которой стояла высокая дама в нарядной шляпке.
Дама шагнула к девочке:
— Татьяна! Как ты идёшь? Пачкаешь колготки ботинками. И вообще, когда тебя зовут, надо идти сразу. — Голос у дамы был резкий.
— Таня Крылова зовут эту маленькую, — задумчиво проговорила Карина. — А мама у неё, видно, строгая.
Димка оглянулся по сторонам:
— А старушенция где?
— Я видела, — отозвалась Карина, глядя вслед девчонке, которую уводила за руку высокая дама, — она ушла сразу, как позвали Таню Крылову. Именно эта малышка интересует старушку. Я не ошиблась!
Димка подумал: «Молодец Каринка! Сразу столько всего заприметила». Но вслух хвалить Шлыкову, разумеется, не стал.
Подозрения подтверждаются
Всё время следить за подозрительной старушкой Димке было, разумеется, некогда.
До двух часов в школе. Потом футбол в школьном дворе на спортплощадке. Погода стояла хорошая. Ни снега, ни льда, а в луже мяч не утонет, только вымажется — велика беда!
Запирать Димку мама больше не стала. Ей папа сказал:
— Ты, Катя, уж слишком… Мальчишка ведь не кукла тряпичная, побегать охота. Наказала — и хватит! Но если к семи вечера не окажется его дома, пусть на себя пеняет!
Ещё и уроки учи, а через день, через два Каринка ему диктовки диктует.
Словом, дел у Димки было невпроворот, где уж тут думать про какую-то старушенцию, хоть и подозрительную.
Но вот он простудился: кашель напал. Мама напоила его чаем с мёдом и на другой день не пустила в школу. Обмотанный шерстяным платком, Димка торчал у окна. И надо же — сразу увидел свою странную старушку.
Старушка стояла у ограды детсада, а по другую сторону ограды стояла маленькая Таня Крылова. Старушка дала ей конфету. Таня съела и вымазала шоколадом щёки. Старушка просунула между столбиками руку с носовым платком и вытерла Тане лицо. Обе смеялись. О чём они говорили, Димка не знал: не услышишь через две рамы и через улицу. Димка будто немое кино или телевизор с выключенным звуком смотрел. Шлыкова была права: именно эту девчонку высматривала старушенция.
Фантастическое происшествие
Мамино лечение помогло. На другой день Димка отправился в школу. На перемене отвёл Шлыкову в сторону:
— А что я видел! Та старушенция девчонку кормила конфетой!
— Ну-у? — протянула Карина, сразу догадавшись, о ком речь. — А почему же она прежде пряталась?
— А вот тут не пряталась! Наоборот, приманивала.
— В каком же часу это было?
— Днём, двенадцати не было. Детсадники гуляли.
— Но что значит — приманивала? Может, ей просто эта Таня Крылова понравилась. Старые любят маленьких. И я люблю. Хоть я и не старенькая.
— Шепчетесь? Секреты? — Венька Гуркин навис над Димкиным плечом. — Ты, Крюков, не влюбился ли в Шлыкову?
Кто-то из девчонок хихикнул. Вслед за Гуркиным к ним сразу подскочили несколько ребят.
Другая на месте Карины смутилась бы. А Карина — ничуть.
Ни капли не побоявшись насмешек, она на следующей перемене сама подошла к Димке:
— Знаешь что? Я всю ботанику думала про то, что ты мне сказал. Может быть, ты и прав: старушка девочку приманивает. А не хочет ли она эту Таню… украсть?
— Ну уж украсть! — хмыкнул Димка.
— А что? Детей крадут. Я про сколько случаев слышала. Бывает даже, в другой город увозят. Посуди сам: то украдкой за девочкой подсматривала, а теперь конфетой кормит — познакомилась.
— Чепуха! — сказал Димка. — Просто бабке делать нечего.
Предположение Карины показалось ему невероятным. Конечно, поведение старушки сильно подозрительное, но украсть ребёнка?! Наслушалась Шлыкова про всякие происшествия.
Однако через два дня случилось такое… просто фантастика!
Около трёх часов Димка проходил мимо детсада. Напротив ворот стояло такси. И в это такси та самая бабка подсаживала… нет, ему не мерещилось, солнце светило, был день, и ему не снился сон… бабка подсаживала Таню Крылову! Заливаясь радостным смехом, девчонка проворно юркнула в машину. Бабка быстренько влезла за ней.
Дверца захлопнулась. Такси умчалось.
Поражённый Димка стоял на краю тротуара, и ему казалось, что подошвы его прилипли к асфальту. От изумления он несколько мгновений не мог сдвинуться с места. Потом оторвал подошвы от асфальта и побежал к Карине.
Я тебе покажу — выдумал!
Карина очень удивилась:
— Мы же завтра будем диктовку писать! Или так уж тебе невтерпёж заниматься?
— Ук… — Димка ловил ртом воздух, — …рала! Похитила!
Карина нахмурилась:
— Кто похитил? Что?
— Таньку эту! Старушенция!
— Что-о? — вскрикнула Карина и схватилась руками за щёки. Потом приказала: — Рассказывай по порядку!
— Какой тут порядок? В такси засунула и увезла. От ворот детсада. Сам видел. Только что. Опомнился — и к тебе побежал.
Они даже в комнату не пошли. Сидели в передней: Карина на стуле у столика с телефоном. Димка просто на корточках возле стены. Сидели и растерянно смотрели друг на друга.
— В милицию надо позвонить! — Карина решительно протянула руку к телефонной трубке. — Ноль два, да?
Димка схватил её за руку:
