- Надоело, - кивнула Юлька и забралась в воду.
Благодатная прохлада обволокла тело. Девушка перевернулась на спину, позволив воде свободно разметать многоцветные пряди, и краем сознания отметила, что за ночь волосы снова отрасли и, если встать, будут свисать почти до колен.
- Не отрезай их больше.
Юлька покосилась на Горра и хихикнула:
- Тогда скоро я буду походить на Рапунцель.
Да… Шутка не прошла. Лицо тангира исполнилось настороженной подозрительности:
- Кто это?
- Одна сказочная девица, с помощью волос затаскивающая возлюбленного в свою башню.
- Ничего себе! - Горр округлил глаза, и связь между нами оборвалась. - У вас такие сказки? Теперь я понимаю…
Он провёл мокрой ладонью по щеке, потеребил подбородок и уставился на воду, о чём-то напряжённо размышляя. Теперь настала Юлькина очередь проявить настороженность:
- Что именно ты понимаешь?
Горр помялся, беззвучно пошевелил малиновыми, точно подкрашенными блеском губами и с заминкой произнёс:
- Ты такая молодая, и такая… опытная.
- Я?
Землянка даже села от возмущения. И тут же предусмотрительно захлопнула рот: это был не тот разговор, который должна поддерживаться порядочная девушка. А Юлька, несмотря на заявление тангира, себя к таковым причисляла. 'Жаль, что сейчас он отгородился от меня, иначе задавила бы потоком своих эмоций! Впрочем, что с этих мужчин возьмёшь? - зло размышляла она. - Артачишься - плохо, поддаёшься порыву - э… Как бы слово найти, помягче? Тангиры, похоже, недалеко от людей ушли. Сам же меня распалил, магией любовной очаровал, а теперь я же… опытная! Да какой у меня к чёрту опыт? Ну, был приятель-однокурсник, только бросил неделю назад. Да и встречались мы с ним всего ничего. Да я, по сравнению со своими одногодками - монашка!.. Всё! Хватит!'
Обиженно фыркнув, Юля выбралась из воды, обогнула куст и сдёрнула с ветки высохшую за ночь тунику.
- Доброе утро, - прозвучало совсем рядом.
От неожиданности девушка аж подпрыгнула. 'Батюшки мои! Я же голая!' Со скоростью выпущенного из пушки ядра Юлька натянула на себя тунику, развернулась и, запинаясь, выдавила:
- Ша-айлэ? Э-эрик? Вы рано.
Больше сказать ничего не успела: из-за куста грациозно выступил обнажённый тангир. Штаны, единственная одежда Горра, были небрежно перекинуты через его плечо. Эрик до ушей залился стыдливым румянцем и с укоризной взглянул на Юльку. ' А что я? Да я… Тоже мне, председатель комитета по борьбе за нравственность выискался!' - возмутилась девушка, однако вслух, кроме весьма содержательного 'Э-э-э…', выдать ничего не смогла.
'А всё потому, что неправа по всем статьям. Нечего с голым задом по лесу носиться, зная, что народ вот-вот прибудет. И вообще, то, что мы с тангиром… выглядит не очень… Ох!' Перед внутренним взором яркой чередой замелькали картины их с Горром ночных 'бесчинств', и Юлька почувствовала, что неумолимо краснеет. Нет, она ни на миг не пожалела, что поддалась зову плоти, но картинки были такими пикантными… 'Неужели это я? Всё! Сейчас умру от смущения!'
Девушка потупилась, словно 'эротическое видео' шло не у неё в голове, а на большом экране перед всей честной компанией, и тут же вскинула голову, ибо Шайлэ громко хмыкнул, а потом и вовсе расхохотался, хлопая себя ладонями по бёдрам и приговаривая:
- Ну, ты даёшь, Юля! Вот это пыл!
Осознав, что один зритель к 'видео' всё-таки имелся, Юлька сделала шаг вперёд и приоткрыла рот, намереваясь выдать негодующую тираду. Но передумала. Эмоции эмоциями, но после ночного разговора с тангиром, когда выяснилось, что арентийские маги злые, коварные и самовлюблённые существа, ненавидящие всех остальных жителей мира, она не могла взять в толк, что смешного нашёл Шайлэ в её связи с нелюдем. 'Или он меня тоже за человека не считает? Да как он посмел?!' С губ сорвался приглушённый рык, руки непроизвольно сжались в кулаки, так что острые сине-золотые ногти вспороли кожу и на траву упали тёмные капли крови.
