— Брайан, ты меня слышишь? — тихо спросила Энни.
— Честно говоря, мне не хотелось сюда возвращаться, с этим домом связано слишком много воспоминаний.
— О твоей бывшей жене?
— И о Трише. И о том вечере, когда мы ее потеряли.
— Это случилось здесь?
Энни многое стало ясно: например, почему Брайан казался таким напряженным, когда входил в этот дом.
— Мы проводили здесь отпуск, когда Триша погибла в автокатастрофе.
— О, Брайан, мне очень жаль, — еле слышно прошептала Энни. — Тебе, наверное, очень тяжело сюда возвращаться. Может, нам все-таки лучше было остановиться в отеле?
— Признаться, я тоже подумывал об отеле, но какой в этом смысл, когда целый дом пустует? — Он помолчал. — К тому же мне не обязательно приезжать сюда, воспоминания могут настичь меня где угодно. — Он в упор посмотрел на Энни. — Это может произойти во время разговора, на работе, при виде какого-нибудь ребенка… даже когда я смотрю на Лиззи. Триша была ее ровесницей.
Энни очень хотелось обнять Брайана, но она лишь тихо прошептала:
— Потерять ребенка — это самое страшное, что только может случиться, а потерять внезапно… — Она умолкла, не зная, какими словами можно облегчить боль Брайана, да и можно ли вообще. — За рулем был ты?
Он отрицательно покачал головой.
— Нет, я остался на вилле, у меня была срочная работа. Люсиль поехала за продуктами и взяла Тришу с собой. Я не раз думал: если бы мы закупили продукты накануне, если бы я не остался сидеть над этими проклятыми бумагами, а повел машину сам…
Энни нахмурилась.
— Не казни себя, ты ни в чем не виноват, да и твоя бывшая жена, наверное, тоже. Аварии случаются, и с этим ничего нельзя поделать. Жизнь не всегда справедлива.
Губы Брайана дрогнули и сложились в горькую улыбку.
— Да, это я уже понял.
А не потеря ли ребенка положила конец его браку? — подумала Энни.
— Как бы я хотела найти какие-то слова, чтобы облегчить твою боль… Как бы я хотела, чтобы такие слова существовали… — прошептала она.
Брайан печально улыбнулся.
— Мне легче уже оттого, что ты была со мной, когда я входил в дом.
Энни посмотрела ему в глаза, и ее сердце пропустило несколько ударов.
— По-видимому, — продолжал Брайан, — я сам до сегодняшнего дня не сознавал, как мне не хочется возвращаться сюда.
В доме зазвонил телефон, и этот звонок развеял чары, опутавшие было Энни. Брайан встал из-за стола и бросил на ходу:
— Я ненадолго.
Оставшись в одиночестве, Энни рассеянно наблюдала за мотыльком, кружившим вокруг пламени свечи, и думала о трагедии, разорвавшей жизнь Брайана надвое. Большую часть времени он выглядел жестким бизнесменом, очень сильным, упорным, неукротимым, который все и всегда делает по-своему. Но из-под этой жесткой оболочки нет-нет да и проглядывал образ другого человека, далеко не столь устрашающего и надменного, каким Брайану нравилось казаться. Энни вдруг поняла, что этот другой Брайан ей нравится, причем куда больше чем она готова была признать.
Досадуя на себя, она встала из-за стола и, собрав посуду, отнесла ее в кухню. До ее слуха долетел поток французской речи. Энни не понимала ни слова, но голос Брайана звучал невероятно сексуально. Она помотала головой, стряхивая наваждение, и снова вышла на террасу.
Я похожа на этого мотылька, думала Энни, глядя на пламя свечи, меня так же тянет к опасному огню, только в отличие от мотылька мне бы следовало думать о последствиях. Энни задула свечу и направилась к бассейну. Остановившись у бортика, она осторожно попробовала воду ногой. Вода оказалась теплой.
Закончив телефонный разговор, Брайан вышел на террасу и увидел Энни у бассейна. Энни не догадывалась, что подсветка бассейна делает ее ночную рубашку и пеньюар практически прозрачными. Брайан невольно залюбовался ее стройными ногами, округлыми бедрами, тонкой талией. В прозрачном голубом одеянии, с пушистыми каштановыми волосами, ниспадающими на плечи, Энни была похожа на сказочную красавицу.
Она снова опустила ногу в бассейн и поводила ступней по воде.
— Если хочешь, можешь поплавать, — предложил Брайан. — Вода теплая и чистая, я плачу за то, чтобы бассейн поддерживали в должном состоянии.
Энни, не слышавшая, как он подошел, вздрогнула от неожиданности и резко обернулась.
— Я не привезла купальник.
— Это неважно, за нами здесь никто не подсматривает.
Энни, вдруг застеснявшись, обхватила себя руками.
— Все равно. Вот если бы я была одна, тогда другое дело.
— Понятно. — Брайан усмехнулся. — Но насчет меня можешь не волноваться, я уже все это видел. — Он снова неторопливо прошелся взглядом по ее телу. — Когда ты стоишь против света, твое одеяние становится совершенно прозрачным.
— Ты шутишь?
Энни быстро отошла от бассейна, Брайан засмеялся и лукаво спросил:
— Разве ты не миновала уже тот этап, когда смущалась в моем присутствии?
— Нет, то есть да… ты падаешь все ниже. И как долго ты наблюдал за мной?
— Достаточно долго. — Брайан усмехнулся. — Не знаю, чего ты стесняешься, как будто я и так уже не видел все, что только можно увидеть.
Энни нахмурилась.
— Настоящий джентльмен вообще не стал бы заводить разговор на эту тему и уж тем более не подглядывал бы за мной… как подросток в щелочку женской раздевалки.
— Энни, я всего лишь мужчина, а у тебя великолепная фигура. — Брайан обезоруживающе улыбнулся, словно это его оправдывало. — К тому же я никогда не претендовал на звание джентльмена.
Энни хотела уйти, но он схватил ее за руку.
— Ну же, поплавай со мной, — хрипло попросил Брайан. — У меня тоже нет с собой плавок.
Серые глаза неведомой силой удерживали ее взгляд, и внезапно раздражение Энни прошло, а с ним и смущение. Она представила, как они, обнаженные, скользят рядом в теплой воде, касаясь друг друга, и ей стало жарко от желания. Энни хотелось, очень хотелось отбросить осторожность, но, вспомнив мотылька, порхающего вокруг пламени, она решительно отстранилась и прошептала:
— Брайан, это не самая удачная мысль.
— Почему?
— Уже поздно, мы оба устали и…
Брайан протянул руку куда-то за ее спину, щелкнул выключателем, и терраса и бассейн погрузились во мрак.
— И завтра нам нужно иметь ясные головы, — закончила Энни уже менее уверенно.
— Ты всегда такая рассудительная?
Насмешливые нотки в голосе Брайана кольнули Энни. Она посмотрела ему в глаза.
— Только когда необходимо.
Брайан медленно поднял руку и отвел с ее щеки прядь волос.
— Ты ведь знаешь, что я тебя хочу? — прошептал он.
От его прикосновения кровь Энни вскипела. Да, она знала, что Брайан ее хочет, а даже если бы не знала, то поняла бы по хищному блеску его глаз. Она и сама желала его не меньше, ее сердце билось так, словно хотело выпрыгнуть из груди, каждый нерв натянулся и звенел от желания, все тело налилось томлением. Борясь с предательской слабостью, Энни все же сумела пробормотать:
