Отпусти, - твердо произнесла девушка и сила в ее голосе заставила Рената отшатнуться от нее, но плечи он так и не отпустил, крепко сжимая и что-то усиленно пытаясь разглядеть в глубине ее горящих негодованием глаз.
- Ренат, девушка попросила отпустить ее, - раздался приятный мужской голос. - Ты нарушаешь законы моего гостеприимства.
Как только Ренат услышал этот голос, его руки, которые сжимали плечи девушки, неприятно задрожали, и он быстро отпустил Ирэн и отошел ей за спину.
'Спрятался', - подумала девушка и усмехнулась.
- Простите, Хозяин, - как-то слишком скромно ответил Ренат.
Ирэн не сдержалась и громко хмыкнула.
- Нириан, - постаралась как можно спокойнее и равнодушнее произнести Ирэн, но ее голос все же дрогнул, выдавая истинное состояние.
На лице бывшего Императора расплылась довольная улыбка. Он прошел в комнату и тут же включился яркий свет, и Ирэн смогла, наконец-то разглядеть, где она находиться.
На больших, почти во всю стену, окнах не было штор. За ними был густой сумрак, не позволяющий рассмотреть хоть что-то из открывающегося пейзажа. Значит, сейчас или очень поздний вечер или слишком раннее утро, отметила про себя девушка. Сама по себе комната была не слишком большой и, кстати, довольно скудно обставленной. Возле окна стоял низкий деревянный столик, рядом с которым находились два мягких кресла. Слева от окна на стене висела большая картина старого замка 16 или 17 века, как раз под картиной стоял небольшой кожаный диванчик, на изогнутых ножках, довольно потертый и потрепанный, а справа от окна была странная стена, сложенная из камня без следов штукатурки.
Ирэн сидела почти посреди комнаты, а за ее спиной стоял Ренат, вцепившись в спинку ее стула. Его лица она не видела, только слышала тяжелое прерывистое дыхание и нервное дрожание его рук. Свет, который заливал комнату, лился из единственной люстры, висевшей как раз над головою Ирэн.
Нириан сел в одно из кресел и с интересом стал разглядывать свою пленницу, не говоря ни слова. Ирэн старалась не ерзать на стуле под его неприятным взглядом, пытаясь хоть как-то взять себя в руки. Под взглядом этих холодных, но любопытных глаз, ее кожа покрылась колючими неприятными мурашками. Она нервно перевела дыхание, стараясь унять бешеное сердцебиение. Нервное состояние девушки ему явно доставляло извращенное наслаждение.
- Вот смотрю я на тебя и не понимаю, зачем тебе это? - вдруг спросил Нириан, насмешливым тоном. - Так хочется спасти мир?
Ирэн сидела и из последних сил старалась не выдать своего удивления и не понимания.
- А вам, зачем все это? - хотя она и пыталась выглядеть расслабленной, но ее голос предательски дрогнул.
- Дурочка, я же хочу спасти тебя и остальных таких же дурочек, которые придут за тобой через тысячелетия, - на тонких губах Нириана появилась улыбка, от которой Ирэн передернуло.
Но девушка в ответ только улыбнулась и слегка наклонила голову набок, удивленно приподняв одну бровь. Нириан усмехнулся, видя ее титанические усилия держать себя в руках, но ничего не ответил, продолжая ее разглядывать.
- Расскажу я, наверно, тебе свою историю, может, тогда ты поймешь меня и даже простишь.
- И не надейтесь, - ехидно хмыкнула Ирэн.
- Ну почему же? В моей жизни многое случилось и, возможно последствия именно этих событий, и вынуждают меня сейчас так действовать.
- Вам так важно мое понимание или вы просто тяните время? - Ирэн немного успокоилась и даже смогла расслабиться, принимая более удобную позу на жестком стуле с высокой спинкой. Хорошо, хоть не табуретка досталась. Она чувствовала, как напрягся за ее спиной Ренат.
- Возможно, мне действительно важно, чтобы именно ты поняла меня. Ну, а время... это тоже. Я кое-кого жду, - Нириан закинул ногу на ногу и скрестил руки на груди.
- Почему вы хотите уничтожить Сердце Терриаса? - вдруг ляпнула Ирэн.
- Догадалась? - она видела, что ее вопрос вызвал странное удовлетворение и восхищение в глубине этих холодных глаз.
- А тут не трудно было сообразить. Так почему вы хотите уничтожить свой мир? - решила удовлетворить свое любопытство Ирэн.
