- Владетельница, я не понимаю… Что тебе не нравится?
- Я беру их, чтобы сделать из них приспособленных ко всему, закаленных и умелых бойцов. Если бы я хотела их просто тренировать, то могла бы это делать и здесь… Мне надо, чтобы они научились выживать в любой ситуации, и для этого я проведу их через все трудности, которые только можно вообразить… Выживут, конечно, не все, я уже говорила тебе, но кто выживет, будет истинным воином.
- Так учили тебя? - пораженно, почти шепотом спросил Раннег.
- Нет, конунг, меня учили не так. Того, что вынесла я, никто из них вынести не сможет по определению, - усмехнулась Къяра. - Их я буду учить по их возможностям, но по максиму. Поэтому если верну хотя бы половину, будет хорошо.
Конунг ошеломленно смотрел на эту на вид очень хрупкую и нежную красавицу, и в его голове никак не могло уложиться, у кого поднялась рука так жестоко с ней обращаться. Неужели легендарный воин, учивший ее, посмел требовать от нее то, что не способен вынести закаленный в боях мужчина… Ему хотелось схватить ее в объятья, спрятать и защитить от всех трудностей и невзгод. Чтобы только на губах ее заиграла очаровательная улыбка, а в глазах появился загадочный мерцающий блеск…
- Владетельница… молю тебя, - он опустился на колени, - делай с ними что хочешь, но не показывай им на собственном примере… Ты - Владетельница, они должны понять, что ты выше этого.
- Конунг, прекрати и встань. Я разберусь сама… Обоз твой останется здесь.
- Владетельница… хотя бы часть… хотя бы для тебя.
- Нет! И это приказ!
- Да, - Раннег тяжело вздохнул и поднялся. Он понял, что его догадка верна, и Къяра разделит все трудности с обучаемыми ею воинами.
Двадцать пять молодых воинов ехали на конях вслед за Владетельницей, недоумевая, почему в последний момент конунг изменил свое решение, и в долгий поход они выехали налегке, без обоза. Однако что-то спросить никто не осмелился. Все знали, на что способен конунг в ярости, и слышали, что Владетельница еще более жестока. А уж про ее способности лишь взмахом рук поражать все вражеские войска ходили целые легенды, одна красочнее другой. К тому же разом обездвиженное, войско неприятеля и восемь захваченных кораблей противника в порту были красноречивей всяких легенд.
Остановилась Владетельница на большой лесной поляне. Сделав знак спешиться, она приказала расседлать, стреножить и отпустить коней, а потом всем собраться подле нее.
Оглядев стоявший перед ней строй по команде вытянувшихся и замерших воинов долгим мрачным взглядом, Къяра скомандовала:
- Вольно.
Юноши чуть расслабили спины, но по-прежнему не смели шелохнуться.
- Я надеюсь, что конунг предупредил вас, что со мной вы надолго, и что я собираюсь вас учить…
- Да, Владетельница, - разноголосый хор был ей ответом.
- Так, - жестко произнесла Къяра, - это было первый и последний раз, когда вы так мне ответили… Во- первых, я ни о чем не спрашивала, а во-вторых, мне всегда отвечает кто-то один, к кому я непосредственно обращаюсь и о чем-то спрашиваю. Кому это не понятно в следующий раз объяснения повторю при помощи плети. Я не люблю повторять дважды одно и то же… Надеюсь, что я растолковала все достаточно ясно.
Она вновь обвела взглядом притихший строй.
- Сейчас я разобью вас на группы по пять человек. Мне будет так удобнее… а потом продолжу.
Къяра прошла вдоль строя, осматривая каждого юношу легким ментальным прикосновением, чтобы выявить способности каждого, а потом выбрала пятерых, а остальных разбила на группы по четыре человека и добавила к каждой группе одного из выбранных ранее.
Перестроив их, она продолжила объяснение.
