выдыхаете стон.
Куда?!
Подевались?!
Люди?!
Ну, согласитесь, что Бобу было совершенно жутко осознавать, что целый народ – его последняя разработка - не думавший о дальних походах, в силу разнокалиберного возраста и отдаленной связи с туристскими клубами, вдруг всей оравой срывается в неизвестном направлении.
И ведь такое случилось! Причем, вопреки всем пунктам четко прописанного сценария, занимался которым, дай Боб памяти, летописец Кац.
- И где их искать прикажете? – подбородок академика был плотно прижат к груди, а прищуренные глаза, смотрели исподлобья так, будто Боб только что вытащил сценариста из своего шкафа в спальне. – Кац, я вас спрашиваю, что вы такого написали в своем сценарии?
- Да ничего особенного, - пожал плечами летописец. – Народ, как народ. Немного страсти, процентов пятнадцать, немного самовлюбленности… От силы двадцать пять-тридцать процентов. Типовой сценарий. Я ума не приложу…
- Вы забыли упомянуть – «Немного осознания собственной исключительности», - перебил Каца ученый, из-за чего писака мгновенно побурел, как перезрелый помидор. – Что не так, Кац? Ах, да! Я неправильно выразился – много осознания собственной исключительности! Как у вас! И всего вашего уважаемого по всей Агории рода! Так?
- Я лишь для конструкционной достоверности! – торопливо стал защищаться летописец.
- И именно поэтому весь этот народ характером, а некоторые и профилем, как две капли воды почему-то похожи на большую и иногда очень неоднозначную, да простит меня ваш дед - уважаемый Иса, семейку! – кипятился Боб. - Ну, колитесь, Кац, куда могли отправиться наши создания? Вы же их характеры с родственников писали – значит, как свои пальцы знать должны!
Летописец лишь виновато пожал плечами. В этот раз он действительно был не в силах разогнать туман таинственности, сгустившийся над сгинувшим народом:
- У меня точно ничего про склонность к побегу не написано.
Боб только затряс головой:
- Да при чем здесь побег?! Хорошо - забыли. Сколько они отсутствуют на месте? По земным меркам.
- Сорок лет…
- Сорок лет?! Кац, вы понимаете, что такое для людей выйти на сорок лет в булочную? Да им там всем, прошу прощения за чернуху, скоро склеивать ласты черед наступит, а они все еще в тапках на босу ногу. До сих пор неумытые бродят!
Вскоре беженцев нашли. В пустыне. Возглавлял шествие некий товарищ с длинной выгоревшей бородой и очень уставшими грустными глазами.
А после служебного расследования обнаружился и вирусный лоскут, вшитый в сценарий Каца, заставивший целый народ бродить по Синайской «песочнице» большую часть своей жизни.
Вот с тех пор в НИИ появились тестеры и ловчие. Тестеры обнаруживали в полотне времени чужеродную материю, выпарывали ее и зашивали поврежденные хирургами участки сценариев. Ловчие же охотились за вирусами. Но видимо для Шо изготовление новых «бацилл» не составляло особого труда, поэтому персонал НИИ без работы не сиживал.
На этом, пожалуй, можно закончить этот небольшой исторический экскурс, тем более, что Серафим уже добрел к двери своего жилища. Он коротко нажимает на дверной звонок, который предательски будит его жену и, казалось, уснувшее чувство страха.
Сейчас кому-то не поздоровится.
- Ты сказал, что у тебя тройку-другую веков не было отпуска?
- Да, дорогая…
- А то, что землянки эти – приставучие заразы – испортили, споили и довели до свадьбы даже самого безнадежного холостяка - вашего святошу Крэпа?
- Да, дорогая…
- Точно, сказал?!
- Угу…
- И что ответил твой шеф? - «Фима, лучше бери вот эти развеселенькие плавочки на два размера меньше?». Ты понимаешь, что Крэп – это чудовище, у которого разве что на лбу не было написано «Не вздрагивайте – я обижаюсь» - и тот оказался пригоден к использованию! Его же просто сделали половым рабом! Чего мы лыбимся, мистер эФ? Ответьте, почему мы так гнусно и мечтательно лыбимся?
- Катарина! – для порядка приподнял голос Серафим. – При чем здесь Крэп? Стоило ему задержаться на день… Никто его не пленил! Я же говорю – у меня небольшое тестирование окружающей среды и ее обитателей в южной части Китая. В данном случае не…
- Кто она? – уперла кулаки в точеную талию раскрасневшаяся жена.
- Что кто? – искренне не понял муж.
- Кого ты там собрался тестировать?
- Панд. Я же объясняю, в южном Китае кажется сбой в сценарии жизнедеятельности панд. Их осталось так мало, что…
- Нет, ну вы поглядите на этого блюстителя поголовья сумчатых мишек! – вновь не на шутку завелась жена.
- Коалы.
- Что «коалы»?!
- Сумчатые медведи – это коалы, а панды скорее родственники енотов…
- Вот пускай ваш Боб сам собирается и едет наблюдать за любовными игрищами всяких земных тварей! Енотов-полоскунов! Крашенных!
- Ката!
- Что Ката? Что Ката? Вот я как позвоню твоему боссу, да как пошлю его куда подальше! В самую… В самое сердце южного Китая!
Серафим демонстративно грохнул кружкой недопитого кофе по столу и оленем ретировался с кухни. Побег с гордо поднятой головой не раз спасал его от морального подавления. Эх, агорианки! Ну, до чего же вы любите ковровые бомбардировки!
- Я будильник на семь завел, - уже из безопасного сумрака спальни сообщил Серафим жене, судя по звукам, в данный момент зверски издевающейся над посудой.
Из кухни доносился такой грохот, что можно было закрыть глаза и очень достоверно представить себя строго под гребным винтом гигантского морского круизера.
- Спокойной ночи, мой золотой! – перекрикивая дребезг не прекращающего биться стекла, во все легкие завизжала родная половинка по паспорту. – Я сейчас мухой, пчелкой и волчком надраю посудку, приготовлю любимому мужу на утро завтрак, подошью на два размера плавочки и выглажу их самым деликатным способом! Чтобы панды твои конопатые в штабеля складывались, когда ты из бани идти будешь! Тьфу!
Серафим с перекошенным лицом больно схватил ни в чем не повинную подушку и, скрежеща зубами обрушил ее себе на голову. Голос любимой жены превратился в глухое нечленораздельное бубнение.
«Так-то! - ликовал Серафим. - Так-то! - продолжал радоваться он, все сильнее вжимая подушкой свою голову в матрац. – Получила?!».
Серафиму снилась Земля. Пылающие города, полноводные реки слез и орды диких, вульгарно накрашенных, панд в цветастых лифчиках, окружающие города. Панды гонялись по призрачным пустынным улицам за обезумевшими агорианцами, категорически мужского пола, загоняли особо неповоротливых особей в тупики и, окружив несчастных, визжали проклятия, преимущественно бытового характера, в
