применять сразу одно за другим. Иначе нужного эффекта не добиться.
— Я поняла. — Кивнула Майя. — Насчет всего остального не беспокойся. Я придумала, что хочу получить в результате, и знаю конструкты, которые отвечают за нужные действия. Просто нужно будет протестировать всевозможные комбинации их соединения, для выявления наилучшего результата. Поэтому завтра я буду экспериментировать, и если все пойдет хорошо, то послезавтра у меня будет своя первая книга!
— На послезавтра у тебя будут несколько иные планы. — Совершенно серьезно заявил он. — Верховный Маг привез кое-какие новости из империи. И они не радуют. Император очень плох. Лекари делают все возможное, но даже по самым оптимистичным прогнозам ему осталось не более полугода.
— Каким образом это влияет на мои послезавтрашние планы? — осторожно поинтересовалась Майя, не наблюдая никакой связи.
— Если хорошо подумать, то связь очень даже есть. Послезавтра начинаются весенние каникулы. Но давай по порядку. Как тебе известно, в церемонии восхождения нового императора на престол Книге отводится особое место. Последние четыреста лет 'История рода сон Локк' хранилась во дворце наследника престола, не случайно. Есть поверье, что наследный принц должен как можно чаще касаться ее. Оно появилось после того, как на одной из церемоний книга убила восходящего на престол принца. Этому быстро нашли, казалось подходящее объяснение. Он очень долго был вдали от Запретного Сада. Это место, где столетьями хранилась книга. Оно находится во дворце Императора. Тогдашний наследник престола был в немилости у отца, и если и касался Книги, то очень редко. А вот Алфей ни разу ее и в глаза не видел. Так что целью нашего визита будет исправить это досадное упущение.
— Поправь меня, если я ошибаюсь, — внешне совершенно спокойно сказала Майя, хотя внутри у нее все кипело. — Ты намекаешь, что послезавтра мы с тобой едем в Империю и встречаемся с Наследным принцем. Он подержится за свою родовую книженцию, и мы тихо и спокойно, ни кем незамеченные возвращаемся обратно. Ты действительно считаешь, что следящие за каждым твоим шагом отец и дядя останутся не в курсе?
— Я на это очень надеюсь. — Не менее серьезно кивнул Ноэль. — и у меня есть на то веские основания.
— Хотелось бы их услышать! — нарочито удобнее устраиваясь в кресле, Майя пристально всмотрелась в молодого человека. — Надеюсь, у тебя есть эликсир невидимости!
— Тебе не нужна такая вещь. Тем более это миф. Наш визит будет носить вполне официальный характер. Вильям сон Локклест очень заинтересовался твоими успехами и сделал заявку на прохождение твоей практики в Империи.
— Я думала, что в любом случае там окажусь? — удивилась девочка.
— Раньше просто была очень высокая вероятность этого. Персональные заявки оставляются редко. И лишь членами совета магов. Как ты помнишь, в него входят Верховные Маги всех государств. Любой из них может подать обоснованную заявку на любого из учеников или студентов всех магических учебных заведений, не относящихся к представителям королевских домов или наследникам крупнейших родов других стран. В этом случае решающим фактором служит только время. Кто успел — заявление того и утвердили.
— Но к чему такая спешка? Моя практика начнется только через семь лет?
— А к чему откладывать? — как само собой разумеющееся ответил он. — К тому же за этим поступком кроятся многие причины. Первое, это то, что после официального опровержения сплетен о помолвке, подобная заявка говорит о том, что ты в данном инциденте сторона потерпевшая. Во-вторых. Подобный жест говорит о расположение к тебе со стороны Верховного, а в нашем мире это многое значит и в дальнейшем это тебе поможет избежать некоторых неприятностей. В-третьих. Ты действительно станешь хорошим специалистом, и оставлять твое распределение на волю случая не рационально. Ну и, в-четвертых — ты моя ученица. К тому же очень хорошо ладишь с Рафаэллой, да еще и Найр тобой заинтересовался. Возможно, сейчас для тебя это имеет значения только в плане общения или источника знаний. Но вот в Империи это считается очень серьезными связями. Боюсь уже только из-за этих знакомств тебя не оставят в покое. Поэтому в этом плане тебе нет смысла отсиживаться в тени. Став моей ученицей, ты уже привлекла внимание. Не стоит выбиваться из образа. Мне нужно по делам посетить столицу. И так уж совпало, что в каникулы ученикам разрешается покидать школу. Только вот воспользоваться школьным портальным кольцом может очень ограниченное количество учащихся. Как ты помнишь, в любом таком кольце есть лимит энергии. А так как мы находимся на острове, и судоходный сезон еще не начался, то даже местные ученики на каникулы домой не ездят. Школу покидают лишь те, кто имеет право и у кого хватает денег, воспользоваться порталом. Мы же можем вполне воспользоваться библиотечным кольцом.
