- Могу… могу даже сама пытать без палача… но тебе вряд ли покажется удобным остаться без кое-каких частей твоего тела… и с травмами, которые надо очень долго лечить… Зачем тебе это? Где я тебе замену на это время найду? - Къяра усмехнулась. - А если ты обо мне печешься, то знай, такая магия для меня не обременительна.
- Тогда используй магию сразу… раз все равно без нее не обойтись.
- Как скажешь, - Къяра приподняла и вытянула вперед руку, и тут же конунг рухнул на пол.
Тело его подергивалось, а глаза закатились. Минут через двадцать, Къяра тряхнула кистью руки и опустила ее. Тело конунга перестали сотрясать конвульсии, и вскоре он открыл глаза, пошевелился и, с трудом приподнявшись, пошатываясь вновь встал на колени.
- Владетельница, - еле ворочая языком, проговорил он, - когда я говорил, что готов принять любое наказание, я и не предполагал, что ты можешь наказывать так.
- Понравилось?
- Не то слово… - конунг облизнул пересохшие губы, - я теперь понял, что означают слова 'невыносимая боль'.
- Но ты же вынес… я знала, когда надо остановиться. Вставай.
- Не могу, Владетельница… - конунг осторожно покачал головой, боясь растревожить боль, еще стучавшую в его висках, - голова раскалывается, в глазах темнеет, и ноги не держат, я уж лучше так постою…
- Вставай, вставай. Сейчас все пройдет, - усмехнулась Къяра, - а через пять минут, и думать об этом забудешь.
- Вот это вряд ли… такие ощущения не забываются, - конунг медленно поднялся. Боль, как и сказала Владетельница, исчезала, и он начал обретать прежнюю уверенность движений.
- Считаешь, что я наказала тебя слишком сурово?
- Нет, ты наказала даже мало, особенно учитывая то, что пришлось вынести тебе… Ведь это произошло потому, что я позволил заморским магам захватить порт… Так?
- Так. Но про что пришлось вынести мне, тебе лучше забыть, если не хочешь остаться без языка, я тебя уже предупреждала…
- Я понял.
- Это хорошо… и было бы еще лучше, если бы понял, что следующую выходку подобную той, за что наказала, я не прощу и найду тебе замену, как бы сложно это не было.
- И это понял тоже.
- Замечательно. А теперь я бы хотела услышать от тебя подробный доклад о наших потерях и о том, что тебе удалось сделать за прошедшие три дня.
- Мы потеряли несколько тысяч воинов, двадцать сотников и трех тысячников. Все с почестями погребены. Всех раненых ты излечила. Потоплен, как ты знаешь, наш флагман и шесть кораблей береговой охраны. Однако, после того как ты обездвижила всех противников, мы захватили и привели в порт все восемь заморских кораблей. И еще пленили около трех тысяч человек. Все военачальники в темнице ждут твоего суда, простые воины клеймлены и порабощены. Стену порта и все разрушения восстанавливают.
- Ну что ж… нам удалось минимизировать потери… Хотя их могло бы и не быть вовсе, как ты должен был уже догадаться, - холодно произнесла Къяра.
- Да, я уже все понял и раскаиваюсь, Владетельница.
- Теперь надо думать, что делать с потерями наших военачальников… У тебя есть на примете достойная замена?
- Пока нет, но найдем… Молодых воинов много, подберу кого-нибудь. Опыта у них конечно маловато, но ничего наберутся…
- Значит так. Подбираешь мне двадцать пять молодых, перспективных воинов не старше восемнадцати от силы двадцати лет… Я заберу их месяца на три или больше и уйду с ними… Верну, конечно, не всех, но кто вернется, станет достойной сменой.
- Владетельница, ты хочешь больше чем на три месяца оставить предел?
- Ты же раньше как-то справлялся сам… Вот и сейчас справишься. К тому же, как я поняла, тебе даже нравится принимать самостоятельные решения.
- Может, наконец, простишь? Я уже понял, что был неправ, да и ты уже наказала… Или и дальше попрекать будешь?
- Больше не буду. Однако решения тебе действительно ближайшее время придется принимать самому. Если же случиться что-то, что потребует моего безотлагательного присутствия, оставлю тебе кольцо. Переоденешь его на другую руку, и я появлюсь…
- А что мне делать с плененными заморскими военачальниками?
- Пока ничего. Пусть посидят в темнице. Сейчас более важно наше войско восстановить. Вернусь, разберусь и с ними. Еще вопросы есть?
- Тебе не надо сейчас тренировать и учить воинов… Тебе стоит еще немного отдохнуть. Подожди хотя бы месяц, - печально глядя на нее, проговорил Раннег.
Къяра резко встала и со всего размаха ребром ладони ударила его по губам: - Ты забываешься! Ты с кем разговариваешь? Со своей женщиной в опочивальне?
- Владетельница, прости, - конунг опустился на колени и облизнул кровь с разбитых губ, - но ты действительно не в лучшем состоянии…
Раннег понимал, что его последние слова сейчас вызовут новую вспышку гнева, но все равно не смог сдержаться. В душе к Владетельнице он давно уже относился как дорогой лично для него женщине… Только общение с ней доставляло ему несказанную радость, и он дорожил ею. Это чувство усилилось особенно после того, как его нежелание отдавать ей диадему, чуть не погубило ее.
- Ты не понял, что я не потерплю подобных вольностей в обращении?
- Можешь наказывать, Владетельница, но это правда.
- Заткнись! - Къяра еще раз сильно ударила конунга по лицу. - То, что я сказала, это приказ, и он не обсуждается!
- Подожди хотя бы несколько недель… на тебе лица еще нет.
- Ты так и не понял? Это приказ! Ты споришь с моим приказом? - Къяра жестко схватила конунга за подбородок, приподняла его голову и заглянула ему в глаза.
Конунг вздрогнул, сжал зубы, но взгляд не отвел.
Къяра усилила воздействие.
- Можешь даже убить, - хрипло, с трудом проговорил он, - но я все равно останусь при своем мнении.
- Да оставайся! - раздраженно произнесла Къяра и, убрав морок, оттолкнула голову конунга, так что он пошатнулся, - только держи его при себе. А еще раз рот откроешь по этому поводу, язык вырву. И чтобы завтра с утра двадцать пять воинов, на конях, готовых к походу стояли у моего дворца. Не сделаешь, накажу публично. Все! Иди.
- Да, Владетельница, - подавленно произнес конунг, поднялся с колен и вышел, спорить с ней и дальше он не решился.
Утром конунг пришел во дворец Къяры и мрачно доложил:
- Твое приказание выполнено, Владетельница.
- Сейчас посмотрим, кого ты мне набрал, - усмехнулась Къяра и вышла на террасу дворца. Выглядела она сегодня лучше, чем вчера, и конунг с радостью отметил это.
Двадцать пять молодых воинов стояли перед дворцом, держа за узду коней. А поодаль стояли пять рабов тоже с лошадьми и еще десять лошадей, нагруженных поклажей.
- А это еще что такое? - Къяра удивленно указала на рабов и нагруженных лошадей.
- Провиант и скарб для похода. Обоз одним словом, маленький, конечно, но месяца на три, надеюсь, вам хватит…
- Ты думаешь, я на увеселительную прогулку с твоими воинами еду? - тихо и раздраженно спросила Къяра. - Ты не понял для чего я еду и набрал мне изнеженных и неприспособленных ни к чему красавцев? И чтобы они не сдохли по дороге решил снабдить нас едой и всем остальным?
