меч и подошла к Лиату, который все это время стоял у стены, безучастно наблюдая за происходящим: - Устал?
- Нет.
- Молодец, скоро отдохнешь, - Къяра улыбнулась, ласково потрепала супруга по щеке и протянула ему меч Феруза, - возьми, потом отдашь.
- Раннег, - тут же обратилась она к конунгу, - ты хотел посмотреть, как строятся дворцы. Не передумал?
- Разве от таких зрелищ отказываются? - вопросом на вопрос ответил тот.
- Тогда пойдем…
- Уберите здесь все! - приказал конунг начальнику стражи и вслед за Къярой вышел из залы.
Къяра вышла из замка, в сопровождении Раннега, Лиата и Феруза, обогнула его, пересекла большой задний двор и подошла к скале, которая подступала вплотную к крепостным стенам вокруг замка, являясь как бы их продолжением.
- Милое местечко, - произнесла она, сложила руки перед собой, а потом развела их в стороны.
Над руками Къяры возникло мерцающее сияние, которое, соскользнув с ее рук, тихо растеклось у подножья скалы и стало медленно подниматься вверх, заволакивая отвесные уступы и обнажая фасад дворца с колоннами, высокой парадной лестницей и открытой террасой. Казалось, под натиском мерцающего облака, скала отступает, высвобождая из своих недр то, что скрывала долгое время.
Къяра ступила на лестницу и стала медленно подниматься по ней, держа руки перед собой ладонями вверх. И чем выше она поднималась, тем четче становились формы дворца, явственнее прорисовывался резной рисунок каменных колонн, аркад и портала, выше поднимались своды, и объемней становилась терраса перед парадными дверьми.
Лиат, для которого подобные чудеса были не в диковинку, спокойно поднимался вслед за Къярой по лестнице, в то время как Раннег и Феруз остолбенев, изумленно таращили глаза, не в силах шагнуть на то, что еще секунду назад было скалистым откосом.
Поднявшись на террасу, Къяра опустила руки и с улыбкой обернулась: - Конунг, лестница не развалится, поднимайся…
- Благодарю, Владетельница, но если это не приказ, я бы предпочел пока воздержаться от посещения твоего дворца… - Раннег был ошеломлен и не скрывал этого.
- Ну что ж воля твоя, конунг. Была бы честь предложена… У меня к тебе лишь две просьбы…
- Да.
- У западного въезда, в перелеске стреножены два скакуна. Пусть их приведут и поставят в северном крыле моего нового дворца, там конюшня, - Къяра указала рукой в сторону от Раннега. Тот повернулся и увидел, что соседняя часть скалы превратилась в длинную пристройку, действительно напоминавшую конюшню.
- Хорошо. А какая вторая?
- Вторая сложнее, - она сбежала по ступенькам, подошла к нему вплотную и тихо прошептала: - Не плюй на лестницу и дворец, когда я уйду, пожалуйста, - и ее веселый смех разнесся в вечернем сумраке.
- С чего ты решила Владетельница, что я собирался это сделать? - Раннег поражено посмотрел на нее.
- Достаточно взглянуть на тебя, конунг, - сквозь смех произнесла Къяра,- чтобы стало понятно, что моя магия вызывает у тебя стойкое чувство неприятия и отвращения. Потерпи всего лишь до утра, и на рассвете я отдам тебе диадему.
- Да нет у меня никакого отвращения. Ты же ее не в бою используешь, и не мор насылаешь… я просто такого никогда не видел. Это точно не морок?
- Феруз, поднимись на террасу! - перестав смеяться, жестко приказала Къяра.
Неуверенно и медленно молодой воин стал подниматься по лестнице. Поврежденные руки его бессильно болтались, и это предавало ему еще большую нетвердость в движениях.
Къяра с усмешкой наблюдала за ним.
- Ну вот видишь, не сорвался и не провалился, - обернулась она к Раннегу, - и завтра все это как туман не растает…
- Занятно… Ты и впрямь творишь чудеса, - протянул конунг.
- Какие же это чудеса, конунг… обычная магия. Ну так как, выполнишь мою просьбу?
- Твоя просьба для меня равносильна приказу, Владетельница, - Раннег склонил голову.
- Перестань, конунг, - Къяра мягко дотронулась до его плеча и улыбнулась - это действительно всего лишь просьба.
- Твоя магия, Владетельница, прелестна… Я не буду на нее плевать, обещаю, - конунг неожиданно для себя понял, что ему понравилось то, что делала их новая Владетельница, однако, испугавшись этого чувства, поспешно добавил: - но корону твою завтра я все равно заберу.
- Ну с этим, конунг, никто и не спорит. За час до рассвета жди меня здесь. Я хочу вместе с тобой подъехать к войску.
- Обязательно, Владетельница. Я буду тебя ждать здесь даже раньше. Какого ты хочешь, чтобы тебе подготовили коня?
- Раньше не надо… за час. А коня конечно лучше моего, я к нему привыкла.
- Если мои воины найдут коней там, где ты сказала, какого им оседлать для тебя?
- Найдут, куда они денутся… Вороного иноходца.
- Хорошо, Владетельница.
- Тогда до завтра, конунг.
Къяра взбежала по ступеням дворца, хлопнула в ладоши, и массивные двери распахнулись перед ней. Она знаком приказала Ферузу и Лиату следовать за собой и вошла во дворец. Пропустив входящих, двери медленно сомкнулись за их спинами.
Конунг, стоя у ступеней дворца, наблюдал за уходом Къяры. В душе у него царило смятение. Не потому, что войско должно было завтра принести клятву новой Владетельнице, это было делом решенным, и должно было пройти достаточно легко. Проблема была в другом. Раннег чувствовал, что чародейка с волосами цвета ночи непостижимым образом пленила его сердце. Такого с ним никогда не было. Ему хотелось быть с ней, разговаривать, выполнять любые ее прихоти. Только что-то подсказывало ему, что она в этом не нуждается, и от этого на сердце лежала тяжесть. Он вспомнил, как держал ее сегодня, обхватив руками, а она даже не сопротивлялась, вспомнил ее голос то несказанно нежный, то повелительный и жесткий, вспомнил звонкий раскатистый смех, и синие бездонные глаза… 'Прямо чары какие-то', - подумал он, и сам понял нелепость пришедшей к нему мысли. Он ощущал, что магических чар не было, был лишь необыкновенное сплетение того, что он не мог не оценить. Бесстрашие, отвага, сила, властность и одновременно неописуемая прелесть, статность и нежность обаяния слились необыкновенным сплавом в этой темноволосой красавице. Раннег затряс головой, отгоняя преследующий его образ. Надо было отдать распоряжения охранникам, чтобы они привели коней новой Владетельницы.
глава 6
Маграт ходил взад и вперед по зале, словно рассерженный леопард. Было видно, что он растерзает любого, кто попадет ему под горячую руку. Поэтому начальник охраны, едва распахнув дверь, тут же упал на колени.
- Ваше приказание выполнено, Владетель.
- Где он? - рявкнул Маграт так, что начальник охраны уткнулся лицом в пол и втянул голову в плечи.
- Прикажете ввести?