- Итак, сейчас у нас получилось пять отрядов, и во главе каждого командир. Это распределение не окончательное, я буду смотреть, как вы все работаете, и реорганизовывать что-то уже в процессе занятий. Предупреждаю сразу, порядки будут очень суровые и за малейшую провинность, я буду, даже не задумываясь, казнить. И казнить очень жестоко. Поэтому, без сомнения могу сказать сразу: количество отрядов, да и членов в них в скором времени сократиться, и от вас зависит насколько сократится… - Къяра помолчала немного, обводя взглядом застывших воинов, и продолжила: - Командирам отрядов я даю неограниченные права. Мне все равно, каким способом вы будете добиваться в отряде выполнения моего приказа. В случае его невыполнения я спрошу только с вас, а не с рядовых членов. И спрошу так, что смерть за избавление покажется… Поэтому лучше такого не допускать и все мои приказы выполнять, чего бы вам это не стоило. А теперь задание для каждого отряда: обустроить место ночлега, приготовить топливо для костра на всю ночь, добыть любого зверя, чтобы накормить отряд. Кто и как в отряде будет это выполнять, и в какой последовательности, меня не интересует. Важен лишь результат. И еще… если хоть кто-то откажется выполнять приказ командира или посмеет ему сопротивляться, разбираться, по какой причине - не буду, при всех жестоко казню. Причем мне будет достаточно слов командира. Времени у вас - до захода солнца. С последним его лучом я должна видеть вас всех здесь. Опоздавших так же казню. Все! Идите и выполняйте.
Воины разошлись, и вскоре на поляне послышались приказы новоиспеченных командиров, пытавшихся организовать работу в своих отрядах.
Къяра, чтобы не мешать, отошла к противоположному краю опушки и села под большой раскидистой березой. Прикрыв глаза, она с помощью магии осмотрела ближайший лес, чтобы выбрать добычу, которую выведет на каждый из отрядов. Она решила, что начинать надо с простого. Пусть хотя бы подстрелят для начала. Выслеживать зверя, да и противника она научит их потом…
К закату все пять отрядов стояли перед ней. Она осмотрела их приготовления и осталась довольна.
- Молодцы, - ее лицо озарила довольная улыбка, - порадовали… Это, конечно, только начало, дальше все будет сложней… но начало хорошее.
Она увидела, что все юноши приосанились и сдержанно прятали улыбки. Ее похвала была приятна всем.
- Теперь вы разводите костры, разделываете и жарите добычу, едите. Кстати на противоположном конце поляны, за березняком, в низине есть родник. Воду можете брать там. Котелки для воды, топоры и соль получите в качестве подарка за первое, успешно выполненное, задание.
Къяра взмахнула рукой, и рядом с ней появились пять новеньких котелков, топоров и мешочков с солью.
- Однако на дальнейшие подарки не рассчитывайте, обходиться придется тем, что есть, - усмехнулась она и продолжила: - И еще… Командиры на всех стоянках назначают часовых, которые меняются каждые три часа. Заранее скажу, что посты буду проверять всегда и проверять часто. Застану кого-то спящим или плохо исполняющим обязанности, казню на месте, а командира накажу. Все. Можете идти.
Воины разошлись, а Къяра отошла к лесу, ножом нарубила веток и на небольшом отдалении от стоянок своих учеников сделала себе большой шалаш и развела костер.
Когда совсем стемнело, Къяра направилась обходить стоянки отрядов. При подходе к первой же часовой тут же окликнул ее командой: 'Стой! Кто идет?' хотя Къяра шла достаточно тихо и приближалась со стороны леса.
- Твоя Владетельница, - отозвалась она и шагнула в освещенный пламенем костра круг сидящих воинов.
Те тут же поспешно поднялись.
- Сидите, - махнула рукой Къяра, и воины опустились на свои места, а она повернулась она к командиру: - Я лишь хотела проверить… У вас все в порядке?
- Да, Владетельница, - мощный рыжеволосый юноша с пробивающимися усами, вновь поднялся.
- Тебя как зовут?
- Кордел.
- Завтра на рассвете отряд должен быть выстроен на поляне, а место стоянки не выдавать вашего присутствия здесь. Понятно?
- Не совсем, Владетельница…
- Ветки от шалашей и весь сор подальше в лес отнесете. Место костра заложите срезанным в лесу