— И какова официальная версия моего визита в Империю? — чувствуя, что разговор до этого дойдет не скоро, решила поторопить Майя.
— Помнишь тему своей годовой? — любезно осведомился он. И тут же продолжил. — Ты едешь на несколько дней в Империю для сбора материала, разумеется, из открытых источников.
— И Верховный в курсе? — только и смогла выдавить Майя, потихоньку осознавая всю наглость действий Ноэля.
На свой вопрос она получила согласный кивок. Впрочем, другого и не ожидалось. Ноэль решил ее не прятать в дальний угол, а напротив — выставить на всеобщее обозрение, наглядно показав, что она кто угодно, но только не хранитель.
— А как ты собираешься встретиться с наследником? — уже полностью успокоившись и признав разумность действий Ноэля, осведомилась она.
— Как наследник рода сон Локкрест я должен быть хорошо знаком с Наследным Принцем. Раньше мы общались, но это было очень давно. Наследник имеет магический дар и меня просили при возможности несколько поработать с ним. Так что Книга будет среди учебной литературы. Он даже не заметит чего касался, если ты включишь режим маскировки, а может представиться случай дать ее и в полностью рабочем состоянии.
— Тебя просили об этом… ну тебе говорили, что это нужно сделать? — уточняла Майя положение дел.
— Не просили. Но попросят, поэтому ждать этого глупо. А не просили об этом по очень простой причине. Алфей так до конца и не оправился от ранения. Вообще шанс выживания после ранения такой стрелой — один из тысячи. И то в случае своевременно правильно оказанной помощи. Его Высочеству очень повезло, что рядом оказался верховный Маг и ты, с накопителями. Поэтому сейчас идет курс лечения. Как скоро он да конца оправится и оправится ли — не известно.
— А это не опасно? То, что мы дадим ему книгу! — заволновалась Майя.
— Куда хуже будет, если он во время церемонии, на глазах у множества людей осыплется горкой пепла. — Невесело ответил Ноэль. — В любом случае у нас нет выбора.
— Но если нас постигнет неудача, то мне конец! — вскочила Майя и начала расхаживать по комнате.
— Где-то так. — Согласился этот зараза. — Но скорее всего тебя лишь признают как хранителя. О возложение на тебя ответственности… думаю, этот момент можно будет урегулировать.
— И что ждет меня в случае неблагоприятного исхода. Я имею в виду того, что они узнают кто хранитель. — Прекратив расхаживать, перед Ноэлем поинтересовалась она.
— Ну… — протянул он. — Здесь могут быть варианты. Хотя тебя точно заберут из школы и запрут в Запретном Саде. После той трагедии всем было объявлено, что Книга перенесена туда. О своей дальнейшей учебе, по крайней мере, в том объеме, что имеешь, сейчас тебе придется, забыть. Ну и конечно, вся твоя дальнейшая жизнь будет подчиняться строгим правилам и законам. Но даже в этом случае не все так гладко как ты понимаешь.
— А может, мы пока отложим это мероприятие? — состроила Майя самое умилительное выражение из всех возможных. — Алфей подлечится и наберется сил. А я пока свой запас заклинаний пополню… ну поучу, что-нибудь. А то вон защита хорошая у меня только одна, да и то я ее уже засветила. А из атакующих все, какая то мелочевка…
— Ага… — участливо кивнул он. — Армию с ходу не раскидаешь. Вот пока ты вся такая беззащитная
