Землей.
Так как ожившая материя была весьма пластична и отзывалась на встречные позывы, то Боб научился ей манипулировать. Так в его НИИ возникли отделы конструирования, лепки, сценариев, в которых тут же «завелись» конструкторы, лепщики и летописцы. Конструкторы создавали для человечков декорации, лепщики лепили и человечков и декорации, ну а летописцы писали сценарии – вспомогательные записки желательного хода развития человеческой истории и взаимоотношений людей друг с другом.
Много позже в НИИ появились должности тестеров и ловчих, хотя их-то в планах у Боба никогда не было. Но у судьбы на этот счет имелся собственный сценарий, по которому в один прекрасный день два осла влюбились, чем и спровоцировали дальнейшие удивительнейшие события в своей жизни и судьбах ничего не подозревавших землян.
Если при фразе «два осла» вы представили себе серых длинноухих «товарищей», бегающих по периметру цирковой арены, то вы ошибаетесь. Наше повествование о вполне ученых мужьях, когда-то являвшихся идейными соратниками – о Бобе и Шо.
Боба, думается, уже представлять не нужно. О Шо можно лишь сказать то, что был он натурой не только одаренной, но и, почем зря, кипятящейся. Если же закрыть глаза на температурные экстримы, преследующие Шо в моменты отсутствия душевного равновесия, то данная ученая особь являлась правой, а если придется, то и левой рукой Боба в НИИ и по своим возможностям легко заменяла собой пять-шесть аналогов. Как в умственном эквиваленте, так и в живом весе.
По иронии судьбы, Боб и Шо - эти интеллектуальные бодибилдеры - влюбились в одну и ту же невзрачную лаборантку, после чего использовать оборот «ученые мужья» применительно к их персонам становится даже неприлично. Накрытые прозрачной сетью любовных флюидов, ухажеры совершенно растеряли достойный облик носителей идеалов науки и превратились в тугих на внешние раздражители животных, маниакально одержимых особью противоположного пола.
Невзрачная лаборантка, попавшая в оптические прицелы амуров Боба и Шо, очень любила науку, поэтому рыцарей своего сердца выбирала тоже научным способом - строго по размеру.
У Боба стопка сложенных одна на другую монографий и научных трудов оказалась выше, поэтому неприлично помятый от волнения букет и набор «вспотевших», и от того изрядно поплывших, конфет «Ассорти» был принят именно от него.
Шо, как и следовало ожидать, сильно обиделся, бесповоротно разочаровался в противоположном поле, после чего порвал с официальной наукой и своим компаньоном.
Приблизительно десять оборотов Вселенной вокруг оси Вечного Ничто о Шо ничего слышно не было. Некоторые рассказывали, будто бы он поселился на дальних рубежах Агории, в провинции.
Сразу же после ухода Шо часть работ в НИИ, в частности, касающаяся того самого нового эволюционного проекта «Человикоид агорианоподобный», надолго остановилась.
Чтобы подсластить горькую пилюлю Шо, можно вспомнить, что у Боба любви с лаборанткой тоже не вышло. Поговаривали, будто бы она сбежала от него, прихватив какие-то секретные данные.
Вот и всё. Вроде бы обычная бытовая история, которой можно накормить только слезливую домохозяйку. Так-то оно так, да не так…
На Земле появился первый вредитель.
Это был вирус. Боба его появление нисколько не удивило, ведь завистников у НИИ органического материяведения хватало. Мало того, некоторые из них завистью не ограничивались.
Да, совестливые конкуренты всего лишь хотели выкрасть секретные формулы состава, являвшегося основой самозарождающейся эволюционирующей биомассы. Но это совестливые, а противники погадливее, мир Боба просто жаждали смазать какой-нибудь ядовитой «Аленушкой».
Главные, на тот момент, конкуренты, корпевшие в НИИ тугоплавких молекулярных соединений, желали и того и другого.
