пора домой! Отмечать победу!
И тут я неожиданно даже для самого себя улыбнулся.
— А о какой победе ты говоришь, Макото? Ещё ведь ничего не решено…
По туше Израфиила прошла хорошо различимая даже в такой отвратной по качеству трансляции судорога — настоящая волна, прошедшая по псевдоживой плоти. Щупальца монстра шевельнулись, его тело как будто бы сжала чья-то невидимая рука…
А в следующий момент Ангел взорвался. Весь, целиком — от кончиков щупалец до самого хвоста.
Ошмётки плоти разбросало, наверное, на сотни метров в стороны, заляпав головные машины подошедшей колонны техники с научниками.
Но главное — на том месте, где раньше валялся дохлый полип, из воды неторопливо поднимались два силуэта.
— Поднимай всех, Макото, — спокойно произнёс я. — Бой продолжается.
Барабанный магазин АК-1301 с лязгом вошёл в паз. Запустившийся автономный движок орудийного комплекса дослал в ствол первый унитарный снаряд и довернул барабан в нужное положение, дабы по первому приказу опустошить его, как говорится, до железки.
— Обстановка.
Кажется, это становится моей обычной фразой в ставшие уже традицией хреновые моменты…
— Туша этой твари взорвалась и теперь размазана по всему побережью, — голос Мисато был сух. — А в твоём направлении два появившиеся после… эээ… после… Короче, после. Ангел разделился на две равноценные на первый взгляд гуманоидные единицы. Каждый размером больше Ноль-первого. Оружие и боевые способности неизвестны, потому как обычные войска против него… них… посылать всё-таки не решились. Прогнозируем наличие лучевого оружия, а верхние конечности подозрительно напоминают холодное оружие колюще-рубящего типа.
— Ммм?..
— У них вместо рук — мечи.
— О. Здорово, чего уж там… Я думаю, что будет излишне говорить, что предупреждал, что дело нечисто… — почти весело заметил я идя с автоматом поперёк груди к выходу из ущелья.
— Излишне, — несколько резковато перебила меня Кацураги. — Чёрт. Извини, Синдзи.
— Да нет, я всё понимаю… Оружие собрать не успели?
— Нет, успели только начать перевозку запасных батарей.
— Тоже вполне мерзкая новость, — кивнул я. — Рей, Аска?
— Они уже около Ев. Аянами на позиции — готовиться в случае чего заткнуть горловину огнём и сталью. Аска скоро выдвинется к тебе.
— Встретим.
— Но учти — контактного кабеля у неё не хватит на всю дорогу.
— Поможем.
— Осторожнее там, Синдзи…
— Прорвёмся.
— Если что — отступай, — произнесла появившаяся в эфире Рей. — Я прикрою тебя.
— Конечно, — я искренне улыбнулся, хотя видеосвязь сейчас была отключена, и Аянами не видела моей улыбки.
— Ну, Икари, ну, гад… — проворчал кто-то по радио голосом Аски. — Весь кайф от победы обломал…
— А ты сначала проверяй, и только потом кричи о победе.
— Ты это… Дождись там меня…
— Непременно, фройляйн, непременно…
Рей всё так же была крайней линией обороны — она должна была вступить в бой, только если другого выхода уже не будет. А основной ударной силой должны были стать мы с Аской, взяв Израфиилов в клещи на побережье…
Даже несмотря на то, что Аска уже бежала, а я просто шёл, первым встретиться с Ангелами харя к харе выпало именно мне.
Они шли гуськом по тонкой кромке побережья между горами и морем. Первый — золотистого цвета, второй — серебряного.
И таки да, сейчас они стали напоминать своих сериальных аналогов…
Гуманоиды ростом где-то на голову выше Евы-01 и раза в полтора шире. Нижние конечности похожи на лапы кузнечика — как вывернутыми назад коленями, так и общим видом. Выше был относительно тонкий торс, широкие плечи и практически полное отсутствие головы — вместо неё между плечами тварей были соответственно белая и чёрная полусфера с чёрным отверстием то ли глаза, то ли рта… Хотя скорее — лучемёта. 'Руки' были тонковаты и длинноваты, но ниже локтей заканчивались длинными слегка изогнутыми лезвиями, металлически поблёскивающими в лучах восходящего солнца.
Ангелы были покрыты неким подобием доспехов — что-то вроде массивных наплечников и чешуйчатого нагрудника, составленного из средних размеров пластин соответственно золотистого и серебряного цветов. На вид — весьма толстых.
А примерно на уровне живота каждой из тварей находилось и ядро — надёжно прикрытое соответствующего цвета решётчатой бронёй.
Монстры шагали неторопливо, размеренно, даже спокойно, но с внушающей страх неумолимостью. Наверное, так могли надвигаться зомби или боевые дроиды…
Под ложечкой неприятно засосало. Ангел — это плохо. И два Ангела — это даже хуже, чем плохо.
Но делать нечего — взялся за гуж, не говори, что своя рубашка ближе к телу…
— Икари, я уже скоро, — в голове прошелестел голос Лэнгли.
А они ещё скорее, красавица. Извини, но, кажется, придётся начинать вечеринку без тебя, Аска… Я знаю, что ты несёшься сюда, отстрелив питающий кабель. Буду отступать — драгоценные минуты работы твоей Евы будут просто уходить, а так — глядишь, ещё до твоего подхода смогу нанести этим тварям какой-никакой ущерб…
Впрочем, лишний раз нарываться всё равно не буду. Пускай сами подходят — их АТ-поле я дальше чем с трёхсот метров, наверное, не сниму…
…Наверное, это смотрелось здорово.
Огромный человекоподобный робот, будто исполинский солдат, спокойно стоял с оружием в руках и смотрел на подходящих врагов. Эдакий эталон невозмутимости и великолепного презрения к собственной смерти…
Вот только мне сейчас было ни хрена не здорово.
…Заботливо подсвеченная бортовым компьютером маркер лазерного дальномера скользил в полусотне метров перед размеренно шагающими Ангелами, а в правом верхнем углу вели свой обратный отсчёт алые цифры. Светить хоть каким-нибудь излучением на врагов я не рискнул — чёрт его знает, на что там у них реагирует система оповещения и неадекватного реагирования…
Триста метров. Пора.
АТ-поле послушно рвануло вперёд, незримой волной хлестнув по врагам. Автомат в моих руках зарычал длинной — на полное опустошение магазина, очередью, а с плеч сорвались и унеслись вперёд огненные стрелы НУРСов.
Золотой получил в живот не меньше десятка прямых попаданий подкалиберных снарядов, отчего его броню изрешетили пробоины. А прилетевшие следом 122-милиметровые ракеты распустились парой десятков огненных цветков.
Первого Ангела отшвырнуло назад, но второй успел молниеносно отпрыгнуть влево и буквально пробежать по крутому горному склону, выставляя свои руки-клинки в стороны.
Я не успевал за внезапно ускорившимся врагом, и полоса взрывов пронеслась позади несущегося прямо на меня Ангела.
Прыжок. Израфиил-2 легко взмывает в воздух, занося клинки для удара.
Я отпрянул назад, ещё в полёте всаживая остаток магазина АК прямо в рожу твари.
