описаны они лишь в старых учебниках, в связи с чем, благодаря росту технологий вооружений, потеряли свою актуальность, то здесь - потому как конфликта такого масштаба еще не было за всю историю существования человечества. С уверенностью можно сказать одно - шестьдесят миллиардов людей подвергнутся серьезной прополке.
- Товарищ рейд-полковник, - потрясла меня за плечо Жаклин. - Как вы приказали, мы сбросили скорость.
- Да? Замечательно!
Потянувшись в кресле, я нащупал упаковку с 'Тархуном', достал одну банку, опорожнил ее, и только после этого отстегнул ремни и встал на ноги. За иллюминатором простирался бескрайний космос. С этого угла созвездия лишь отдаленно напоминали знакомые мне с детства, те картинки из мерцающего звездного угля, что я привык видеть с Земли. Единственное, что я узнал со стопроцентной гарантией - Сириус, самую яркую двойную звезду спектрального класса А на ночном небе родной планеты. И говорило не только о том, что БП-1729 повернут к нему правым бортом, но и то, что мы удалились от Солнечной системы на весьма незначительное расстояние.
Покинув каюту, я направился на мостик. Старшина, сидевший на диване в кают-компании, поглощающий 'Байкал' из объемистой банки, резво вскочил на ноги, причем на его лице отразилась гримаса неподдельной боли, сменившаяся крайне виноватым выражением.
- Сиди уж, - махнул я. - Я понимаю, флот-капитан, но ты-то, диверсант-десантник, как так лопухнулся?
- Виноват, - развел он руками. - Не ожидал, что нас могут прямо на платформе... еще и форма с толку сбила. Товарищ рейд-полковник...
- Чего?
- Он... - замялся боец. - Он же из наших, военный человек... он присягу давал!
- Вот мы сейчас и проверим, насколько он наш, - усмехнулся я. - Тащи его сюда.
Джон кивнул двум десантникам, и, спустя несколько минут, они притащили суперкарго, связанного 'козликом', с кляпом во рту. Похоже, он надеялся пожить подольше, но, увидев выражение лица Блэкторна, понял, что пора писать письма родственникам, про то, каким героем он был, и испуганно замычал, завращав глазами.
- Бросьте его куда-нибудь, - приказал я. - Вон, у стола. Да, и бомбу его принесите.
Диверсанты сгрузили пленника, и встали неподалеку, упреждающе перевесив БУКи со спины на грудь. Я наклонился к террористу. В его глазах отчетливо читался страх. Революционер не уставал делать попытки произнести хоть слово, и, хотя конкретике сильно мешал кляп, тон не допускал двояких мышлений, так что смысл угадывался: 'только не убивайте'. Я бы, может, и оставил жизнь боевику, но терпеть не могу, когда кто-то пытается разнести корабль со мной на борту на мелкие кусочки. Это для здоровья вредно.
- Я сейчас буду задавать вопросы, - тихо произнес я. - Будешь отвечать коротко, четко, и, что немаловажно - правдиво. То, что ты подохнешь - не сомневайся, но убивать я могу по-разному. Могу сразу башку продырявить, а могу начать отрезать пальцы ног, потом резать сами ноги - тонкими ломтиками, как колбасу. Даже не надейся подохнуть раньше, чем я с тобой закончу - времени у нас полно. Начнешь подыхать - доктор тебя откачает, подлатает, да, Рутц?
- Это возможно, - кивнул Клаус.
- Вот видишь! - подмигнул я пленнику. - Подлечишься, и по новому кругу. Как тебе перспектива?
Суперкарго испуганно закивал, но в этом и не было необходимости - по побледневшему лицу, и выпученным глазам, я и так понял, что он готов говорить правду, и ничего кроме правды. Поразмыслив, не стоит ли нагнать на террориста еще большего страха, но посчитав это перебором, я вытащил кляп из его рта.
- Не убивайте, только не убивайте! - взмолился он. - Я все скажу!
