траву, как у подбитой птицы.
Глава 29
Бледный свет, льющийся с экрана компьютера, освещал комнату тусклым, неживым светом. Было тихо, только едва слышно жужжал процессор. На стене висела знакомая до боли книжная полка, а под ней стоял родной диван.
«Я умер. Я в раю», - подумал Илья.
Он затаил дыхание, боясь спугнуть видение.
- Илья!
Голос Сереги вывел его из оцепенения. Илья обернулся.
- Серега! Значит, это правда? Мы вернулись? Нам удалось! - воскликнул он.
Друзья бросились друг к другу и обнялись, как после долгой разлуки. Словно на земле не было никого роднее. Вдруг Илья с удивлением увидел свои забинтованные руки. Его лицо вытянулось. Теперь он явственно ощущал жжение в ладонях.
- Что это у тебя с руками? - спросил Серега.
- Не знаю. Я же только вернулся, - озадаченно проговорил Илья, и тут его осенило: - Может быть, пока нас не было, мое место занимал тезка?
Чтобы проверить свою догадку, Илья зажег свет и обошел комнату. На диване лежали мамины книги по садоводству, которые Илья в жизни не брал в руки. Кресло было придвинуто к окну, хотя обычно стояло возле журнального столика. Илья бросился на кухню и заглянул в холодильник. Консервы были не тронуты, но мамина стряпня исчезла. На столе стояли немытые тарелки. Улики были налицо. Во время их с Серегой отсутствия кто-то хозяйничал в квартире. И главное, Илья доподлинно знал КТО.
- Гад! - взорвался Илья. - Вот гад!
- Кто?
- Твой любимчик, Илька Кречет. Прикинь, пока мы в тринадцатом веке парились, он тут вместо меня на диванчике полеживал. Ладно бы только это, но ведь он еще с моими руками что-то сделал. Болит жутко, сильно жжет.
- Может, он не виноват, - вступился за Ильку Серега.
- А кто же виноват? Ничего себе переселение душ. Просто вредитель какой-то! В тринадцатом веке я с его раной мучался. Домой вернулся, а тут, нате вам, сюрприз. Нельзя ему свое тело на пару дней доверить, - бушевал Илья и вдруг смолк.
Их обоих посетила одна и та же мысль. Они не знали, как долго отсутствовали. Что если израненные руки - это не самое худшее из того, что произошло за это время?
Илья покосился на компьютер. Прикасаться к коварной машине не хотелось, но выхода не было. Не звонить же знакомым, чтобы спросить, какой сегодня день. Илья зашел в меню и посмотрел календарь.
- Сегодня пятнадцатое. Завтра понедельник. В школе нас еще не хватились. У меня родители в отъезде. А твои, наверное, на ушах стоят, - мрачно заметил Илья.
- Не факт. Я должен был на выходные к бабушке поехать за город. У нее телефона нет. Правда, не дождавшись меня, она могла сама приехать, - с тревогой сказал Серега.
- Сейчас проверим, - сказал Илья и взялся за телефон. - Какой у тебя номер?
Трубку подняли мгновенно, как будто ждали звонка.
- Алло, - произнес женский голос.
- Попросите, пожалуйста, Сережу, - сказал Илья охрипшим голосом.
- Он у бабушки. Скоро приедет. А кто его спрашивает?
- Друг его. Илья. Я позже перезвоню, - просиял Илья.
Он многозначительно поднял большой палец кверху, чтобы показать Сереге, что все складывается как нельзя лучше. Удача повернулась к искателям приключений лицом. К счастью, их отсутствия никто не заметил.
В понедельник Илья впервые в жизни собирался в школу самостоятельно и сразу понял, что это таит в себе массу скрытых достоинств. В квартире было непривычно тихо. Он быстро исправил этот недостаток, включив на полную громкость диск «Раммштайна». При маме это было невозможно. Она говорила, что от такого ора у нее раскалывается голова. Зато Илье хриплый голос солиста и завывание гитар дали хороший заряд бодрости перед рабочим днем.
Наскоро поев неполезные бутерброды вместо ненавистной, но полезной каши, он выскочил на улицу и вдруг с удивлением осознал, что его больше не страшит встреча с одноклассниками. После всего что ему довелось пережить, школьные потасовки казались мелочью. Перед глазами все еще стояла битва, а в душе поселилась ни с чем не сравнимая радость оттого, что он был среди сражающихся.
Илья словно заново увидел улицы и дома вокруг, испытывая необъяснимую гордость. Как будто в том, что мир стал таким, была и его заслуга. Конечно, он знал, что и без его участия в битве история развивалась бы точно так же, и все-таки у него появилось удивительное чувство, что каждый человек, каким бы незначительным он ни казался, вносит свой, пусть маленький, вклад в историю.
На перекрестке они встретились с Серегой, но вовсе не потому, что Илья боялся идти в школу один. Просто теперь у него был настоящий друг, который не отвернется, даже если тебя вышибут из хваленой спецшколы.
Радостное настроение несколько померкло, когда они пришли в школу. Оказалось, что перед началом уроков всех собирали на первом этаже на линейку. В холле набилось народу - не протолкнуться. Одноклассники Ильи и Сереги стояли группкой и что-то шумно обсуждали, но, увидев новичков, разом смолкли, как будто невидимый оператор вдруг выключил звук.
- Козни строят. Затевают новую драку. И ради таких уродов мы с тобой кровь проливали, - тихонько, чтобы не слышали другие, сказал Илья.
- Пускай. Зато они Александра Невского не видели, - ответил Серега.
Ловя на себе косые взгляды одноклассников, друзья встали поодаль. Открывая линейку, директор призвал всех к тишине. Перед учениками предстал участковый милиционер. Илья не придал значения появлению блюстителя закона. Мало ли зачем в школу может прийти участковый. Поэтому он чуть не подпрыгнул, когда вдруг услышал голос директора:
- Сегодня мы собрались здесь по поводу поступка нашего нового ученика, Ильи Кречетова.
«За что?!» - хотел спросить Илья, но слова застряли у него в горле. Он лихорадочно перебрал в уме все свои грехи. Драка? К счастью, не состоялась. Прогул? Но это же не повод, чтобы вызывать милицию. Илью подтолкнули вперед. Он в замешательстве посмотрел на Серегу и медленно вышел из строя, с тоской осознавая, что время героического прошлого прошло. Настали суровые будни, от которых ничего хорошего ждать не приходилось.
- Вам слово, - обратился директор к участковому.
- Я вообще-то здесь по поручению пожарной части, - сказал милиционер и, открыв пластиковую папку, зачитал: - «За проявленный героизм и мужество в спасении человека на пожаре Илья Кречетов награждается грамотой и значком почетного пожарного».
Под аплодисменты Илье вручили грамоту и коробочку со значком.
Илья стоял как громом пораженный.
- Но как… Откуда вы узнали? - пролепетал он.
- Так тебя же по телевизору показывали.
«Бред какой-то. Откуда в тринадцатом веке телевизор?» - подумал он.
- Не каждый рискнет с шестого этажа спуститься по балкону, чтобы спасти чужого ребенка, - похвалил его участковый.