Но инородная гадость на Земле была «приветом» от старины Шо, которого Боб, признаться, стал уже забывать.
Вирус оказался парнем-не промах. Не без его помощи люди ни с того ни с сего стали вести себя странно – одни дергались, другие тряслись, третьи вдруг кидались бежать куда глаза глядят – но объединяло их одно, в конце концов, они падали и замирали, не желая более эволюционировать.
Отчеты сотрудников НИИ были неутешительны. Под воздействием токсина, водимого вирусом в организмы людей, последние через несколько земных лет попросту прекращают свою деятельность, вновь приобретая со временем структуру биомассы.
Бобу пришлось признать, что испытариум столкнулся с достойным соперником. Вирус записали в реестр как «Глушитель».
На внеочередном заседании Верховной Академии Агории Боб был краток:
- Проект «Человекоид агорианоподобный» впервые столкнулся с реальной угрозой. Лабораторные данные показали, что вирус «Глушитель» внедрился в систему самозарождающейся биомассы навечно!
Зал охнул и наклонился.
- Мы бессильны, - развел руками Боб. – Остановка развития, замирание и фаза разложения до состояния первичной биомассы уже имеет свое название. Это…
- Склеивание ласт, - послышался волевой голос из президиума Академии.
- Но Руд, - обратился к владельцу категоричного мнения оратор, - мы же уже все обговорили…
- Склеивание ласт, - подтвердил свою решимость президент Верховной Академии, добавив в тональность голоса еще больше авторитетного дребезжания.
- Уже названо склеиванием ласт, - вздохнул Боб. – Но благодаря моим высококлассным специалистам, найден действующий противовес, который был назван… - выступающий на миг замер и выжидающе взглянул в сторону президиума, но президент благосклонно махнул рукой – разрешаю, – … размножением – с заметным облегчением закончил фразу Боб. - Таким образом, потери биомассы, с лихвой будет компенсироваться ее естественной прибылью.
«Глушителя» опальному ученому Верховная Академия не простила и наложила пожизненное вето на его научную деятельность. А позже «проказник» Шо был схвачен службой Имперской Гвардии и отправлен за сорок параллелей во вне. Сорок параллельных миров – это очень далеко.
Теперь рубежи его родины оказались неприступны, и даже стали представлять для Шо опасность. Ведь стоило изгнаннику хотя бы попытаться пересечь границу Агории, как его дух растворился бы в защитном экране, в пропускном коде которого теперь отсутствовала запись о геноме талантливого, но преступившего Закон ученого…
Начиная с «Глушителя» приветы от Шо стали поступать с завидной частотой. Следом за «склеивателем ласт» на Землю прибыла новая напасть – вирус «Хирург». Это значило не что иное, как то, что озлобившийся изгой негласно объявил Бобу войну.
Хирурги меняли сценарии, написанные в недрах НИИ органического материяведения. Глобально, не правда ли?
Для начала вирус вспарывал запущенный сценарий и аккуратно вшивал в зияющую дыру искажающий клочок вредоносного текста, после чего сценарии при проигрывании давали сбои в самых неожиданных местах. Это для Боба и его команды – в самых неожиданных, а для злодея Шо – как раз там, где нужно.
Думаете, менять сценарии – это хиханьки, да хаханьки? Отнюдь! Только представьте, что вы упорно заставляете эволюционировать кусок биомассы, ценой бессонных ночей и недополученных калорий, превращая его в группу вполне разумных двуногих особей. Достаточно здравых – читай, в своей памяти, и вполне здоровых.
В общем, эксперимент идет своим путем и тут! Вы просыпаетесь утром, но вместо постдремной неги почему-то чувствуете неприятное посасывание под ложечкой. Посасывание продолжается и на протяжении всего пути к НИИ. Оно не думает прекращаться даже тогда, когда вы отворяете дверь кабинета. Напротив, посасывание перерастает в неприятный волнительный зуд, и вот финальный аккорд – вы громко