Меня опередил Блэкторн. Он залепил ССИМовцу звонкую оплеуху.
- По делу говори, гнида.
- Спасибо, Джон, - поморщился я. - Имя, звание.
- Лейб-лейтенант Вольфсон, суперкарго платформы 'Свет Шахтера'.
- Кто приказал взорвать звездолет?
- Глава Революционного Совета Союза за Свободу Инопланетных Миров! - с гордость в голосе ответил пленник.
- А имя-то у него есть?
- Я знаю только кличку... Красный Октябрь!
- Похоже, мы друг друга не поняли, - вздохнул я. - Клаус, можно позаимствовать у тебя скальпель? Желательно какой-нибудь побольше?
- Я не вру! - заверещал Морган. - Правда, кроме клички ничего не знаю! Но мне кажется, это крупная шишка из Комиссариата!
А вот это уже было интересно! Я еще после время первого нападения начал догадываться... да что там - догадываться! Точно понял, что покровители у этих революционеров сидят ой как высоко, что чтобы в Комиссариате - самой надежной и неподкупной структуре... это звучало, как фантастика. Хотя в наше время - и это я тоже понял буквально позавчера, возможно все.
- Что тут у вас происходит? - в кают-компанию из рубки высунулась голова с рассеченным пополам ухом. - Вы не считаете, что необходимо доложить об инциденте?
- Считаю, что лучше сделать это попозже, - заверил я Володю.
- Но инструкция на этот счет...
- Товарищ флот-капитан первого ранга, - повысил я голос. - Сейчас я для вас и инструкция, и устав, и Верховный Главнокомандующий. Я, например, считаю, что двое военнослужащих сил Федерации не должны позволить оглушить себя, а капитан корабля - не должен позволить разместить злоумышленнику термоядерное взрывное устройство у себя на борту. Но я же не лезу к вам со своими советами, правда?
Маяков, разделанный под орех, вернулся на капитанский мостик. А я смог вернуться к допросу.
- Почему это тебе так кажется?
- Потому что он передал нам код вашей ИД-карты, - пояснил суперкарго.
- Какой код? - не понял я.
- Код ИД-карты, - вместо террориста начал объяснять Блэкторн. - Эту фишку рассекретили пару лет назад - позволяет через Глобальную Систему Слежения установить местонахождения любой ИД-карты, если вблизи есть спутник связи. Хоть на другой планете, хоть в космосе.
Одной загадкой стало меньше - теперь я понял, откуда у комиссар-генрала была точная уверенность, что я нахожусь на своей базе, там, на Лентисе-2. Была другая загадка - зачем лже- журналистка пыталась убить меня? Неужели лидеры террористов не понимали, что, увенчайся ее попытка успехом - старт был бы отложен, а то и вовсе отменен, и смысл бомбы на борту БП-1729 сразу пропадает. Опять же, если я все правильно понял, взрывное устройство должно было сработать, когда звездолет отойдет на какое-то расстояние от платформы, со мной на борту. Вопрос тот же - зачем делать столь неуклюжую попытку завалить меня на 'Свете Шахтера'? Этот вопрос я и задал Вольфсону, вызывав у него не меньшее удивление, чем у меня самого.
- Журналистка? Какая журналистка?
- Принести скальпель, товарищ рейд-полковник? - участливо поинтересовался Клаус.
- Не нужно, - покачал я головой. - Почему-то я ему верю. А те борцы за свободу, что разнесли мой дом на атомы - ваши?
- Наши, - с легким оттенком гордости в голосе подтвердил лейтенант. - Их жертва не напрасна, их будут помнить многие поколения новых людей, живущих в мире и согласии с инопланетными мирами!
- А чего ж ты тогда так помереть боишься? - удивился я. - Раз идейный такой - так подохни геройски - глядишь, и памятник поставят.
- Я не за памятники сражаюсь, - возразил Вольфсон.
- А за что тогда? За деньги? За звездочки на погонах? За власть?