Горр, уже успевший натянуть на себя штаны, бесшумно скользнул за спину девушки и положил руки ей на плечи:
'Спокойно, Юля. Не забывай, он опасен'.
- Да помню я! - сгорая от ярости, рявкнула землянка, и маг оборвал смех.
Смуглое лицо передёрнулось от отвращения, глаза расширились и из овальных стали круглыми, как два идеально огранённых сапфира. Вытянув руку, Шайлэ обвиняюще ткнул пальцем в Горра и проревел, громче Тарзана и иерихонской трубы вместе взятых:
- Как ты посмел?!
- Не вмешивайся, маг!
Тангир подался вперёд. Его верхняя губа приподнялась и задрожала, как у оскалившегося зверя, пальцы сжались, разжались, и аккуратные ухоженные ногти, при виде которых все маникюрши Земли в едином порыве залились бы восторженными слезами, превратились в изогнутые стальные когти.
- Ты знал, что за это полагается? - Шайлэ смерил Горра хищным взглядом и коротко усмехнулся: - Конечно же знал. Но это тебя не остановило!
- Что происходит? - выкрикнула Юля.
'Молчи!' - мысленно приказал тангир, и девушка подчинилась. Что бы ни происходило сейчас между Горром и Шайлэ, дело прямой наводкой катилось к драке, а, не понимая сути вопроса, вряд ли можно было их образумить. И, тяжко вздохнув, Юлька посмотрела на Эрика. Бедный мальчик выглядел потрясённым до глубины души. 'Не знаю, как прошла их поездка, но утро у него явно выдалось слишком бурным'. Преисполнившись сочувствием, землянка сделала микроскопический шаг к своему подопечному, втайне надеясь, что маг и тангир, занятые друг другом, не заметят её рекогносцировки, но не тут-то было. Стоило девушке чуть изменить положение, спина тангира напряглась, а Шайлэ предупреждающе поднял руку.
'Стой на месте!'
- Стой на месте! - одновременно выпалили они, один мысленно, другой вслух.
'Отлично! Теперь на меня кричат, как на маленькую!' - возмущённо подумала Юлька и вскрикнула - земля под ногами дрогнула: тангир и маг ринулись вперёд и с оглушительным стуком впечатались друг в друга. Ощущение было такое, словно при подлёте к бездне в воздухе столкнулись два гранитных валуна. Искажённые ненавистью лица оказались почти вплотную, сверкающие жаждой крови глаза встретились, и Юля поняла: эти двое не закончат поединок, пока противник дышит. Чужие злоба и раздражение сплелись в тугой ноющий комок, и кожа девушки откликнулась на жгучий коктейль, как запоздало среагировавшая на прилив электрического тока лампочка. Плавное, мягкое мерцание переросло в яркое ровное свечение, и вместе с ним что-то щёлкнуло в измученном бесконечной чередой потрясений сознании. В следующую минуту воспитанная московская барышня разразилась неимоверно длинной и крайне неприличной тирадой, единственным цензурным словом которой было - 'достали'.
Эффект получился что надо. Шайлэ и Горр отпрянули друг от друга и вытаращились на землянку так, будто на её хрупких плечах выросло ещё, как минимум, две головы, а сама Юля, выплеснув гнев на оголтелых драчунов, развернулась и зашагала прочь.
- Мы уходим, Эрик! Пусть эти дундуки мутузят друг друга без нас.
Парнишка кивнул, с опаской покосился на двух истуканов, маго-человеческого и маго-звериного происхождения, и рысцой припустил за девушкой. Гордо прошествовав к серому, Юлька положила руку на холку коня и тяжко вздохнула, прикидывая, как бы забраться в седло, не слишком сверкая голыми телесами. Тангира, конечно, стесняться было уже бессмысленно, но устраивать стриптиз перед магом и несовершеннолетним ребёнком не хотелось. Её замешательство позволило Шайлэ и Горру оценить ситуацию, расставить приоритеты, и в следующее мгновение они оба были рядом с землянкой.
- Куда ты собралась, Юля? - требовательно спросил тангир, а маг молча схватил коня под уздцы,
