— Принц Корраер — склонилась Майя в церемонном поклоне.
'Ему очень подходит это имя. — непроизвольно подумалось ей. — Черный единорог'.
Принц не слышал, о чем говорила эта маленькая девочка, так как ее голос был слишком тих, и как он понял, подойдя ближе, очень холоден. Зато свою супругу он услышал издали, и поспешил прекратить этот балаган. Последняя фраза девочки его заинтересовала. И удивило, что она так быстро установила его имя. Их с братом очень сложно было различить. Поэтому в приветствии, обращенном к ним, чаще всего использовался только титул. Притом он совершенно точно был уверен, что видит ее впервые.
— Что же вы молчите? — поняв, что не дождется ответа, вновь спросил он. — И с чего вы решили, что я именно принц Корраер?
— Ваш не женат. Он недавно овдовел. — просто ответила Майя.
— Это так. — кивнул принц. — Но вот об этом знают немногие. Не припоминаю, чтоб во дворце были ученицы школы магии вашего возраста, что могли бы это знать.
— Так уж получилось, что мой учитель в силу своего положения обладает подобной информацией. — перевела стрелки Майя. Ноэль наверняка знал.
— Интересно… — протянул Его Высочество. — Так почему же вы меня назвали невезучим?
— Со стороны Вашей супруги неосмотрительно обещать физическую расправу по отношению к гостям дворца. Даже если эти гости столь юного возраста. К тому же она не знает значения моей эмблемы. Подобные носят только ученики школ магии. Внешний вид и возраст мага редко соответствуют, поэтому никогда нельзя быть уверенным в уровне его знаний и умений. К тому же требовать от мага, пусть и недоучившегося раболепного подчинения опасно для жизни. Я уже не говорю о том, что не являюсь подданной империи, а значит, ее действия и вовсе носят противозаконный характер. Так что применение магии с моей стороны носит оправданный характер. Даже если она не знала значения эмблемы, то оставался пункт с гостем. В последнее время меры безопасности сильно повышены, и если такая маленькая девочка как я гуляет здесь по саду со своей служанкой, значит, есть причина моего здесь нахождения. И в деле могут быть замешаны лица, с коими может быть недальновидно, портить отношения. Помимо всего этого, настоящей принцессе не надлежит так поднимать голос на кого бы ты ни было, и тем более бить служанку.
— Да… похоже ваш истинный возраст сильно отличается от внешнего. — заключил принц вспоминая увиденное. У девочки были мгновения, чтоб все просчитать и вступить в конфликт с его благоверной.
— Не очень. — не согласилась девочка. — Я ученица начальной школы.
— Ваше Высочество. — услышала она знакомый голос прямо из-за спины.
'Ну, вот теперь точно влетит. — мысленно подумала она. — Он же предупреждал сидеть тихо'.
— Ноэль! — улыбнулся принц Корраер. — Давно не виделись!
— Да. Но с моей ученицей вижу, ты уже познакомился.
— Так вот кто наш загадочный учитель! А я вот после ее речи серьезно призадумался, кому могли позволить проживать во внутреннем кольце. Да еще и в столь неспокойные времена!
— О! Значит, вы уже неплохо успели познакомиться. Речи Майи иногда бывают весьма впечатляющи. Даже Великих Герцогов вчера проняло. Так, как я теперь понимаю не напрасно опасался, что и другие титулы не вызовут у нее приступа особой почтительности.
— Неужели разом обоих? — не поверил своим ушам Корраер. — Даже братец в обществе любого из них слегка робеет. Что уж говорить обо мне. А тут общается разом с обоими.
— А ты думаешь, моя личная ученица может быть человеком из робкого десятка?
— Я вообще сомневался в существовании человека могущего выдержать твое общество продолжительное время. Но думаю, мы можем не обременять дам нашим обществом и найти более удобное место. К тому же Корлан меня не простит, если наша встреча пройдет без него. Сегодня приезжают Рафаэлла и Найр. — и кивнув на прощание всем присутствующим пошел прочь на пару с Ноэлем. — Постой… твоя библиотека случайно не рядом с их школой. И если мне не изменяет память, то сестрица говорила, что ее новую помощницу зовут Майя?
