверное, тот момент, когда ты вырубилась прямо в начале боя, получив лёгонькую оплеуху от Ангела?
— Ты что, надо мной издеваешься, Икари? — тут же взъярилась немка. — Сколько уже можно напоминать мне про это?! Ну да, я слегка замешкалась! С кем не бывает!
— Со всеми бывает, — легко согласился я. — Вот только зачем в таком случае хвастаться на пустом месте?
— А ты-то сам!.. Да, ты, Икари!.. А ты сам-то что ли никогда так не косячил и не терялся в бою? Вот только скажи, что нет! Я же сама видела на записях, как паршиво ты сражаешься!
— Нет, ну почему? Я и ошибался, и терялся… Только потом не напускал на себя важный вид и не говорил, что всё произошедшее есть пример того, как всё нужно делать…
— Да ты меня уже достал своим занудством, Икари! — рявкнула Аска. — Я не для того приехала сюда, чтобы постоянно выслушивать твои нравоучения!
— Слышь, рыжая, а на фига ты вообще сюда приехала-то? — деловитым тоном осведомился Тодзи.
— Помогать этому семейному подряду драться с Ангелами!
— Иди ты! А мне чё-то кажется, что Син с Аянами и без тебя неплохо справлялись… — по количеству яда в голосе Судзухара сейчас не уступал даже Аске в её самые пиковые моменты, что я имел честь наблюдать.