- Когда мое с братьями правление подходило к своему логическому завершению, каждый из нас боялся даже выйти из замка, чтобы не наткнуться на свою истинную, - Нириан закрыл глаза и Ирэн заметила какая буря эмоций отразилась на его лице. - Но по случайному стечению обстоятельств или по злой иронии судьбы, мне пришлось покинуть нашу обитель и ..., да я встретил ее, встретил свою истинную, предназначенную мне небесами, - с иронией в голосе произнес Нириан, но девушке показалось, что именно за ней он пытается скрыть боль. - Ты же знаешь, что делает с тобою огонь истинного. Я тоже не смог сдержаться и встречался с ней снова и снова. Надеясь, что все-таки не она будет матерью следующих трех Императоров, - Нириан хмыкнул, - но... вскоре она обрадовала меня, что ждет ребенка. Тогда я все понял и прибежал к братьям, надеясь на их помощь и поддержку, - Нириан открыл глаза, посмотрел на девушку и улыбнулся своей глупости и наивности. - Видела бы ты, какие у них были лица! Каждый из них был рад, что сия участь миновала его! - радостный смех Нириана был слишком наигранным. На его губах была ехидная улыбка, а в глазах затаенная боль и обида.
Ирэн старалась слушать, сохраняя на лице безразличное выражение и никак не выдать не только своего крайнего любопытства, но и тревоги, которая упорно заполняла все ее естество. Что-то в рассказе Нириана заставляло ее напрягаться, а сердце учащенно биться. Она чувствовала, что он не просто так решил рассказать ей историю своей жизни и начал именно с этого момента.
- И тогда я попросил братьев, чтобы они отдали свою силу моим не рожденным еще детям, возможно, это бы спасло и мою истинную. Ведь на протяжении ни одной сотни лет мы искали способ спасти мать будущих Императоров, но ничего не могли ни придумать, ни найти. В книге Императоров тоже не было никаких указаний, а только сетования тех, на кого выпал жребий судьбы.
Ирэн сжала свои кулаки и крепко стиснула зубы, чтобы Нириан не услышал, как они стучат от страха. В животе все ее внутренности скрутились в тугой ноющий комок. А Нириан, не обращая на нее никакого внимания, с иронией продолжил дальше свой невеселый рассказ:
- Братья отказали мне, и я понимаю их. Наверное, если бы кто-то из них тогда попросил бы меня об этом, я бы тоже отказал. Но в то время, я был так зол и расстроен, что буквально не находил себе места от всех переполняющих меня чувств. Они обрекали мою истинную на верную смерть. Они знали, что эти... монстры убьют ее душу и оставят мне на память только ее пустое и мертвое тело, - Нириан встал с кресла и, не глядя на Ирэн, повернулся к окну, вглядываясь в бледнеющий сумрак. - Тогда я исчез из замка и все время оставался с рядом ней, я знал, что у меня слишком мало времени и скоро она впадет в кому и уже никогда не выйдет из нее.
Ирэн, не сдержавшись, тихо застонала. Нириан вдруг резко развернулся и, прищурив глаза, посмотрел на нее. Девушка сидела, сжавшись на стуле, и смотрела на него широко раскрытыми глазами, в которых он видел растерянность и страх.
- Какой у тебя срок? - спросил он.
- Почти три месяца, - почему-то шепотом ответила Ирэн, начиная все больше понимать и догадываться о дальнейшей своей судьбе.
Нириан всматривался в лицо девушки, и ей все сложнее удавалось не выдать своего смятения и панического ужаса. Она крепко сцепила руки и даже зажала их между колен, чтобы Нириан не заметил, как они у нее дрожали.
- Они ведь не сказали тебе?! Я прав? - Он в два шага преодолел разделяющее их расстояние, и, нагнувшись к Ирэн слишком близко, так что даже мог услышать сумасшедший стук ее сердца, смотрел прямо в ее глаза, как будто старался проникнуть в самые потаенные мысли и чувства. - Они ничего не рассказали тебе, - теперь в его голосе была жалость, и это уже был не вопрос. Как она ни старалась скрыть от него свое состояние, он читал ее, как открытую книгу.
Ирэн смотрела, не отрываясь и даже не моргая, в его бледные глаза и ничего не говорила. Сильный спазм сжал ее горло, и какой-то странный горячий комок не позволял ей выдавить из себя ни звука. Она