— Она и была ею. — поведал Ноэль. Они еще недостаточно отошли, поэтому разговор на безмолвствующей полянке был хорошо слышен. — Но так получилось, что моя работа ей больше понравилась. Поэтому с принцессой они общаются очень редко. Майя целыми днями пропадает в лаборатории, а у Ее Высочества нет допуска на наш этаж…
Когда слова затихли, а собеседники скрылись за поворотом, принцесса не сказав не слова, развернулась и пошла прочь. Свита потянулась за ней.
Проводив взглядом удаляющуюся процессию, Майя развернулась к одной из первоначальных участниц этой сцены.
— С чего она так на тебя накинулась? — решила прояснить она дело. — Да и на меня чересчур бурно отреагировала. Чего вы с ней не поделили?
— Раньше Лана тоже была служанкой. Поэтому любит показывать свою власть тем кого знала раньше. — тихонько ответила Элен.
— Вот как? Я слышала подобное возможно. Но… А давно она замужем? Явно более полугода. Позже подобный брак бы просто не допустили. Учитывая, как сильно он продвинулся в списке наследников.
— Уже восемь месяцев.
— Теперь все понятно. И судя по всему до сих пор не беременна. — протянула Майя хитро поглядывая на служанку. — Кто бы подумал, что здесь кипят такие страсти.
— О чем вы говорите? — непонимающе спросила девушка.
— О том, что тебе очень нравится Его Высочество. А ее поведение говорит само за себя. Как будто она украла, что-то чужое. И очень волнуется за свое место. Иначе с чего бы ей опасаться тебя?
— Госпожа с чего вы взяли? — испуганно спросила она.
— С того, что она несколько раз ударила тебя по лицу. Так сильно, что ее рукам было больно. Но она била, желая испортить твое хорошенькое личико. Кстати пойдем, у меня есть мазь, которая тебе поможет, лицо уже опухло и кровоподтеки начали проступать.
Глава 24
Бредя к своим апартаментам, Майя мало обращала внимания на окружающие пейзажи. Что не говори, а сегодня она уже доставила немало неприятностей. Похоже, Ноэль не зря предупреждал ее быть тихой и незаметной. Но поняв, что его желание неосуществимо, решил сделать ее новостью номер один во дворце. Иначе, зачем бы ему сообщать о ее знакомстве с Великими герцогами? Тем более расставлять акценты подобным образом.
Слухи поползут очень быстро. Бояться ее, конечно, никто не станет. Большинство просто предпочтет огибать непонятную девочку по широкой дуге и не связываться с ней.
С одной стороны это хорошо. Слухи непременно докатятся до Наследного Принца, который может пожелать взглянуть на новую звезду местного общества. Особенно учитывая, что развлечений в последнее время у него немного. И визит Майи не вызовет подозрений. А там и книжечку может шанс представиться подложить.
Но была и не очень хорошая сторона. А именно Найр и Рафаэлла. Майе не хотелось, чтоб они знали о ее пребывании на территории дворца. Почему, и сама не знала. Возможно, чувствовала, что в дальнейшем это может отразиться на их отношениях в школе. С Найром все более или менее ясно, а вот Рафаэлла… она же не знает, что Майя в курсе ее происхождения. Девочке не хотелась менять те непринужденные отношения, что успели сложиться.
'Все будет в порядке, если я сумею не попасться здесь ей на глаза' — пришла она к выводу, обдумывая сложившуюся ситуацию.
— Надеюсь, мои вещи уже доставили. — чуть слышно пробормотала она поднимаясь по ступенькам.
— Они должны быть в гостиной. — ответила услышавшая вопрос Элен. — Времени было достаточно, чтоб их принесли.
